文/马小奔
1865年4月14日晚上，美国总林肯在观看戏剧时被刺杀身亡，成为美国历史上第一个被刺杀的总统。随即而来的是全城大搜捕，主犯约翰·威尔克斯·布斯已经在逃亡途中被击毙，但同伙们纷纷被捕。
其中就包括曾经向布斯等人提供住宿的玛丽·苏拉特。她是一名寡妇，她的儿子约翰·苏拉特在内战中支持南方，经常穿梭于火线，向南方传递情报和运送物资，担任南方军队的向导。此外还有刺杀国务卿西沃德未遂的鲍威尔、阿策尔罗特、赫罗德以及给布斯疗伤的医生萨缪尔·马德，在剧院外给布斯牵马的木工爱德曼·斯宾格勒等。
1865年5月1日，美国联邦军事法庭对八名被告进行审判。审判正式开始于5月10日，前后持续了大约7周的时间。法官认为，玛丽·苏拉特在华盛顿开了一家寄宿旅店，布斯团伙的大部分人经常来这里密谋。另外，马里兰州苏拉特村的小酒馆也属于玛丽·苏拉特，被她租给了一个叫约翰·劳埃德的人，布斯在逃亡中在这里和赫罗尔德相会，并取得了步枪等装备。
作战部长埃德温·史丹顿认为林肯是美国联邦武装部队总司令，被谋杀期间处于战争状态。因此，本案要由军事法庭审判，9名军官组成了一个审判委员会，代替了民事法庭12人陪审团。一个显著的区别在于：民事法庭12名陪审员全部一致才能作出判决，军事法庭只要有三分之二的人同意就可以定罪，并能判处死刑。
6月30日，军事法庭依旧作出裁决，玛丽.苏拉特、鲍威尔、阿策尔罗特、赫罗德四人被判处绞刑。就这样，玛丽.苏拉特成为美国建国以来第一个被处死的女性。不过考虑到玛丽的性别，9名军法官中的5人共同签署了一封信送给已经成为总统的安德鲁·约翰逊，要求总统宽大为怀给予玛丽减刑，把死刑改为终身监禁。
然而约翰逊还是签署了执行死刑的命令，据他自己后来说，他没有看到信。而一名军法官则说，约翰逊看到了信并拒绝了法官们法外施恩的要求，并且说玛丽给刺杀林肯的阴谋“筑了一个巢并孵下了一个蛋”。从后来历史学家的研究来看，玛丽是死刑犯中参与阴谋最少的一个人，她知道开始的绑架行为，但是可能对改变后的暗杀计划一无所知，被判死刑有失公正。
但在当时美国群情激愤，媒体一片喊杀之声，没有人支持玛丽，为了平抑民愤、安定人心，玛丽被判处死刑显然是当权者更想要的审判结果。7月7日中午，四人在华盛顿的麦克奈尔堡要塞被处以绞刑，当时的气温高达38摄氏度，有超过1000人在现场见证了四人的绞刑过程。
下午1点30分，当苏拉特被执行死刑时，行刑官取下玛丽的帽子，给她头上套了个白布口袋。玛丽抱怨说手被绑得太紧，让她胳膊很疼，行刑官告诉她：“不会疼太久的”。据说，苏拉特的最后一句遗言是“不要让我掉下去”，他们还是被悬挂了25分钟进行示众后才被放下。
这是她最后一句话，被美国人评为历史上最著名的20句遗言之一。
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