科学家从贝多芬头发的DNA中揭开了其死因和家庭的谜团

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文案｜海棠

编排｜婧怡

图片来源｜音悦季图库　网络

通过分析来自作曲家路德维希·范·贝多芬的头发样本，研究人员揭穿了关于这位受人尊敬的作曲家的神话，同时推翻了贝多芬死于铅中毒的说法，而倾向于认为是贝多芬因为出生时感染乙肝病毒而导致的肝硬化。

1827 年 3 月，路德维希·范·贝多芬 (Ludwig van Beethoven) 生命垂危。当他躺在床上时，腹痛和黄疸使他痛苦不堪，悲伤的朋友和熟人来探望他。还有人请求：他们能给他剪一缕头发以作纪念吗？

哀悼者的游行在贝多芬 56 岁去世后仍在继续，即使医生进行了可怕的开颅手术，检查贝多芬的大脑并取出他的耳骨，以试图理解为什么这位受人尊敬的作曲家失去了听力，结果却是徒劳的。

贝多芬死后三天内，他的头上一根头发也没有留下。

从那时起，科学家就致力于了解贝多芬的疾病和死因。现在，对他头发的分析颠覆了长期以来人们对他健康的看法。该报告为他的衰弱性疾病甚至死亡提供了解释，同时也提出了关于他的家谱起源的新问题，并暗示了一个不为人知的家庭秘密。

 

这篇由一个国际研究小组撰写的论文于周三发表在《当代生物学》杂志上。它提供了额外的惊喜：

1.一缕著名的头发——曾经被认为是贝多芬的，其实是来自一位德系犹太妇女。

2.比利时的一个家族——他们也姓范·贝多芬，并自豪地声称自己同这位大作曲家有血缘关系——研究显示，他们与作曲家没有任何血缘关系。

3.研究还发现，贝多芬并没有像人们普遍认为的那样铅中毒。他也不像某些人所说的那样是黑人。

这是“一项非常严谨且执行良好的研究，”法国图卢兹保罗·萨巴蒂尔大学的 DNA 专家 Andaine Seguin-Orlando 说。

解开贝多芬疾病之谜的侦探工作始于1994年12月1日，当时一缕据称是贝多芬的头发被苏富比拍卖行拍卖。美国贝多芬协会的四名成员以 7,300 美元的价格购买了它，该协会是一个收集和保存与这位作曲家有关的材料的私人团体。他们自豪地在加利福尼亚州圣何塞州立大学的 Ira F. Brilliant 贝多芬研究中心展示了它。

但这真的是贝多芬的头发吗？

被误以为是贝多芬的这缕头发

这个广为流传的故事是这样的：费迪南德·希勒 (Ferdinand Hiller) 剪下贝多芬的头发，他是一位 15 岁的作曲家和热心的助手，在贝多芬去世前曾四次拜访他。

贝多芬去世后的第二天，希勒剪掉了他的一绺头发。几十年后，他把它作为生日礼物送给了儿子。它被保存在一个小盒子里。

带有几缕头发的挂坠盒是罗素·马丁 (Russell Martin) 于 2000 年出版的畅销书《贝多芬的头发》的主题，并于 2005 年被拍成纪录片。

伊利诺伊州阿贡国家实验室对头发的分析发现铅含量高达正常值的 100 倍。

2007年，圣何塞州立大学出版的学术期刊《贝多芬杂志》的一篇论文的作者推测，这位作曲家可能是不慎被药物、酒或饮食器具毒死的。

直到 2014 年，当时在德国蒂宾根大学攻读考古学的硕士生特里斯坦·贝格意识到科学技术已经足够先进，可以使用贝多芬的头发进行 DNA 分析。

“这似乎值得一试，”现已获得博士学位的贝格先生说。研究贝多芬的学者威廉·梅雷迪思 (William Meredith) 开始寻找贝多芬的其他头发，并在美国贝多芬协会的资助下通过私人销售和拍卖购买了这些头发。他又从一所大学和一家博物馆借了两把。他最终得到了八把头发，其中包括费迪南德·希勒 (Ferdinand Hiller) 的头发。

首先，研究人员测试了希勒收藏的头发，这个声称是贝多芬头发的DNA分析结果显示它的主人是为女性，所以绝不可能是贝多芬的。分析还表明，这名妇女拥有德系犹太人的基因。

梅雷迪思博士推测，真正的贝多芬头发已被毁坏，取而代之的是费迪南德·希勒儿子保罗的妻子索菲莱昂的头发，她是犹太人。

至于其他七缕头发，一缕是假的，五缕DNA相同，一缕无法检验。具有相同 DNA 的五缕头发来自不同的来源，其中两缕拥有无懈可击的证据证明是贝多芬的，这让研究人员确信它们是贝多芬的头发。

加州大学圣克鲁兹分校的古代 DNA 专家埃德格林没有参与这项研究，他同意这一观点。“事实上，他们有这么多独立的头发，有着不同的历史，而且都相互匹配，这是令人信服的证据，证明这是真正的贝多芬 DNA，”他说。

当该小组从贝多芬的头发中提取 DNA 序列时，他们试图回答长期以来关于他健康的问题。例如，他为什么会死于肝硬化？

俄亥俄州肯特州立大学音乐学名誉教授西奥多·阿尔布雷希特 (Theodore Albrecht) 说，他喝酒但不过量。

贝多芬的头发提供了一条线索：他的 DNA 遗传信息中使他在遗传上易患肝病。此外，他的头发中含有乙型肝炎DNA 的痕迹，表明感染了这种病毒，它可以破坏一个人的肝脏。

真正的贝多芬的头发

但贝多芬是如何被感染的呢？乙型肝炎通过性行为和共用针头以及分娩传播。

梅雷迪思博士说，贝多芬没有使用静脉注射药物。他终生未婚，尽管他对几个女人有过浪漫的兴趣。他还写了一封信——尽管他从未寄出过——给他的“不朽的爱人”，她的身份一直是学术界好奇的主题。他性生活的细节仍然未知。

德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的遗传学家、这项新研究的合著者之一亚瑟·科赫尔 (Arthur Kocher) 为他的感染提供了另一种可能的解释：这位作曲家可能在分娩时感染了乙型肝炎。他说，这种病毒通常以这种方式传播，受感染的婴儿最终可能会患上持续一生的慢性感染。在大约四分之一的人中，慢性感染最终会导致肝硬化或肝癌。

“它最终可能导致某人死于肝功能衰竭，”他说。

该研究还表明，贝多芬与其家族中的其他人没有遗传关系。他的 Y 染色体 DNA 不同于今天生活在比利时的五人同姓范贝多芬，根据档案记录，他们与这位作曲家有一个 16 世纪的祖先。

这表明贝多芬的直系父系中一定存在婚外情。但是哪里？

这项新研究的合著者、比利时鲁汶大学遗传谱系学教授马尔滕·拉穆索 (Maarten Larmuseau) 怀疑，贝多芬的父亲是这位作曲家的祖母与祖父以外的其他人所生。贝多芬的父亲没有洗礼记录，而众所周知，他的祖母是个酒鬼。贝多芬的祖父和父亲关系不好。拉穆索博士说，这些因素可能是婚外情的迹象。

3 月 15 日晚，拉穆索博士在比利时会见了五位姓范贝多芬并为研究提供 DNA 的人。他一开始就带来了坏消息：他们与路德维希·范·贝多芬没有血缘关系。他们很震惊。

“他们不知道如何反应，”拉穆索博士说。“每天他们都以他们特殊的姓氏被记住。每天他们说出自己的名字，人们都会问，你和作曲家路德维希·凡·贝多芬有关系吗？”

这种关系“是他们身份的一部分。”然而，现在它不见了。