武夷岩茶的制作,除了做青以外,焙火工艺最为关键,技术性最强。
焙火的目的,在于:
●可以使茶叶外形逐渐紧结,水分也慢慢消散而干燥。
●让茶在后期较慢氧化,使其易于保存。
●利用焙火的火候可以改善茶叶的香气、滋味,去除青臭味及减轻涩味,增进熟感,使茶汤芳香甘润。
所谓焙火程度(火功),就是烘焙时间的长短及温度高低综合在一起,相互联系作用而形成。烘温一般为60°~120°,全程2小时~10小时不等,最长的需十几个小时。
在焙火上,根据毛茶焙火的程度,茶友间常言的是分为轻火、中火、足火三类。
1 、干茶
火功越轻的茶,往往颜色更为花杂,呈现出黄、青、褐相间。随着火功增高,干茶色泽越来越均匀。
△轻火茶,通常为黄褐中夹杂着青褐
△中火茶,则乌润中夹杂红褐
△足火茶,色泽更为均匀,乌润油亮。
在干茶阶段,轻火、中轻火以及中火,较容易分辨出来;中火以上的区别可能并不是太明显,需开汤后再做判断。
2 、汤色
随着火功的加重,茶汤的颜色一般也随之加深,但也不绝对。
△中轻火:橙黄
△中火:橙红
△足火:红棕
随着火功加深,汤色越来越清澈、透亮,但颜色加深的幅度却越来越小。
3 、香气 & 滋味
随着焙火一道一道地加重,香型也随之变化。
初出如个性张扬的少年,虽朝气却未免青涩;渐而沉稳,形成了自己的处世态度;极盛而衰,茶也有走下坡的时候,终究尘归尘土归土。
深得门道的焙茶师傅,不会将茶焙得过重而失去了应有的特征;在达到极致之前,茶叶有各种风格的展现,他们也用复焙来平衡不同时段茶叶的风格。
从滋味上来说,焙火越轻的茶,滋味最为浓强、鲜爽,但略带涩味。随着焙火慢慢加深,滋味转为醇厚顺滑。
因原料品质,内质足的茶能够递进分出不同的滋味、香气的层次感,内质不足的茶很快就被耗尽变得淡薄。
4 、叶底
叶底的感官与干茶较为相似。
△轻火茶叶底较为花杂,可以看到褐、黄、青、红。
△随着焙火程度的加深,中火茶青色消失,黄色消失。
△到足火茶,红色消失,褐色消失,可见叶片上有很多突起的泡点俗称蛤蟆皮或起泡。
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