不知道大家有没有发现，平时我们聊了很多古典音乐的内容，但其中对于英国本土的古典音乐，介绍得却很少。这背后的原因其实也很简单，因为英国本土的古典音乐本来就不多。
事实上，无论是跟德国、奥地利、还是法国、俄罗斯，甚至捷克、北欧等国家相比，英国都很难被称之为古典音乐大国。尽管凭借伦敦西区的强势崛起，让英国在音乐剧领域争得一席，但在古典音乐、歌剧等领域，还是有不小的差距。
对于这一现象，我最近读到一个观点很有意思。它说，造成这种现象的原因，其实和英国的岛国地位有很大关系。
因为在早期没有录音设备，音乐传播主要依靠乐队演奏，这对人力物力都提出了比较高的要求。如果是在欧洲大陆，还相对好说，可隔着一道英吉利海峡，传播起来就很困难，直接导致英国在音乐交流上的匮乏。
一直到 18、19 世纪，英国开始了工业革命，带动经济快速发展，才开始吸引一批外国的音乐家，移居到英国来。比如亨德尔，就是在那个时候从德国移居而来，成为英国的音乐权威人士。
要说英国本土音乐的崛起，还得从摇滚乐说起。上世纪 60 年代，摇滚乐在英国迅速走红，感觉就像是给几百年来的礼教压抑，找到了一个巨大的出口。这其中影响最大的，就是披头士乐队。
时至今日，英国已经毫无疑问成为流行音乐大国，完全扭转了此前在古典音乐界的弱势地位。
事实上，摇滚乐的发展，也直接影响了古典音乐世界。这其中，影响最大的就是韦伯了。韦伯最牛的地方在于，他能够把学院派和摇滚青年，这两种完全不同的作曲气质，很好的结合在一起，于是就形成了英国音乐剧的一个巨大的复兴。
话说当年韦伯还很年轻，也是摇滚青年，长发披肩。他的父亲是伦敦音乐学院的一位作曲教授，算是一个非常标准的古典音乐作曲家。所以他在父亲的影响下，接受了完整的古典音乐的训练和写作。
韦伯将古典音乐和流行音乐结合最好的作品，就是《剧院魅影》。萨拉·布莱曼作为花腔女高音，唱歌是用美声来唱的，但是韦伯把这套东西，跟摇滚乐结合后，让人感觉到特别的震撼和新奇。
所以综上，大家看到英国的音乐其实是从一个非常弱势的，总要靠外来的作曲家来救援的颓势状态，到了摇滚乐开始有一个巨大的反转，最终成为了一个流行音乐大国。
韦伯在整个摇滚乐的大潮当中，结合自身的创作特点，开创了一个音乐剧在英国的大潮流。音乐剧的兴起，就是从韦伯这个时代开始的。
本文插图为英国画家 Keith Nash 绘画作品
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