丁肇中:进步靠推翻老师的知识
科学研究
华裔物理学家、诺贝尔奖得主丁肇中接受《财经》杂志采访时,谈到了他对教育、科学研究的看法。中学时,丁肇中的成绩很好但不是第一名,毕业时他排在了第11名,到了美国之后,他发现,成绩特别优秀、每门课都优秀的学生,以后未必会很有成绩。他认识的诺尔奖得主中,也很少有考第一名的。对于这种现象,丁肇中猜想第一名们也许在某个领域有天才,但不代表他们对所有的事情都了解,“第一名是了解别人以前做过的事情,考试往往就是考已有的知识。”
丁肇中在26岁时就获得了博士学位,而大部分人要在30岁左右才能拿到。丁肇中还会让自己读博士的学生两三年就毕业,“越早离开越好,因为跟任何老师学到的东西都是有限的。从物理学来说,进步是靠推翻老师的知识。”
正是靠着推翻物理学家们的结论,丁肇中获得了1976年的诺贝尔物理奖。在1970年以前,物理学家们认为,所有的粒子都是由三种夸克(一种基本粒子,是构成物质的基本单元)组成的。丁肇中对这个结论产生了疑问:为什么没有第四个、第五个?为了寻找新夸克,他设计了一个精确度要求非常高的实验,相当于下雨的时候,在每一秒钟有1万亿个雨滴里找到一个不同颜色的雨滴。几乎世界上每一个实验室都拒绝了他,最后美国的国家实验室接受了他的实验,丁肇中和同事们发现了寿命比已知粒子长一万倍的新粒子——J粒子,这个发现改变了人类对物质基本结构的认识,证明了宇宙中有新的物质存在,它们是由新的夸克组成的。
丁肇中说:“科学研究就是要挑战现有的结论。要对自己有信心,做你认为正确的事,不要惧怕困难,绝不能因为大多数人的反对而改变自己的正确想法。科学的原则是多数服从少数,少数人把多数人的观点推翻了,才能前进。”
讲述:于浩
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