道家对宇宙的认识与把握最重要的是两句话:
(1)太极生阴阳,阴阳生万物；（2）一生二，二生三，三生万物。
第一句说物体的“质”，也就是质地，品质；第二句说物体的“量”，也就是物体呈现的形相。
许多人不知道“太极”是什么东西，以为那仅是虚无飘渺的玄物，或是一个抽象的理论符号。其实“太极”就摆在我们眼前，我们眼前所见一切物体，每一个就是一个“太极”，如电脑就是一个太极，茶杯是一个太极，电话是一个太极，我们的身体是一个太极，桌椅、楼房、花草树木、山河大地、日月星辰，乃至我们脑中所想到的每一件事情均可视之为一“太极”，当然宇宙原始的玄物也可视为一太极。
“太极生阴阳”指，凡一物体，只要存在，自然就有阴阳两面，如阴指体，阳指用，阴阳相互作用就能生出各种各样的状态，形成物体各种相应的品质。我们的祖先将繁多的状态归纳为五种：
第一种，存体无用，称为金，即离心力为0；第二种，体化为用，称为火，离心力出现；第三种向心力与离心力相等相持，为水；第四种，离心力大于向心力，事物处于生长过程，称为木；第五种，向心力大于离心力，事物处于阻滞衰减回归过程，称为土。
金木水火土每一种状态本身也是一个太极，也可以在自身状态的基础上再作五行变化，于是便有千百种金，千百种木、水、火、土，阴阳生万物由此而来。离心力与向心力的关系就是阴阳关系，决定五行的相生相克，明了这一点，则可判断、掌握事物发生发展的变化方向，于此学中医、修道、看相算命可以入门，用之于社会生活可以控制一件事的发展方向，用之于科技可以变化物体的品质。
“一生二，二生三，三生万物”主要指物体形量方面的变化方法。一就是太极，指任一件物体，如一张白纸，我们任定一面为正，就有与之相对的反面。线有两端，面有正反，球有里外，再微细的点也有两面，也就是说，只要有一，必定有二。有二之后，两面中间就存在一个空间，此空间就称为三。因而有二也必定有三。三一出现又与正反两面相互作用，于是三生万物。改变物体外在的数量形相，掌握这个三是关键，三既沟通正反两面，又能与两面结合创造新的太极点，这样我们可根据自己的需要在物体的任一点上，利用“三”创造出新的形体。
掌握道家这两句话，则变化质量，创造万物就可操之在手。
