我们生活在地球上，地球在太阳系中，而太阳系又在银河系中，晴朗的夜晚在光照较少的朝外仰望星空，能看到一条薄纱一样的淡白色“飘带”纵贯寰宇，它就是我们常说的银河了，其实它是银河系的英仙座旋臂，而我们地球所在的太阳系则位于猎户座旋臂上。
银河系是我们地球乃至太阳系所在的恒星系，这个庞大的星系直径长达十多万光年，它是一个棒旋星系，从正面看如同一个圆盘，从侧面看如同两个草帽扣在一起，最厚的地方有近3万光年，真是大到难以想象。
如此庞大的星系又有多重呢？看到这个问题，可能很多朋友都笑了，心想银河系这么巨大，难道还能测量出它的重量？然而科学家们还真有办法，据《科技日报》4月21日的报道称，中科院国家天文台的天文学家们近日估算出了银河系的“体重”约为太阳质量的8050亿倍，或者说相当于8050亿个太阳，也或者说是26.565亿亿个地球。
很多朋友或会惊讶，银河系怎么能称出来呢？怎么称量的呀？原来科学家们利用我国郭守敬望远镜（LAMOST）和美国APOGEE巡天望远镜的观测数据，精确测量了距离银河系中心1.6万光年至8.1万光年范围内的恒星运动速度，较为精确地估算出银河系的重量，相关研究成果在线发表于《天体物理学报》。
为什么凭借这些恒星的运动速度就能算出银河系的重量呢？这个运动速度指的是距离银河系中心不同距离的恒星的运动速度，也相当于银河系的旋转曲线，而利用银河系的旋转曲线正是天文学界称量银河系质量的常用方法之一。
但是要获取银河系旋转曲线数值也并不容易，这需要取得一批距离银河系中心较远的标志性天体的信息，比如某颗恒星距离银河系中心的精确距离、自行和视向速度等，而且标志性天体的，数量还要够多，数据也要够详细，才能准确测出银河系旋转曲线。这是因为银河系中的各种天体都不是孤立的，彼此都会受到其他天体的引力影响，有的天体运行速度还会受到超新星爆发等冲击波的推力影响，所以要综合相当多的天体运行精确数据才行。
研究人员是从两台天文望远镜的巡天数据中搜集了超过25万颗亮红巨星的光谱数据，又从中选出大约5.4万颗银河系薄盘恒星，利用它们的视向和自行速度及分光距离信息构建了距离银河系中心1.6万光年至8.1万光年范围内的银河系旋转曲线。中国科学院大学副教授，天文学家黄样说：“这项研究绘制出了目前最精确的银河系旋转曲线。”《天体物理学报》审稿人认为：“这是目前对银河系旋转曲线最好的测量。”
正是在此技术上模拟构建出来银河系的质量模型，帮助科学家们得出了银河系的质量大约为8050亿个太阳质量。而太阳相当于地球质量的33万倍，那么银河系的质量也就相当于地球的26.565亿亿倍了，或者说是26.565亿亿个地球。
而且这一银河系旋转曲线也为测量银河系总质量，了解太阳附近的暗物质密度提供了关键的参考标准，也对科学家们观察暗物质在银河系中的分布以及搜寻暗物质粒子都有重要意义。
消息来源：科技日报4月21日报道：中国科学家精确测量！银河系“体重”算出来了
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