每次看到交响乐团气势恢弘的演出，都不由地佩服指挥。指挥棒在空中挥舞的每个瞬间，乐手们如军队的士兵般千军万马，乐器中争先恐后地蹦跳出无数个音符，汇集成一段段美妙的篇章。指挥棒仿佛有着神奇的魔力，让不同的乐器和谐地奏响让人如痴如醉的华丽乐曲。那么，这根神奇的指挥棒是从什么时候启用的呢？
在记谱法还没有问世之前，欧洲的音乐都是靠口头传授的。在祭祀舞蹈活动中，领唱者为了向歌手们指挥旋律，用手在空中划出旋律线来。这种最早的指挥法在当时叫“手势术”。
到了17世纪的希腊，有的乐队指挥用脚蹬地，或挥动着手绢，还有的用手杖敲击地板指挥。指挥歌剧的人更是别致，他坐在钢琴旁，手拿木棍，按着节奏敲击桌子，发出“砰砰砰”的声音，因而称之为“伐木者”。后来的法国指挥家卢利，就是因用铁杖指挥演奏，不慎击伤自己的脚背，最后溃烂不治。
而到了18世纪初，歌剧作曲家哈赛在德国用大键琴指挥演奏，收到了意外的效果。接着又有人用谱纸卷成棒状指挥乐队。1802年，德国小提琴家史博在伦敦演奏时，首先使用了指挥捧。指挥有了这根“魔棒”，挥舞起来得心应手，于是指挥棒很快地风靡世界各地。
另一种说法是，门德尔松为了让庞大的乐团成员们能够更清楚的看见指挥的手势，便在晚餐后拿了一根包裹着皮革的鲸鱼骨头来指挥乐队，没想到这一“利器”的效果十分出众，成员们更加卖命地演奏，完美地演奏完整场音乐。
至此，一根细长的棒子也就成为了指挥家们的象征。
当然，被称为“抒情风景画大师”的门德尔松不仅仅贡献了指挥棒，还留下了无数以“精美、优雅、华丽”著称的经典作品，比如首创的“无词歌”《仲夏夜之梦》序曲、举世公认的精品《e小调小提琴协奏曲》等等。而这部《e小调小提琴协奏曲》更是让这位伟大作曲家花了整整六年时间才创作完成，华丽的技巧与甜美的旋律相得益彰，让人久久不能忘怀。这部作品首创于1838年，门德尔松正在担任莱比锡格万特豪斯管弦乐团的指挥，这部作品是为当时乐团的小提琴首席斐迪南·大卫而创作的。然而在创作过程中却遇到了难以想象的困难，门德尔松觉得自己没有信心创作出一部满意的作品，于是一直被搁置。直到1844年，门德尔松访问英格兰归来之后突然有了灵感，才最终完成了这部经典之作。
