汉字「冓」在甲骨文、金文中字形如下图,很明显是两个相同的符号,呈上下相对之状:
那么,这个符号表示什么意思,从何种事物取像呢?
目前,古文字学界对这个符号的象形,以及「冓」的构字意图,大致来说有两种解释:
应该说这两种说法各自言之成理,所以,才无法取得一致,多说并存。下文我就当「搬运工」做一个文献综述,读者也可自行取舍判断。
这种说法来自古文字学家李孝定、徐中舒等人,主要依据是甲骨文、金文的「冓」,从字形来看像「一上一下,嘴对嘴的两条鱼」。
我们来看《甲骨文合集23354》中的「冓」字,从字形来看确实有「鱼」的特征——「头、尾、鳍」:
但是,李孝定并没有言之凿凿,只是说「冓」字「疑是二鱼相遇之形」:
注1
李孝定认为「冓」是「遘遇」之「遘」的本字:
《说文》:遘,遇也。
「冓」在甲骨文中大多数表示「遇」的意思,比如:
《合集30235》:「其冓大鳳(風)」——遇到大风。
《合集12733》:「其冓大雨」——遇到大雨。
古文字学家徐中舒在他所编的《甲骨文字典》中也有相同的看法:象「两鱼相遇」之形,会「遘遇」之意。
注2
另外,「冓」在金文中也引申表示「男女婚配」之义,这个引申义的后起字也即「婚媾、媾和」之「媾」:
(厂员)弔多父盤︰兄弟、者(諸)子、婚冓(媾)無不喜。
《易经》中也有「匪寇婚冓(媾)」之句。李孝定认为这个意义是从「冓」的「相遇」之义引申而来。
有些学者认为从民俗角度也可以解释,「鱼」的意象在中国民俗中一直都有「男女婚配、生殖繁衍」相关。
训诂学家孙雍長指出,在中国很多地方民俗中认为「鱼交配的时候是口对口」,「冓」字应该与此相关。闻一多先生的《诗经》研究中,有一篇叫做《说鱼》的论文,讨论古今中外的民俗中,「鱼」这个意象与「性」的隐喻。
闻一多先生认为用「鱼」象征「配偶」,可能来自鱼旺盛的繁殖力,民俗中的「鲤鱼摆子」寓意「男女媾和」以及「旺盛生育能力」。
而且在古埃及、西亚文化中,希腊等民族中,都有崇拜鱼神的习俗,「鱼」象征爱情和生殖。
闻一多《说鱼》,引自注3
闻一多引用了非常多的古文献和民俗资料,我只截取了一下部分。另外我想,汉族年画中「双鱼」总是和「白胖小子」一起出现,也是不言自明的说明了这个问题:
所以,「冓」从「双鱼对口」之形取像,会意「相遇、相合」,同时也可引申表示「男女婚媾、媾和」之意。也就是说:
我将这种说法称之为「双鱼说」。
「冓」的「双鱼说」从「字形」和「民俗」两方面的证据来看,似乎言之成理,但提出此说的李孝定似乎并不那么确凿,只说「疑似」,这又是为什么?
因为这种说法存在一个很大的问题,总的来说就是:只能自洽,无法他洽。
首先,我们来看「冓」的古今字形演变:
注4
可以看出,古文字「冓」中表示两只「鱼」符号本来相同,演变成今文字产生了讹变,上下变得不一样,因为倒字实在不好写。所以,今文字的「冓」上面写成「三横两竖」,下面则是个「冉」。
所以,如果不讹变,「冓」字应该写作上下相对的两个「冉」,下图字形1:
所以,「冓」字其实从二「冉」,从「冉」的字还有「再、爯(稱)」,下图是「冓、再、爯」的古文字,可以看出,都有「冉」这个符号:
李孝定将「冓」字中的「冉」解释成「鱼」,那「再、爯」中的「冉」解释成「鱼」,则很说通。
其次,「冓、再、爯」古文字中的「冉」,只有个别字形跟古文字的「鱼」有点相似,其余大多数字形跟「鱼」差别很大:
所以,「冓」的「双鱼说」存在两个问题:
这就是李孝定只敢说「疑似双鱼相遇」的原因。
前面说了,「双鱼说」之外还有一种说法认为:「冓」像「双器对交之形」,就称之为「双器说」,但是,这个「器」具体指什么,也有多种解释。
说法一:「冓」像「房屋栋材交合之形」
此说主要依据《說文》的解释:
《说文》:冓,交積材也,象對交之形。
清代段玉裁和王筠以及近代学者马叙伦、日本学者高田忠周认为:「冓」是「構」的初文,像「交积材木以为屋室」,取像自古代建筑的木结构:
注5
从「冓」的字形来看,可能是古代房屋建筑中的「斗拱」一类的承重木结构:
说法二:「冓」像「两覆甾相对之形」
这种说法来自唐兰先生,他将「冓、冉、再」三字一并进行了解释:
注6
那么「覆甾」是个什么东西呢?
「甾」就是先秦的一种「缶」器,「甾」是楚国对「缶」的称谓,「缶」是用于盛酒、水、食物的器物,大致上相当于盆钵一类的器皿。
《說文》:甾,东楚名缶曰甾。象形。
从「甾」的古文字字形来看,一般认为「甾」是竹编缶器,大致上相当与今天的竹篮子吧。
那么,唐兰说的「覆甾」就是「倒扣的篮子」。
古文字「甾」跟「冓」中的「冉」确实有点相似,所以,唐兰将其解释成「两覆甾相对之形」。
说法三:「冓」像「竹器篝笼和基座」
这种说法来自郭沫若,他不认同唐兰「覆甾说」,认为「冓」是竹器篝笼和基座高脚篼的象形,所以,「冓」是「篝」的初文,「冓」的基座就是「再」,「再」也就是从基座「高脚篼」取像。
那么,「篝笼」是个什么东西呢?
也是类似竹篮的一种器具,「篝笼」可以用来装东西,也可以用来装木炭、香料熏香衣物、取暖,也叫做「熏笼、火笼、绣墩」。
《說文》:「篝,笿也。可熏衣。從竹冓聲。宋、楚謂竹篝牆以居也。」
清代熏衣的竹火笼
晚清民国照片中拿着火笼的孩子:
马王堆汉墓中出土篝笼上面的竹熏罩:
马王堆汉墓出土的火笼竹熏罩
当然,篝笼的形制可能多种多样,不同时代有不同的称谓,我只是举个别例子让读者明白「篝」是怎样的一种东西,可以说是古代的一种「取暖火器」。
大一点篝笼不可能用手拿,是如郭沫若所说有一个基座,故宫中就有这种东西,我暂时找不到照片。而且这个基座是可以当凳子坐的。
知道「篝笼」是什么东西,「篝火」的词源意义也就不言自明了。
另外,学者高鸿缙认为「冓」是「指事字」,不是从任何实物取像,就是纯粹的抽象符号,当然这种说法认同的人不多。
注5
综上所述,「双鱼说」能解释「冓」字,却不能很好的解释「冉、再」。而「双器说」能解释「冉、再」,但是从何物取像,又是众说纷纭,莫衷一是,又好像各自都言之成理。
所以,目前可以确定的是,「冓」本义「相遇、交接、结合」,至于是从「双鱼」还是「双器」取像,还无法取得一致。
而从「冓」的众多后起字,大部分都是从「相遇、结合」引申而来,随便举一些例子:
所以,「冓」字到底象形何物,「鱼」还是「器」又或者只是纯粹抽象符号?读者自己去判断吧!
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