河北正定城内有座赵云庙,不远处的子龙广场里还矗立着单骑救主的赵子龙雕像。出生于这座英雄城的郝士超,选择河北梆子,选择武生行当,似乎是冥冥之中注定的缘分。
“我从小就有一种英雄情结,看电影的时候特别崇拜武功高强、见义勇为的英雄人物,看完了还会披上床单当斗篷,拿着棍当枪,站在我家房顶上表演,想象自己是电影里边的英雄。”回忆当初,郝士超忍俊不禁道,“说起来虽是好玩,但现在细想,是心底的热爱让我走上了武生这条路,并且一路坚持下来。”
郝士超的童年是在戏台下度过的。他的舅舅是河北梆子花脸演员,每逢剧团有演出,就会带上还只是个小豆丁的他去看戏。“舅舅上场演出,我就搬一把小板凳坐在台下,大人说不许动,我就乖乖呆着不动。大人们在台上演两个多小时,我就在台下看两个多小时。”从那时起,富有韵律的声腔、精彩的打斗、讲究的身段,在郝士超心中悄悄埋下了戏曲的种子。
多个行当里,郝士超对武生情有独钟。八岁那年,家里为郝士超请来启蒙恩师张振荣先生,教他戏曲基本功。“练武生付出的汗水和努力格外多,踢腿、下腰、毯子功,冬练三九,夏练三伏,即使在最热的时候,也要穿着几十斤的大靠练功。”年幼的郝士超总是一边流着眼泪,一边咬牙坚持。让他踢一千次腿,就一次都不会偷懒。
1994年,郝士超考上了河北省艺术学校,开始系统地学习河北梆子。然而就在他怀着满腔热血想上舞台实现英雄梦时,冰冷的现实却让他措手不及。“毕业那年,全国各地院团来我们学校选人,我那时年龄小、个头矮,达不到主演要求,甚至连跑龙套都不够格。后来去考中国戏曲学院也落选了。”
就在此时,命运迎来了柳暗花明的转机。河北梆子剧院时任副团长找到郝士超,请他去帮忙救场演《宝莲灯》。“我当时15岁,剧中的沉香也是15岁,他们觉得我演这个角色是很合适的。”
在沉香劈山救母的这场戏中,有一段是通过拧旋子的技巧,表现沉香跨越山谷的艰辛。旋子拧得越多,说明演员功底越好。指导老师要求团里演员至少要拧40个。回想起当初练旋子的经历,郝士超仍心有余悸。“一说到'拧旋子’这仨字,两腿都恨不得打颤。”
最难的功要在最累的时候练,每天练完两小时早功后,就开始练旋子。第一天70个,第二天100个,第三天120个。“第四天的时候,我连站都站不稳,老师就拿着棍子跟在后面,让我必须得练完。”郝士超记得自己那天是被人搀回去的,“呕吐恶心,发低烧,当时真的很难受,那是我第一次想放弃,恨不得马上卷铺盖回家。”但心里不服输的那股劲儿,让他坚持了下来。
这盏“宝莲灯”也照亮了他的艺术之路。在连续三场出色的演出后,郝士超正式加入了河北梆子剧院。“我现在特别感激老师当年的严厉,没有那时候的付出,就没有现在的我。”