天文学家发现了一颗游荡在银河系中的孤独行星,名为SIMP J01365663+0933473,以下简称SIMP。这颗自由的行星质量是木星的近13倍,并且不围绕恒星运行,它也显示出惊人的明亮极光,这种极光是由比地球磁场强400万倍的磁场产生的。
这颗没有恒星的奇异行星正在离太阳仅20光年的银河系漫游。这颗奇特且不受束缚的行星,最早发现于2016年。当时,研究人员认为它是一个褐矮星:一个太大而不是行星,但太小而不是恒星的物体。
另一项研究表明,SIMP非常小,质量是木星的12.7倍,半径是木星的1.2倍,可以被认为是一颗行星——是一颗巨大的行星。这颗天体正好位于一颗行星和一颗褐矮星之间,它给我们带来了一些惊喜,可能有助于我们理解恒星和行星上的磁场形成过程。
对于一个星球来说,SIMP也相当热:这个世界的表面温度超过815℃。相比之下,我们太阳系中最热的行星是金星,其平均温度约为500℃,而太阳,一颗相对较小且较冷的恒星,其表面温度约为5500℃。然而,金星的大部分热量来自太阳。由于孤立的SIMP不围绕恒星运行,它的热量一定是大约2亿年前它最初形成时留下的。
SIMP不仅在行星的标准上是巨大的,而且它还拥有比我们的地球强数百万倍的磁场。虽然这个磁场有助于SIMP产生惊人的极光,但极光的产生方式与地球上产生极光的方式不同。木星的磁场强度是地球的近20000倍,能产生明亮的极光。当带电粒子在以每秒4800公里的速度撞击木星高层大气中的原子之前,沿着木星的磁力线加速时,就会发生这种情况。由于SIMP没有像地球一样被恒星用太阳风轰击,研究人员认为SIMP的极光可能更像木星的极光,这意味着SIMP可能有一个卫星。
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