令人恐惧的阿兹海默症
某一天,如果你至亲至近的人对你喊:“你是谁,你想干嘛?”,并且拒绝你所有好意的帮助,你会有何感想?
你大约会想,他(她)一定是疯了,如果不是,那一定是我自己疯了。
其实,并没有人疯,而只是,你至亲至爱的人得了一种病,这种病在医学上的名词叫“阿兹海默症”,即老年痴呆症。
上班期间事务繁多,总不时会忘东忘西,便调侃自己:老年痴呆,忘吃药了。大家一笑表示谅解。而生活中的“阿兹海默症”就不是玩笑这么简单。
据一项中国2011年关于阿兹海默症调查结果显示:“全球有约3650万人患有痴呆症,每七秒就有一个人患上此病,平均生存期只有5.9年,是威胁老人健康的‘四大杀手’之一。在中国65岁以上的老人患病率高达6.6%以上,年龄每增加5岁,患病率增长一倍,3个85岁以上的老人中就有一个是老年痴呆。保守估计全国老年痴呆患病人数高达800万以上。”
一位患者子女这样叙述病情:“我永远也忘不了那一天。我爸被诊断出癌症……我们去医院探望他后,疲惫不堪地回到家。可是刚踏进家门,妈妈就坚持要立刻回到医院,仿佛我们刚才根本就没有去看过爸爸似的。当我告诉她,我们不可能立刻回去时,她变得非常焦躁,用力抓住我的手臂,使我的手臂都淤血了。”后来,这位患者用力甩上门,震碎了墙上的玻璃。她显然非常愤怒,因为她全然忘记了家人刚从医院回来。
阿兹海默症是一种退行性疾病,患者的认知和记忆功能不断恶化,日常生活能力进行性减退,并有各种神经精神症状和行为障碍。因为疾病,患者可能总是在生气、困惑,甚至不可理喻。他(她)变成了一个陌生人,他的所有感觉感受都在当下,没有过去的影子。
阿兹海默症患者的家人,要经过很长的时间,才会放弃一些期待。比如,让患者想起以往的生活,记起家人。这些期待,和期待一个瘫痪病人站起来同样困难。然后,他们还要做出一个艰难的决定:安排专人照顾病人,或者直接让病人住进养老院。
最困难的是,如何去关爱已患阿兹海默症的亲人。龙应台的母亲就是阿兹海默症患者,龙应台是怎么做的呢?她每天打一通电话,电话接通,第一句话一定是:“我——是你的女儿。”然后母亲说:“雨儿?我只有一个雨儿。”“对,那就是我。”再过一分钟,母亲又问:“你是哪一位?”龙应台再答:“我是你的女儿。”……
比较有效的方法是,别问“你还记得……吗”之类的问题,不要期待他(她)记得任何人,任何事。直接告诉他(她)事实,把每一次谈话都当成第一次跟他(她)交流。
美国的南希?格尔马丁在“疗伤笔记”一节写道:“当所爱的人不再记得我们是谁,甚至不再记得他自己是谁,我们是否还能够爱他们如往昔。我们是因为他们的能力、他们的经历、他们与我们共同的记忆而爱他们,还是仅仅因为他们是我们的亲人。”这里,没有问句,也不需要问句。
当你患了“阿兹海默症”的亲人对你喊:“你是谁,想干嘛?”,你就告诉他(她)你是谁,你想帮助他(她),因为你爱他(她)。
可能我们每个人都会在某个时刻面临类似的困境。那么,读一读别人的故事,或许会给我们提供另一种思考的角度,获得一些有益的启示。
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