夏季野外出游，除了需要防蚊虫、防蛇，在离水源比较近的地方，还需要防水蛭。水蛭是环节动物，又叫做蚂蝗，全球有300多种，而我国就约有100种。它主要分布在池塘、水田、湖泊等淡水水域中，一小部分水蛭靠吸食人畜的血液为生。
严格来说，水蛭和蚂蝗还是有一定区别的，因为还有一类生活在潮湿地区的旱蛭，也被称作蚂蝗。这里说的水蛭是生活在水中的蚂蝗。
蚂蝗吸血的画面，相信很多人在影视作品中都见过，它会在你完全没有察觉的情况下爬到你的身体上，当你发现时，蚂蝗差不多已经吸饱了血。蚂蝗之所以能够神不知鬼不觉地吸血，有资料说蚂蝗在吸血过程中会释放麻醉剂，不过研究显示，蚂蝗的唾液中并没有麻醉剂。
蚂蝗在吸食血液时会释放扩张血管、防止血液凝固的化学物质，这也使得被蚂蝗叮咬的伤口短时间内很难止血。数据显示，一条蚂蟥可以吸食自身体重十倍以上的血液，一次吸血就可以管饱200天。由于蚂蝗拥有超强的吸血技能，所以也可被用来吸走淤血。
水蛭存在于淡水水体中，若因为口渴不小心在饮用野外水源时吃进了水蛭，那么水蛭在人的胃里还能够存活下来吗？能够对人体产生危害吗？
人的胃里充满着各种消化液，这些消化液都是酸性的腐蚀性液体，水蛭在胃中能否存活，其中一个条件就取决于它能否抵抗这些腐蚀性液体。
截止现在，还没有蚂蝗在人胃中存活的报告，在身体其他部位出现过蚂蟥寄生倒是有相关案例，比如寄生在喉咙处。
此外，蚂蝗和人一样，要想生存也是需要氧气的。人的肠胃中基本上属于低氧乃至无氧环境，就算蚂蝗没有被消化液分解，也很难在这种环境下生存太久。
有人说蚂蝗的生命力很强，其实生石灰或盐就能要了蚂蝗的小命。如果蚂蝗不幸进入人胃中，根本不用担心会在内部吸血，因为蚂蝗这坨蛋白质很快就会被分解成氨基酸，更别提在体内繁殖下崽了。蚂蝗只是像蚊子那样吸血，一般也不会钻入人体。
如果身上发现有蚂蝗在吸附吸血，切忌生拉硬拽。很多人可能会想起用打火机烤或者用烟头烫，这确实是简单而又行之有效的方法。当然，也可用手拍打蚂蝗，让它自行脱落。
蚂蝗让人惊奇的恐怕不是吸人血，而是雌雄同体。蚂蝗虽雌雄同体，但却需要异体交配。根据需要，蚂蝗还可以进行性别转换。也就是说，同一条蚂蝗既可以当爸爸，也可以当妈妈，能在一生的不同时期扮演不同的角色。
说了这么多，总之，在野外尽量还是不要饮用生水，就算是山泉水也不例外。水中不仅有可能存在水蛭，也有可能存在其他寄生虫或者细菌。
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