相对于世界其他地区来说，大洋洲动物有着其生物学上的特殊性，典型表现是这里有着很多相对其它大洲更原始的有袋类动物，如袋鼠、负鼠、袋鼬、袋鼹、袋狸、袋貂、树袋熊，还有已经灭绝的袋狼等。
其实澳洲还有一种曾经被认为灭绝3000年的有袋类动物袋獾，和亚欧大陆上常见的狗獾、猪獾差不多大，体长在75~110厘米之间，体重在4~12公斤之间，是现存最大的食肉有袋类动物，体型矮胖粗壮，雌性比雄性个头更大，其毛色为黑色、深褐色或灰色，胸部有倒V字形花纹，腹部有育儿袋，前腿比后腿略长，嘴巴能张开特别大的角度，因此又被叫做“大嘴怪”。
这种小动物原本只生活在塔斯马尼亚岛上，由于性情凶猛，又被人们称之为“塔斯马尼亚恶魔”，其肌肉发达，体型壮硕，能够猎杀比它自己体型还大的动物，人们饲养的绵羊就经常会被这种小动物捕食，绵羊的体型大小是它袋獾的好几倍，在袋獾面前却几乎没有还手之力，除了绵羊之外，它还会袭击或捕食其他的家畜家禽，它的这种捕食行为也给塔斯玛尼亚岛上的居民带来了损失，而且这种小动物非常凶悍，人们驱赶它时还常常会遭到反击，因此就给了它一个“塔斯马尼亚恶魔”或“大嘴怪恶魔”的称号。
有人将袋獾和生活在非洲的蜜獾“平头哥”并称，认为这两种动物都是不好惹的家伙，还有人问如果将这种两种动物放在一起，不知道在打斗中谁会胜出，其实平头哥虽然鼎鼎大名，但是在袋獾面前很可能会败下阵来，因为两者的体型相差不大，蜜獾的体长略长，体重略重，多在5~14公斤之间，但是袋獾的体型显然更加健硕，而且袋獾的嘴巴可以张得很大，张开的时候要比蜜獾的嘴巴大得多，可以一口咬住蜜獾的脑袋、脖颈甚至身体，但是蜜獾却做不到这样撕咬袋獾。
不过蜜獾更占优势的一点是嘴巴强大的咬合力，它是所有哺乳动物中单位体重下咬合力最强的动物，上下颌的咬合力强到没朋友，在同等体积的动物中撕咬的力量当然是没有对手的，这与它较大的头部有关，凭借这一优势，袋獾应当可以在与蜜獾的打斗中胜出，实际上野生的袋獾是可以猎杀野猫和狐狸的。
古生物学家通过考古发现袋獾在3000多年前曾经也生活在澳大利亚大陆上，后来不知何种原因导致它灭绝了，但是这一物种在澳大利亚大陆南部的塔斯马尼亚岛上留存了下来，而且数量还挺多，澳大利亚政府一度允许当地居民狩猎这种动物，以控制它们的数量。
而美国有线电视新闻网（CNN）10月5日报道称已有26只塔斯马尼亚恶魔被澳大利亚非政府组织“澳洲方舟”放归到新南威尔士州悉尼以北一个面积为400公顷（6000亩）的野生动物保护区，这也是袋獾这种动物在澳大利亚大陆绝迹3千多年后，重返这片土地。
据称澳洲方舟计划还将进行两次袋獾放生活动，每次放生20只，并使用监测设备来跟踪和观察它们，同时该组织还将把其他代表性物种引入野生动物保护区。
参考资料：
《人民网》10月9日文章《塔斯马尼亚恶魔时隔三千多年后重返澳洲大陆》
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