老年痴呆，医学上称之为阿尔茨海默病，是一种常见的大脑功能减退性疾病。
患病者会逐渐忘记身边熟知的人和事；你跟他说话，他也不一定会理你；甚至还会出现幻觉、失语、生活不能自理等各种无法想象的事……
不论是患者本人还是家属都为此承受极大痛苦，而该病目前尚无特效治疗方法，唯一可行的办法是“防”字当头。
阿尔茨海默病是一个缓慢进展性疾病，从早期没有任何症状，到最后完全丧失生活自理能力，整个阶段长达8~12年。
如果我们能在轻度认知障碍发生前对疾病进行诊断、干预，就可以更好地缓解病情蔓延的火苗。
要知道，在临床中有相当一部分老年痴呆患者经早期治疗后病情都会好转，并在很长时间内处于稳定状态。
失去短期记忆，影响自我照顾能力
语言表达或理解有困难
执行熟悉的工作亦感到困难
对人物、时间及方位感到混乱
判断力减弱
思考及计算出现困难
随处乱放东西
情绪及行为变得异常
个性转变
失去做事的主动性
在上述症状发生之初，是防治痴呆的最佳时期，除了自我防范外，应尽快进行必要的药物干预。
现代医学研究证明，白天大脑工作时，会产生诸如Tau蛋白、β-淀粉样蛋白（Aβ）的代谢废物；而睡眠时，大脑会分泌脑脊液，清理这些“垃圾”。
这些代谢废物，就是诱发痴呆的元凶之一。
此前，由复旦大学附属华山医院神经内科郁金泰教授携手青岛大学青岛市立医院神经内科谭兰教授团队共完成的一项历时3年、涉及近千人的大型临床队列研究发现：
不论是睡眠不足或睡眠过多，都可能会导致淀粉样蛋白在大脑中加速沉积。
因此，学会“合理睡眠”对赶走痴呆非常重要！
而这项研究发现，在晚间10点入睡、每晚保持6~8小时左右睡眠时长的人群，脑内淀粉样蛋白沉积的风险最低。
想要预防老年痴呆的话，就要做到均衡饮食，控制盐分和动物性脂肪的摄入量。
食盐的摄取量一天不能超过10克，动物性脂肪和糖都尽量少吃。
而蛋白质、食物纤维、维他命以及矿物质等不能摄入过多。
体育锻炼能通过改善平衡、减少跌倒次数等提高老年人认知功能，也可促进神经再生、减少脑内淀粉样蛋白沉积、增加海马体积等使阿尔茨海默病风险降低10％。
眼睛也可以通过特殊的类淋巴系统来清除淀粉样蛋白，光照下瞳孔收缩会加速其清除速率，故长期熬夜人群可以增加白天的户外运动量来加快脑内淀粉样蛋白的清除。
吃硬的东西时需要咀嚼。而咀嚼的时候，整个口腔里相关的肌肉都会运动起来。
这个过程本身使脑部处于一种不轻也不重的适宜运动状态，加速脑部血液循环，促使脑皮层活跃，使得大脑最终的信息信号传递更加完善和正常。
而适当保持大脑血液信息的传导，是预防老年痴呆的基本要素。
不要过度喝酒抽烟，形成规律的生活可以有效预防老年痴呆。过度喝酒会出现肝机能障碍、脑机能失调等。
如果一天喝酒量达到0.3升以上的话，得脑血管性痴呆的几率会更高。
而抽烟不但会引发脑血管性痴呆，还会导致心肌梗塞等危险疾病。
老年人还是要多学习，教育程度低的人也容易痴呆，老年人每天可以抽半小时看书看报，或是约上老朋友打打扑克或下棋。
社交类活动不仅使得老人保持心智活跃，还能给予老人情感慰藉和社会支持，有助于提升老年人的积极情绪。
来源：深圳市中医院订阅号、健康时报、BTV养生堂 天下美篇 综合
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