航天新观察 2022/03/03
战事之中,由于运载工具和入轨进度的差异,星链和OneWeb卫星星座的处境完全不同。
发射星链卫星,卫星和火箭都是SpaceX公司的,约2000颗卫星的规模已能够对地面提供基本的互联网服务,因此能够运送终端到乌克兰使用。OneWeb完成部署的卫星仅有几百颗,无法满足基本的对地覆盖要求,并且由于发射使用火箭为俄罗斯的联盟号,在俄乌冲突的背景下,OneWeb的发射受到极大制约,即使星在箭上箭在弦上,也不得不听命与他人。
目前的星链卫星大部分不具备星间激光通信,和完全不带星间激光通信的OneWeb卫星差不多,需要与地面某地的网关站建立链接,网关站与地面终端天线建立链接,终端天线才能为手机、电脑等设备提供上网服务。目前,星链将终端天线送进了乌克兰,然后利用周边国家的网关站建立链接,从而实现上网功能。俄罗斯对此毫无办法。即使星链的应用效果未知——未必能覆盖多大面积地区,也未必能立即帮助乌克兰形成某种优势,起码眼前从舆论上看增加了乌方的筹码。因此,俄罗斯要求OneWeb卫星不提供军事服务,其实就是不希望它也像星链一样,等到在轨卫星成规模后也把天线送到俄罗斯不愿见其使用卫星服务的地方。
通过这一事件也可以看出,商业低轨宽带卫星项目在轨部署后,商用、民用、军用都不受限制,哪里需要往哪搬。书到用时方恨少,卫星也一样。目前卫星部署得还都太慢,包括星链。因为还没有足够多的星间激光通信,星链应用受到地面是否有充足网关站的限制,而地面对卫星互联网的需求已经迫不及待了。先是汤加火山摧毁了海底光缆,星链卫星地面天线被要求第一时间送去支援通信。这属于自然灾害。现在,遇到战事,卫星服务的需求同样紧急。
OneWeb的卫星还没发射完,地面网关站也没部署好。仅从技术上说,任何一个环节没跟上都会成为星座开启应用服务的瓶颈,半上不下的状态是最脆弱的。
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