二十二、衰老的机理与抗衰老研究初探
生物体的衰老，是一种自然规律。即在生命过程中，当机体生长发育达到成熟期以后，随着年龄的增长，其形态结构与生理功能开始不断下降的变化过程（退行性变）。它是不以人类或生物体主观意志为转移的客观规律，其发生是机体多种生理、病理过程综合作用的结果，但在不同人、不同个体，发生衰老的机理和速度是不同的。
（一）衰老的机理研究
为了探索衰老之奥秘及抗衰老之道，古今中外，许多科学工作者致力于衰老科学的研究。现代医学以实验研究为基础，传统医学则注重实践观察和经验总结，各有不同的立论。
1.现代医学的认识
对衰老机制提出多种学说，如大脑衰退学说、生活速度学说、生物膜损伤学说、自由基学说、遗传程序学说、交联学说、差错灾难学说、体细胞突变学说、免疫功能下降学说、内分泌功能减退学说、有害物质蓄积学说、器官功能减退学说、微量元素学说等。概括起来，这些学说基本上可分为两大类，其一认为衰老是遗传因素所控制的；其二认为衰老是机体遭到一系列随机损伤而导致细胞与组织崩溃的结果，不受遗传因素所控制。不论哪一学说，都只从衰老本质的某个方面不同程度地说明了某些问题，迄今还没有任何一个衰老学说能较全面地解释衰老的起因、表现、特征与本质。
研究表明，多种因素影响着衰老这一不可逆的发展过程，这一过程主要呈现退行性变化，表现为体内细胞数目减少，组织与器官萎缩、重量减轻，从而导致生物体的多种生理功能障碍，以致机体适应能力不断下降。
2.传统医学的认识
对衰老的发生机制也提出了多种学说，如肾精、气血与衰老相关学说，阳气衰惫、心力减退、脾胃虚弱、气滞而馁与衰老相关学说，元气定分、阴虚生火与衰老相关学说等。这些学说均从不同侧面阐述了衰老的发生机理和延缓衰老的方法。综观各家学说的理论，衰老的发生亦不外两大方面，一是先天不足，二是后天失调。先天又与元气的盛衰存亡有密切关系，如徐灵胎云：“终身无病者，待元气之自尽而死，此所谓终其天年者也。至于疾病之人，若元气不伤，虽病甚不死，元气或伤，虽病轻亦死。”说明先天的充足与否，与衰老及寿命密切相关。后天与精神形体的调摄、正气的培养、饮食起居的安排、四时的调护、环境的优劣等都密切相关，所以，若能“法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”。说明后天的调摄与衰老也密切相关。
二）抗衰老的研究
人类的衰老是多种因素联合作用的结果，因此，抗衰老（实为延缓衰老）也必须采取相应的综合性措施，如生活起居、休息睡眠、娱乐生活、饮食营养、体育锻炼、精神修养等，通过多种途径，延缓衰老的进程。
1.传统医学的抗衰老经验
传统医学总结出了丰富的抗衰老经验，不仅提出了“摄生”、“养生”、“健身”等，还十分明确地提出了“治未病”，以预防为主、防患于未然的保健思想。
《外台秘要》指出：“人生寿夭，虽有定分，中间枉横岂能全免，若能调摄合理，或可长生。”说明合理的调摄，可以抗衰延年。
（1）摄护机体：注重强壮内因，适应外因。一切事物变化的规律皆为：内因是根本，外因是条件。人的衰老亦如此。因此，古往今来，探索抗衰的医药学家均注重提高自身的抗病能力，通过各种健身体疗，以及食疗、药疗等保健方法，来协调机体的阴阳、保精护肾、调补脾胃，首要固护先、后天，以达到精充气足，身体强健，阴阳平和，抗病延年；同时又注重适应外因，注意顺应自然，做到起居有常，安卧有方，慎防劳伤，衣着合体；注意精神调摄，做到情志舒畅，具有良好的自我修养；注重饮食清淡，食饮有方；坚持健身活动，流水不腐，户枢不蠹，老年人健身以柔和运动如气功、太极拳、八段锦、按摩、散步等为佳，剧烈的竞技运动宜审慎；积极预防和治疗疾病，做到无病先防、有病早治，以达到健康长寿的目的。
（2）药疗抗衰：秦汉以来研究药物抗衰老作用的不乏其人，并总结了不少抗衰老方法。如汉之华元化，医药与五禽戏；唐之孙思邈，《导引与医疗·千金翼方》并载有“阿伽陀药”；宋之《太平惠民和剂局方》的“玉霜丸”，有秘精坚髓、轻身壮阳的作用。到了元、明时代，医学流派增多，研究抗衰老之代表人物也随之增多，如李杲重脾胃，认为其为养生之源，龚云林制长生避老方等等。
笔者在数十年临床实践中，研制了
“抗老益寿精”，取得较好效果，其方由
黄精、胡桃仁、黑芝麻、白茯苓、何首乌、枸杞子、柿霜、莲子、生地黄、怀牛膝、山茱萸、巴戟天等组成，经煎煮、浓缩、入蜜糖等加工制成稀膏状，每日一小勺（约5g），用水溶化服之，具有延缓衰老、补阴育阳、安和脏腑、驻颜轻身之功效。
抗衰老药多是补益之品，应细审机体有无偏盛偏衰情况，然后拟方选药为适宜。
强壮内因，适应外因，做到提契天地，把握阴阳，呼吸精气，调于四时，祛病延年，采取综合措施更有效。
我国著名生化学者，96岁高龄的郑集博士，根据对长寿老人的调查，参考其他人对长寿老人的研究，并结合我国历代学者的养身之道，归纳出十条抗衰老经验，称为健康长寿十诀，代表养生普遍规律，摘录如下：
①思想开朗、乐观积极，情绪稳定；
②生活有规律；
③坚持体力劳动和体育锻炼；
④注意休息和睡眠；
⑤注意饮食卫生，切戒暴食暴饮；
⑥严戒烟，少喝酒；
⑦节制性欲和不良嗜好；
⑧不忽视小病；
⑨注意环境卫生，多接触阳光和新鲜空气；
⑩注意劳动保护，防止意外伤害。
2.现代医学具有前景的抗衰老途径
（1）适当地限制饮食：即长期地限制热量摄入，饮用发酵乳品，如酸奶等。
（2）免疫工程的应用：控制免疫系统并维持其正常功能，如延缓胸腺的衰老，或给衰老机体注入健康青年供体的免疫细胞等。
（3）抗衰老微量元素的应用：如硒、锰、锌、铜等。
（4）应用抗氧化剂：如维生素E、膜稳定剂与超氧化物歧化酶等，以防自由基的损伤，抑制脂褐素的形成，达到延缓衰老的作用。
（5）防止细胞衰老中药的应用：诸如灵芝、人参、何首乌、五味子、枸杞子、北芪、黄精、鹿茸、蜂蜜等。
（三）抗自由基损伤所致衰老的复方中药益气通络丹的作用研究
益气通络丹由益气补肾、化瘀通络、理气止痛之8味
中药组成。主治因气血虚弱及动脉硬化、心脑缺血所致的眩晕、头痛、胸闷、心痛、手足麻痹、半身不遂及体表微循环障碍等老年内伤杂病。10年来，经临床与实验研究证实，具有良好的抗自由基损伤的作用。通过对小鼠、大鼠及兔的实验研究显示：①益气通络丹对高压氧所致SD大鼠自由基损伤有明显的保护作用；②益气通络丹对兔心肌缺血再灌注自由基的损伤有明显的保护作用，它不仅降低了心肌与血浆缺血再灌注后大量产生的LPO的含量及增强了SOD的活性，而且还能调节实验动物再灌期的纤溶活性，提高血浆组织型纤溶酶原激活物的活性，降低其抑制物的活性；③益气通络丹对电击应激状态大鼠心肌脂质过氧化物损伤有明显的保护作用，电击应激可激活心肌组织脂质过氧化反应，使自由基产生大量增加，益气通络丹显著降低心肌组织丙二醛的含量，提高抗氧化酶SOD及谷胱甘肽过氧化物酶的活性，从而减轻脂质过氧化物对心肌的损伤，起到明显的保护作用。其他实验还显示益气通络丹有很好的降糖、降脂、降血小板聚集性等作用；经临床观察对冠心病患者及高血压冠心病患者血浆显著增高的脂质过氧化物、组织纤溶酶原等有显著降低作用。
因此，对有心脑血管疾病的老年人可适当服用益气补肾、化瘀通络等复方中药，一则治病，二则延缓衰老，强健身体，以达到延年益寿之目的。
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