老子在《道德经》中有一句话是很多人的座右铭，也是道家思想的经典名句，那就是：“反者道之动”。
这句话的大概意思是说，事物都有向相反方向发展变化的趋势和动力，事物发展到一个极端，会向另外一个极端运动变化，周而复始。
之前我们介绍过，道家思想这种思想来自对大自然规律的隐喻，那为什么大自然会呈现出“反者道之动”的特性呢？今天从系统论的角度来重新理解这句话的内涵。
我们继续分享《系统之美》。前面我们介绍了，一个系统有：存量和流量。而流量和存量之间存在一些反馈回路，其中包括两种典型的：增强回路和调节回路。
上一期内容，我们介绍了增强回路，增强回路会不断加强一个系统，让系统呈现出指数级增长和加速衰落的趋势，我们列举了很多例子帮助大家理解和运用增强回路。
接下来，我们来介绍另外一种重要的反馈回路，那就是：调节回路。如果说增强回路像一辆汽车的油门，那么调节回路就像一辆汽车的刹车。它控制和调节车速在一个合理的范围内。
调节回路具有保持一个系统存量稳定、趋向一个目标进行调节或者校正的作用，其实一个调节回路也是以小系统，只是这个小系统的目标是让系统保持稳定。
作者梅多斯说，如果我们观察到一个系统在呈指数级增长，那么这个系统中必然存在增强回路；同时，系统中也必然存在至少一个调节回路，因为在有限的环境中，没有一个物理系统可以无止境地增长下去。
在大自然和人类社会的各种系统中，都有各种调节回路，前面我们介绍了这个世界上大部分系统都遵循两种法则：高斯法则和幂律法则。幂律法则简单来说就是赢家通吃，头部效应。而高斯法则则表现为“钟形分布”，我们直观地理解为，一个系统不会偏离中间值太远，大部分是分布在平均值周围。比如人类的身高，不管国籍、种族和贫富不同，但是人类的身高和寿命的平均值相差不会太大。而不仅仅是人，绝大部分生物在体型和寿命方面，都有各自的极限，而且大部分都是相差不大的。那是什么因素导致，人类不能长成一个庞然大物，一棵树也不能长成参天大树呢？
这就是：调节回路
比如，为什么地球上不可能出现像哥斯拉那样的庞然大物。生物学家们研究发现，随着动物体重的增加，动物毛细血管的平均距离会非常缓慢地增长，比如最大的鲸鱼和最小老鼠的体重相差1亿倍，它们的毛细血管的平均距离仅仅相差4.6倍。但就是这微小的差距，却带来巨大的影响。100多年前，诺贝尔奖得主，丹麦生理学家奥古斯特发现，毛细血管在给周围细胞供氧的时候，有一个固定距离，如果细胞隔毛细血管太远，这些细胞就会因为缺氧而坏死。
所以，实际上毛细血管间的距离，决定了它们给细胞供氧的能力，而毛细血管的距离，是跟体重有直接关系的，虽然这个关系非常微小，但具有决定性意义，甚至可以根据这个距离，生物学家们推算出地球上动物的最大体重，也就是100多吨，所有动物都不可能超过这个物理限制。所以，我们在地球上无法看到哥斯拉大战黑金刚的场面。
动物体重增长，导致毛细血管间距离变大，这成为了动物体重持续增加的“调节回路”，它影响和制约了任何一个动物的体重不会无限地增长下去。另外，动物寿命也有“调节回路”，动物体内新陈代谢会对毛细血管造成无法逆转的损伤，就像一个水管内，每次流水都会对水管壁造成损伤一样。
研究表明，按照人类的新陈代谢率和对毛线血管的损伤速度计算，人类的寿命极限大概是125岁左右，超过这个年龄，体内的毛细血管会大批量坏死，导致身体机能无法正常运转，这也是人类寿命这个系统的“调节回路”，只是这个调节回路，会带来另外一个“增强回路”，从而让一个生命走向尽头。
在大自然里面，每个物种都占据一定的生态位，而且彼此形成了某种制约和促进关系。草原上狮子吃羚羊越多，会繁殖越多，而生育更多的狮子，会导致羚羊数量急剧减少，也会导致狮子数量减少。在大自然的生态系统里面，形成了各种天然的增强回路和调节回路。在它们的共同作用下，大自然容纳了万千物种，却保持生态稳定，这是一种非常神奇的能力，凭借人类智力是无法设计出来这么一个庞大而稳定的系统的。
而其中“调节回路”是至关重要的。
这就像老子在《道德经》里面说的“反者道之动”一样，这里的“反者道之动”就像大自然这个生态系统的各种“调节回路”，正是各种调节回路的存在，限制了任何一个事物都无法不受约束地增长，正是这种神奇的机制，让大自然和个体自身保持了持续的稳定，也让大自然万物生生不息。
当然，在人类社会系统，这样的调节回路也比比皆是，调节回路可以遏制增长，也能遏制衰落。比如在一个公司系统里面，随着员工的增加，每个员工的生产率其实在持续下降，从而会在一定程度上限制和制约一个公司的发展壮大，所以，在公司管理中，要想保持持续的增长，找到和优化调节回路，是非常重要的。作者说，这个世界充满了自动复位的调节回路，在一个系统中，调节回路是保持平衡或达到特定目标的结构，也是稳定性和抵制变革的根源。
当然，在绝大多数系统中，调节回路和增强回路的关系都是错综复杂的，它们有可能是并行的，也有可能前后交错发生的，就像前面我们说的，我们每天吃东西，会促进新陈代谢，带来身体的生长；但另外一方面，身体的生长，也带来了毛细血管的损伤，从而遏制新陈代谢和身体的持续生长。最终，当身体到达一个临界点，当调节回路占据上风的时候，那么就会逐渐走向一个系统的方面，比如到一定年龄之后，身体会呈现衰老的趋势，总之，一个系统的增强回路和调节回路的关系是非常错综复杂的。
那调节回路的机制，对我们有什么启发呢？调节回路的本质是一个系统的稳定和复位机制，它目的是为了维持一个系统的存量和流量稳定，尤其是存量的稳定，并趋向一个目标进行调节或者校正。好的方面是，调节回路保持了系统的稳定，不好的一方面是，调节回路其实限制了一个系统的发展，让系统维持在一个相对固定的状态。
大部分人总是没办法实现阶层跨越，没办法获得跳跃式的发展，说明你被困在某个系统里面，而这个系统里面，调节回路正在遏制你的某些方面的增长。
所以，如果找到调节回路的关键反馈机制，你就可以升级你的系统，从而跃迁到更高的维度。作者说，这个世界充满了自动复位的调节回路，在一个系统中，调节回路是保持平衡或达到特定目标的结构，也是稳定性和抵制变革的根源。
那我们如何利用调节回路和增强回路的机制，来帮助我们达到某些目的呢？让我们还是回到一个系统的核心：存量和流量。答案也很简单，加强增强回路，解锁调节回路。当然这里的方法和影响因素就非常多了，这里介绍一个关键因素：存量。前面我们介绍了，增强回路的核心逻辑是，存量对流量的反馈作用，如果存量和流量是完全分离的关系，那就没办法形成增强回路。比如修建一栋房屋，房屋的建成速度和投入人力是线性增长的关系，已经建好的房屋对新建的速度并没有什么影响。所以，在这个系统里面，存量对流量就没有反馈作用。
而在一个增强回路里面，很重要的就是提升存量对流量的反馈作用，比如我们前面说的“营销裂变”的思维，就是让存量促进流量的变化，从而产生增强回路。而调节回路其实也是一样的道理，如果你想打开调节回路的限制，想保持系统一定的增速，让增强回路持续发挥作用，一方面关注“存量”的变化原因，一方面关注流量的变化的限制条件，尤其是对存量的关注。
在通常情况下，我们会更关注一个系统的新增，也就是流量，比如商品的新增销售数量，互联网产品的新增人数，以及我们新拓展的人脉等等。而忽视了“存量”的价值，因为在一个系统里面，存量对流量的促进作用，是产生“增强回路”的重要手段。比如在互联网产品推广中，对产品用户存量影响最大的是留存率，如果存量用户持续流失，它反过来会消耗和限制一个产品的用户增长。
对存量的关注还体现在另外一方面，那就是找到真的的存量，比如前面我们举过的例子，当一个人疲倦的时候，也就是他存量的能量或者说精力在逐渐减少，这个时候，很容易想到的办法就是喝咖啡来提升状态，但实际上喝咖啡这件事本身，是无法提升存量的精力或者能量的，反而会加速能量的流失，因为一旦喝了咖啡之后，当下精神会很好。
而实际上，就像一个水池被加大了放水一样，看起来流量大，而实际上是加速了存量的消耗，从而陷入另外一个负面的增强回路，咖啡喝得越多，越容易困，越困你越想喝咖啡。所以，这个时候更好的办法是，增加存量，或者保持存量。
比如这个时候最好的办法是吃点东西，散步或者休息一下等等，来提升我们精力的存量。在人际关系也是一样，信任和情感才是你的存量，而很多人以牺牲存量来获取短期利益，这样你就很可能陷入负面的增强回路，从此人生走下坡路。
所以，不管是增强回路，还是调节回路，对存量的关注都是至关重要的，它才是系统增长的发动机，也是一个系统稳定的基础。
同时，我们也要意识到，增强回路可以让一个系统加速增长，当然也会让一个系统加速灭亡。调节回路让一个系统保持稳定，当然也会限制一个系统的发展，让你困在一个系统里面。
作者说，这个世界充满了自动复位的调节回路，在一个系统中，调节回路是保持平衡或达到特定目标的结构，也是稳定性和抵制变革的根源。
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