《流浪地球2》又上映了,看票房情况是相当受欢迎,这个电影故事的剧情源于太阳的氦闪,并且认为氦闪会将内太阳系的类地行星全部摧毁,人类无法在地球上像往常一样生活,所以必须移动地球,为此人们给地球上装上了1万多台巨大的行星发动机,推动地球向着4.3光年外的比邻星进发,准备花费2500年的时间,通过100代人的接力努力,将地球泊入比邻星系,完成“流浪地球”的计划。
那么太阳真的会氦闪吗?氦闪是怎样发生的呢?它的威力真的有那么大吗?这个问题不单是看电影需要了解的,也关乎将来的太阳的命运,大家都知道太阳是通过核聚变才发光发热的,它本身就是一个巨大的核聚变球体,只是目前消耗的原料都是氢元素,因为氢元素聚变所需要的温度在所有元素聚变中最低,目前太阳的内部最高温度大约是1,500万℃,但是随着时间的推移,氢元素的消耗同时会使氦元素增多,这些氦元素会聚集在太阳核心呈电子简并态,并逐渐推高太阳的内部温度,以至于最终达到氦元素也可以聚变的程度,而氦元素的聚变不像氢元素这么“温柔”,凑够一定的量,它就会“轰”的一下爆发,大量的氦元素几乎是同时聚变,形成规模巨大的爆炸,这就是氦闪。
氦闪会在短时间中释放巨大的能量,所以如果太阳发生氦闪,那么就会在短时间中变得更亮,同时太阳也会快速膨胀,并将大量的太阳风暴喷向宇宙空间,这些毫无疑问都会对地球造成很大的负面影响,强光会使得地表草木枯焦,海水蒸发,动物死亡,强烈的太阳风暴会突破地球磁场的阻挡,直接席卷地球大气层,很显然,当这样的事件降临的时候,将是地球上所有生命体的灭顶之灾。
不仅如此,氦闪其实并不是闪一次之后就停止了,它会根据太阳内部氦元素的丰度变化而不断地氦闪,同时不断地导致太阳膨胀,最终太阳会膨胀成红巨星,体积变大数百万甚至一亿倍,将地球运行的轨道也吞没掉,那么如果,地球还在原先的轨道上运行的话,将只能在太阳的内部运行,也可以说是太阳将地球“吞到了肚子里”。
在这样的前提下,人类要想继续存在,就只有两个选择,一个是逃离地球,一个是带着地球逃离,在《流浪地球》这部作品中,刘慈欣安排人类在太阳系毁灭性的灾变到来之前选择了后者。
那么在现实中,太阳真的会氦闪吗?按照现有的天文物理学认知去推论,将来的太阳是肯定要发生氦闪的,但这个时间会非常遥远,一般认为至少会在50亿年之后,甚至是70亿年之后才会发生,所以目前完全不必担心太阳氦闪。
再者,关于恒星氦闪的能量释放有多大?对周围星球的破坏力如何?其实还并不能确定是像《流浪地球》中所描绘的那样,这个议题在天文物理界也是有争论的,因为氦聚变发生在恒星的内部,产生的能量会使恒星膨胀,但恒星膨胀的同时也吸收掉了氦聚变产生的大部分能量,因此在氦聚变发生时,恒星表面的能量释放或并不是很大,只是体积会膨胀。
按照刘慈欣《流浪地球》作品中的描绘,氦闪发生时产生的巨大能量,其毁灭性堪比超新星爆发,但实际上宇宙中的超新星爆发经常被天文望远镜观测到,而氦闪则很难被发现,貌似至今还没有观测到恒星氦闪发出的强烈闪光,这很可能说明恒星氦闪并不会发生非常强烈的闪光,这让不少天文学家感到疑惑,所以关于氦闪后恒星到底会出现啥情况?科学家们实际上至今也还没搞清楚。
不过,也并非氦闪没有强烈闪光,就对附近行星没有影响,前面说了恒星氦闪时会出现强烈的恒星风,如果是太阳发生氦闪,那么在地球上轨道上,强烈的恒星风就会吹走地球的大气,地球上的生命体同样是难逃厄运的。
更何况太阳还会在不断的氦闪中膨胀,进而吞并地球的轨道。因此,即便氦闪没有强光,那么在氦闪发生之前,地球生命要想继续生存下去仍然只有两个选择,要么逃离地球,要么带着地球逃离,《流浪地球》剧情的前提条件并没有变化。只是太阳从开始氦闪到吞没地球,时间可能会长达一亿年。
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