宇宙中的恒星行星等天体是怎么来的？我国“银河画卷”巡天计划近日以实际观测证据给出了答案。
据《中国日报》、新华社等媒体报道，4月29日，中国科学院紫金山天文台宣称，该台“银河画卷”巡天计划发布一项重要成果，该计划的科研团队在银河系中发现两个孕育恒星的巨大分子云，并分别将其命名为“大江分子云”和“凤凰分子云”。
已有的恒星形成理论认为，宇宙间大团的星云是恒星的诞生地，星云中大都是微小的分子颗粒，以氢分子为主，因此天文学家们经常称其为“分子云”，这些分子凝聚在一起会形成尘埃，发生化合作用会形成不同的物质，尘埃聚集起来会形成小行星，小行星聚集起来就会形成行星，行星进一步变大就会形成恒星了。
恒星的形成需要凝聚大量的星际分子，而星云的物质却又非常稀薄，比地球地表的空气密度都稀薄得多，但是由于星云的体积非常庞大，通常都长达数百光年，体积以数百万甚至数十亿光年计，所以包含的物质也特别多，在星云中物质较为密集的地方，就容易形成恒星，这部分区域也常被称为“恒星摇篮”，“恒星托儿所”，“恒星苗圃”，“恒星制造工厂”等等。
此次紫金山天文台“银河画卷”巡天计划发现的“大江分子云”和“凤凰分子云”位于天鹰座大裂谷区域。其中，“大江分子云”距离太阳系约1300光年，长度约300光年，形状像一条蜿蜒的长河，因此被以“大江”命名。
↑大江分子云显示图像
“凤凰分子云”距离太阳系约2000光年，质量大约为太阳的20万倍，它的形状更像一只展翅的“凤凰”鸟，因此命名为“凤凰”。
↑凤凰分子云显示图像
专家称“大江”和“凤凰”都是银河系中的大个头星云，很多恒星正在其中形成，这两大“恒星摇篮”是验证恒星形成理论的重要证据，其中不少的红矮星已经形成，随着对周围物质的吸收，它们的质量会继续增大，渐渐会形成一些大质量恒星。
参考资料：
《中国日报》4月29日文章《中国天文学家新发现银河系两处“恒星摇篮”》
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