小时候，我给两兄弟吃布丁，Kevin（吴季衡）像大部分孩子，打开就直接吃，Jason 则不同。他会到厨房拿漂亮的小盘子、小汤匙，把布丁倒扣至盘上，在墨色焦糖上洒七彩的巧克力米，摆得漂漂亮亮，这时才坐下来，用小汤匙一口、一口挖来吃。
问他为什么要这样？他会回答：“这样美美的才好吃！”他会看糖霜、装饰与点心之间的颜色搭配，好奇那些五颜六色的甜点尝起来的味道。他除了品“味”，也审“美”。
Kevin上幼儿园前，我们住在娘家。我爸是退休公务人员，每天会发给两个小孙子，一人一张日历纸与画笔。我注意到Jason只画娃娃，不像哥哥，会画小汽车、小鱼等不同主题。
最初，我不以为意，认为只要Jason上了小学，就不会那么热衷娃娃，无须太过担心。但是，他却愈来愈喜欢娃娃，到了着迷的程度，开始会吵着要买新娃娃。每次逛百货公司，他常一头钻进娃娃专柜，东看西看，爱不释手。只要有新娃娃上市，他就会很兴奋地要我们带他去买。
以前社会的价值观较保守，大家普遍认为，男生就该玩汽车、机器人等，娃娃是女生的玩具。Jason是个观察力敏锐的孩子，也感受到旁人的异样眼光，会不好意思拿去结账，但又想买，他的折衷做法是自己进去晃一圈，再出来指给我们看他要陈列架上的哪个娃娃。
我也是这样的认知。我跟先生说：“他喜欢娃娃没有错，但我们有必要一直买给他吗？”为了这件事，我甚至去请教一位小儿科医师。
父母受限在框框里，只会错失孩子天分
“你儿子长得肥肥壮壮的，就是个小男孩，他喜欢娃娃有什么关系？”医师要我不用担心。老实说，医师的话无法让我宽心，一直到先生转述国际知名景观雕塑大师朱鲁青教授的话，我才恍然大悟──自己受限在传统框框里，差点错失孩子的天分。
当时我先生是中兴大学畜产学系系友会秘书长，为了制作系友会纪念雕塑品，与这位艺术大师相约在校区碰面，相谈甚欢。谈完正事，闲聊之际，先生向朱教授请教了一个影响我们对Jason教养态度的“关键”问题，“教授，想请教您一个有点伤脑筋的事，我有个儿子很喜欢娃娃，我们不确定该怎么做，对他才是最好的？”
“哈哈！男孩子喜欢娃娃没什么好奇怪，你们不用在意，我自己就收藏了三百多个娃娃，娃娃是很美的艺术，也是我的灵感来源。”日后我们才知道，朱教授是全台搜集精致洋娃娃最多的人，从世界各国搜集回来的娃娃，足以成立一座娃娃博物馆。
先生告诉我大师的话，听完后，我茅塞顿开。如果在国际设计大师的眼里，娃娃就是一种艺术，我何必穷担心，介意世俗的眼光？而且，经过我的长期观察，Jason的确拥有艺术天分。心里头笃定、踏实后，在能力范围内，或自己去买或托人，我们尽力帮孩子搜集各国的芭比娃娃。
还有，Jason从小喜欢跟着外婆看京剧，电视播出的看不够，见到郭小庄在国父纪念馆公演的广告，希望能跟着外婆到剧院欣赏。于是，我帮他买了票。
现场服务人员见到我妈妈带着小孩来，怕他会吵闹，本不让孩子进去，Jason的外婆保证孩子一坐不住，马上带他出去，绝不会影响其他观众。没想到，5 岁的他竟能安静看完全场。问他哪里好看？他回答我们：“我不是听声音，我在看女生主角的服饰与装扮。”
吴季刚设计的芭比娃娃
给所谓“多动儿”一个释放精力的出口
我们顺着孩子的兴趣，让他做自己。不过，就算我们知道这是孩子的天分，但80年代的台湾学校教育保守传统，Jason从森林幼儿园进入体制内的小学教育后，开始出现无法适应的状况。这对我而言也是个挑战，光是参加两兄弟的学校家长会，我就要在两种“心情”里转换、调适。
Kevin在校成绩优异，参加他的家长会，听到的都是赞美，我只要准备一颗愉悦的心就可以出门。如果是参加Jason 的家长会，导师常反映他在课堂上无法专注，要我多注意，并加强他的功课。他对制式、单调的学习不感兴趣，注意力无法专注，写字常是少一撇、一点，甚至会颠倒，让我伤透脑筋。
另一个烦恼是，他静不下来，整天精力充沛。小学的午休时间，对他而言简直是酷刑，所以午觉时间他都是醒着，听到老师的脚步声，才假装在睡觉。等老师走过又睁开眼，竖耳倾听外界动静，结果发现不少“秘密”，比如老师不让孩子们用饮水机洗饭盒，自己却照用；老师让值日生帮他洗车子……
就这样，午觉时间变成他的观察时间。我不知道这是否为养成观察力的助力之一，但他的观察力的确比一般孩子敏锐。只要是去过的地方，他都印象深刻，且会记住细节。就算隔很久后再带他去，只要摆设有所改变，他都会发现，直问：“之前放在这里的某某东西到哪去了？”
我常在想，若二十多年前就出现“多动儿”这个名词，Jason很有可能会被贴上这个标签。我只能庆幸自己当初没有把孩子的精力充沛当成一种病。现在回头看，许多在艺术上有天分的孩子，学习时可能都会碰上这种情形，因为他们的思维，以及眼睛所看到的世界跟一般人是不同的。印度电影“地球上的星星”（TaareZameen Par）就是在描述这样的小孩。
现代人创造太多名词，把过动当成一种病，用吃药来解决孩子充沛的活动力。其实，很多过动、注意力差的孩子，若能找出他们有兴趣的领域，不但能消耗旺盛的活动力，还能启发他们的天赋。
就像Jason，他一刻都闲不住，可是只要给他纸笔，他就能静下来，坐着画画；在帮娃娃打理造型时，他也非常有耐性。周末，他就会要我们带他到中山北路、爱国东路、八德路上的婚纱店“巡回”一遍，看最新的礼服设计，回家后，再画在设计绘本上，可以说，他的设计师之路是从5 岁就开始。
陪着Kevin、Jason经历台湾、加拿大、美国的教育，我真心觉得，做父母的应该改变传统思维，尊重孩子的天分，让他们有足够的自主空间，往自己有兴趣的领域发展。台湾的教育体系也应该重新重视技职教育，让技职教育体系享有与一流大学相同的资源，这样，孩子才能有更多元的选择，而不是训练出一堆通才。
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