前童镇,始建于南宋绍定六年(公元1233年),地处浙江省宁海县西南,面积68平方公里,人口2.6万,是一个历史悠久,文化积淀深厚,地理环境独特的江南古镇,先后被命名为浙江省历史文化名镇和浙江省旅游城镇。
那些有着几百年历史的老宅,门楼东倒西歪,窗棂支离破碎。院中不是荒草成片,就是垃圾成堆。猪圈紧挨着卧塌,不时散发出刺鼻的气味。一些老宅已经很长时间没人居住了,青苔甚至爬上了楼梯和门窗。“欣所居”是古镇的著名建筑,却在前年毁于一场大火,仅剩门楼独木难支,摇摇欲坠,用一根烧焦的梁柱倚撑着,而院中的野草,早已长得过膝。
让人稍感欣慰的是,衰败、陈腐不是古镇的唯一。前童给我们更多的,是它贵族般的沧桑,是波德莱尔诗中残缺而令人心碎的美。这种沧桑的、憔悴的美丽,也许更令人心动。
“小桥流水宅”是前童最美之处,明代正德四年,前童人在村西拦阻白溪山洪,开五里水渠将清流引人村中。