作曲家1844年3月18日，伟大的作曲家里姆斯基·科萨科夫，诞生于俄罗斯北部的古城诺夫哥罗德。这座古城被视为古俄罗斯的发祥地，在历史上它多次遭到侵略，并于1570年，惨遭恐怖的沙皇伊凡四世大规模屠城。科萨科夫的一生，都在用他充满民族特色的音乐，讲述「暴君」的故事。
从交响乐《天方夜谭》到多部以昏庸沙皇为历史背景的歌剧，他以睿智而斑斓的笔触讲述着俄罗斯文学、民间故事和寓言童话。下面将为大家讲述他5部具有代表性的歌剧故事：
01 普斯科夫女郎
▲ Viktor Vasnetsov笔下的伊凡四世
伊凡四世，是俄国历史上第一位沙皇，他以残暴冷酷的铁腕政策得以「恐怖伊凡」和「雷帝」等称号。他执政期间极力加强中央集权，屠杀贵族以削弱地方势力，举兵消灭了多个汗国，四处屠城掠夺。
《普斯科夫女郎》的故事背景发生在1570年，伊凡四世极端残忍地血洗了古城诺夫哥罗德（Novgorod）后，进军蹂躏邻城普斯科夫（Pskov）。但冥冥之中，一段尘封多年隐情，令这位嗜血暴君收回了挥向这座城市的屠刀....
▲ 俄罗斯男低音Feodor Chaliapin饰演的沙皇
故事的第一幕，发生在亲王府的花园里。女孩们正在嬉戏，两位老嬷嬷讲起了沙皇对邻城的残暴屠戮。人群散去后，亲王的女儿奥尔加与她的心上人图查相见，俩人唱起了一首爱情二重唱。尽管他们深爱对方，亲王已经将奥尔加许配给了一位老贵族。
这时，亲王和老贵族来到了花园。躲在角落里的奥尔加，听到亲王告诉老贵族，自己并不是他的亲生女儿，而是他小姨子的。至于小姨子跟谁生下这个女儿的，他也不知道。
信使传来噩耗，沙皇已摧毁邻城，正率大军迫近。惶恐的民众决意反抗，在亲王的规劝下大家还是选择了臣服。
奥尔加的爱人图查坚决不肯屈服于沙皇，他号召组织了一支起义军，决意反抗到底。大家心里都清楚，这支起义军注定是以卵击石。
城市的广场上，民众诚惶诚恐地准备迎接沙皇的驾临。奥尔加对城市的命运感到担忧，对自己的身世倍感迷惘，侍女嬷嬷预感到不幸将降临在奥尔加身上。
这时，心怀恐惧的民众唱起了颂歌，随着振聋发聩的钟声和炮声，沙皇的军队浩浩荡荡地步入城中。
沙皇来到亲王府上，亲王和老贵族诚惶诚恐地接待了他。暴躁易怒的沙皇见到前来侍酒的奥尔加后，感到十分惊讶，并罕见地对她流露出亲切慈祥的面貌。
奥尔加的长相令沙皇想起了往昔的情人。一番询问后，沙皇确定了奥尔加正是自己失散多年的女儿，当即决定撤军。
第三幕，场景来到了教皇和随行侍卫所驻扎的森林中。奥尔加在去修道院的途中遇见了图查，互诉衷肠时，被埋伏在此的老贵族偷袭了。他打伤图查，掳走了奥尔加。
沙皇的侍卫救下奥尔加，并将老贵族逮捕，老贵族向教皇告发了图查起义叛变的事情。奥尔加一番深情的告白，感动了沙皇。
这时，醒来的图查带领起义军袭击沙皇的帐营，沙皇下令射杀起义军。奥尔加听到图查的声音立即冲出帐营，被误射身亡。沙皇痛苦地扑倒在女儿的尸体上。
《普斯科夫女郎》是科萨科夫的第一部歌剧，他喜欢多尼采蒂的悲剧《拉美莫尔的露琪亚》，可以看出歌剧中女主在花园和森林与恋人相见、与贴身女仆的对话等场景有很明显的致敬意味。
科萨科夫用音乐描绘过许多残暴之人，但又会着眼于他们黑暗心灵中可贵的温情。俄国美术大师列宾曾受科萨科夫音乐的启发，创作了这幅著名的《伊凡四世杀子》。
相传，晚年的伊凡四世在一时冲动下手杖击杀了儿子。在这幅画中，我们可以看到与《普斯科夫女郎》结尾相似的场景，可怕的暴君在痛失爱子后，表现出了一个父亲本能的悔恨、惊恐和绝望。穷凶极恶之人真情流露的一瞬间，充满了戏剧感和艺术震撼力。
▲ Ilya Repin《伊凡四世杀子》
02 贵妇维拉·谢洛加
▲ Mergassov笔下的《科萨科夫妻子》故事
《贵妇维拉·谢洛加》是一部只有半个小时篇幅的单幕歌剧，是《普斯科夫女郎》的前传，讲述的是维拉是背着丈夫，与沙皇生下女儿奥尔加的故事。
这部短歌剧通常会作为序幕与《普斯科夫女郎》一同呈现。剧中不乏一些优美质朴的音乐选段，譬如维拉为襁褓中的女儿而唱的《摇篮曲》。
故事非常简单。维拉的丈夫外出征战期间，维拉在去修道院的途中在森林中迷路，与一位途经狩猎的贵族男子生下了一个女婴。这个男人就是沙皇伊凡四世。
维拉刚把这个秘密告诉了姐姐，她的丈夫突然征战归来。当他发现女婴时，厉声质问孩子的由来。为了帮妹妹解围，姐姐一把抱起女婴承认孩子是自己生的。
03 沙皇的新娘
▲ 1899年《沙皇的新娘》的首演剧照
《沙皇的新年》讲述了一段惊心动魄的五角恋，毒杀、逼婚、诬陷、发疯等经典悲剧情节都有涉及。故事的灵感源于一段史实：沙皇伊凡四世迎娶的第三任妻子玛尔法，在婚后两周内毒发身亡。
故事围绕着两个女人的爱情悲剧展开：纯洁无辜的玛尔法，被沙皇强征为妻子，被迫与恋人分离；身世凄惨的柳芭莎，被风流丈夫冷落，醋意大发毒杀了情敌。
军官家里正在举办一场宴会，他本人却闷闷不乐，平日随意玩弄女人的他，深深地爱上了大商人的女儿玛尔法。
宴会结束后，他向药剂师讨要一种灵药，能让玛尔法喝下后爱上他。这段对话被军官冷落已久的妻子柳芭莎听到了，心头燃起了嫉妒的烈焰。
她偷偷前往药剂师家里，以肉体为代价，向他讨要了一种慢性毒药。她回家后，悄悄地用毒药替换了丈夫的求爱灵药。
玛尔法坐在家门前的秋千上，与女仆讲起了她与未婚夫是怎样相识相恋的，她唱起了一首甜美动人的咏叹调。
这时沙皇骑马路过，盯着她看了一会儿就扬鞭离去。他目露凶光，令主仆二人心生畏惧。
玛尔法的父亲和未婚夫回来了，他商量着尽快为俩人举办婚礼。订婚当天，爱慕玛尔法的军官前来做客，趁机让她喝下了掺药的酒。
在众人欢庆之时，突然传来宫里的消息，沙皇将要迎娶玛尔法作为自己的新娘。在场所有人都惊呆了。
成为皇后的玛尔法，重病缠身。军官前来告诉她，她原本的未婚夫在拷打下承认了下毒之事，已经被处死。
玛尔法当场发疯了，她把军官当成了自己的爱人，唱出了一段柔美幸福的咏叹调。
军官愧疚地承认了是自己下的药，他逮捕了药剂师，质问他为什么给了自己毒药。他的妻子柳芭莎出现，坦白是自己用毒药掉包了求爱灵药。
军官一气之下杀死了柳芭莎，随即他也被逮捕。玛尔法在疯癫中气绝身亡。
《沙皇的新娘》是科萨科夫最成功的一部歌剧。早在1868年，巴拉基列夫就将这个精彩的剧本推荐给了他，科萨科夫深思熟虑了三十年才提笔完成了这部歌剧。
科萨科夫赋予了柳芭莎这个角色复杂的心理动态。她敢爱敢恨，既是整个悲剧的主导元凶，也是一位惨遭玩弄的可怜人。第一幕中那段凄艳的无伴奏咏叹调，奠定了她的悲剧气质。
沙皇伊凡四世在整部剧中，几乎没有怎么出现，但通过剧中人物的交谈，以及沉重黑暗的音乐气氛，可以时刻感到他统治下压抑可怖的时局。
04 萨坦王的故事
三个姐妹在窗前纺纱，谈论自己如果成为王后，会做些什么。大姐说她会做一顿盛宴；二姐说她会织造大批布料；小妹说她会为国王生个勇士。
巧的是，国王正好路过窗前听到了这番对话，随即推门而入要迎娶小妹做王后。大姐和二姐也跟随进宫当厨娘和织工，她们嫉妒无比，决意陷害小妹。
新婚后，国王忙于战事，御驾亲征赶往前线。王后生下了一个健壮的男婴，信使立刻将喜讯传达给万里之外的国王。
但两个坏姐姐用一封假信替换了喜讯，信上写道王后生了一个怪物。然后假传圣旨，说国王下令将王后和王子装在木桶中，扔进海里。
海浪将他们推送到一座岛上。小王子在木桶中迅速成长，上岸打开木桶后已经成为了翩翩少年。
他用树枝和芦苇制成弓箭，准备捕猎作为食物。这时，传来了哀叫声，一只老鹰撕咬着一只天鹅。王子射落老鹰，救下天鹅。
天鹅告诉他，自己是一位公主，而老鹰是邪恶的巫师。天鹅公主为了报答王子的救命之恩，用魔法为他在岛上建造了一座城市。
王子得知自己的身世后，日夜思念祖国和父王。天鹅公主将他变成一只黄蜂，飞到驶向萨坦国的商船上，搭便船回到了故乡。
商人们向国王禀报，一座经过多次的小岛上，近日凭空冒出一座富饶的城市。国王有兴趣亲自前往查看，两个坏姐姐设法阻挠，变成黄蜂的王子狠狠蛰咬了她们。
王子飞回岛上，天鹅公主变回了少女的模样。在王后和群众的见证下，他们结为夫妻。不久，萨坦王乘船来到了岛上。王子带他参观了岛上的奇观，但国王仍郁郁寡欢，他无法忘记对妻儿的愧疚。
这时，天鹅公主带着王后来到他面前，并澄清了冤案，一家人终于得以团聚。国王宽恕了两个坏姐姐，一行人为王子和公主举办了盛大的婚礼。
05 金鸡
达顿国王年轻时骁勇善战，性情暴烈，屡屡带兵侵略邻国。如今他年迈体弱，沉迷于酒色与安逸，想要过上平静的生活，但邻国却不断骚扰边疆。
国王很苦恼，四面都是敌人，不知道哪时哪刻敌人会从哪个方向入侵。他终日不得安宁，于是请来了一位高明的星相师。
星相师交给国王一只金鸡，能够在危机到来前夕，朝着危机将要发生的方位高声啼叫以发出警示。
达顿国王非常满意，表示自己愿意满足星相师任何一个条件。星相师说，他日后想到了有什么需求再来讨要。
一天，金鸡朝着东方发出警报，国王派大儿子出兵。几日后，大儿子的军队杳无音讯，金鸡再次警报。国王这次派出了二儿子，同样过了几日没有任何消息。
当金鸡第三次啼叫后，国王决定亲自挂帅上阵，御驾亲征。他路过一个峡谷，地上遍布着士兵尸体，两个儿子的尸体倒在一顶帐篷前。他们生前有搏斗的痕迹。
帐篷里走出一位美貌惊人的女郎，正是敌国的女王。受其姿色蛊惑，老国王全然忘却了丧子之痛，与美人入帐饮酒作乐。
老国王高兴地带着美人班师回朝，这时星相师求见，要求国王将这个女人赏赐给他。国王盛怒之下用权杖击死星相师，这时屋顶上的金鸡飞下来啄死了国王，美人也随之消失。
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