月亮，夜晚常常抬头可见！是距离我们所在的地球最近的自然天体，亿万年来总会在夜晚照亮大地，虽然人类已经诞生200万年，但人类首次登上月球至今才50年，首次将月球上的物质取回地球也不过才50年，今天，我们中国的科学家将首次操控航天器执行挖取月球物质返回地球的操作。
据央视新闻等媒体报道，2020年11月24日凌晨4:30，长征五号成功托举着8.2吨重的嫦娥五号助其走向了奔月的征途，之所以选择这一时刻，是因为它最符合火箭奔月轨道的设计，是满足地球与月球位置关系的限制等各种约束条件的发射窗口，并且能减少太阳辐射对“嫦娥五号”升空阶段的影响。
嫦娥五号的发射是我国探月工程中的第六次任务，将完成探月工程“绕、落、回”三步走中“回”的任务目标，实现月面自动采样后返回地球，用采自月球表面的物质助力科学家解开月球成因之谜和演化历史等研究课题。
这次探月，嫦娥五号将在月球正面的风暴洋西北部进行月表采样挖取，将采用机械臂在月球表面直接挖取样本和采用钻具钻到月表之下挖取样本的两种方式，其在月面将工作两天时间，预估采样至少两公斤。
嫦娥五号将执行的是我国航天史上迄今为止最为复杂、难度最大的航天任务，堪称“无人版的阿波罗登月计划”，它将经历11项复杂操作，才能圆满完成任务，如下图：
它到达环月轨道后，将释放着陆器降落到月表，挖掘月球表面的月壤或岩石，放入上升器的容器中，之后上升器从月表升空，返回到绕月运行的轨道器，两者对接后，装有月球表面物质的容器将被放入轨道器上的返回器中，然后返回器脱离轨道器返回地球，进入大气层之前，轨道器将会释放出返回器，返回器携带的月表物质样本将采用半弹道跳跃式返回，最终将降落在内蒙古四王子旗的预定着陆场并被回收，可见其操作有多么复杂了。
在本次任务中，嫦娥五号还将创造“五个首次”，分别是地外天体的首次采样与封装、航天器在地外天体的首次起飞，航天器在月球轨道的首次交汇对接、航天器首次携带样品高速返回地球、我国科学家首次完成对地外天体表面样品的存储分析和研究。
人类上一次取回月球表面物质的时间还是在1976年，是苏联的月球24号月球探测器执行的与嫦娥五号类似的操作，加上之前的月球16号和月球20号取回的月壤样本，苏联科学家一共取回过326克月壤样本，时隔44年后，我国科学家将操作嫦娥五号挖回至少2000克的月壤物质。
这一天，我们已经等了太久。
参考资料：
《科技日报》11月23日文章《嫦娥五号计划明天凌晨发射！等等，为什么要选在凌晨》
《央视新闻》客户端11月24日文章《长征5号15运载火箭，将嫦娥5号月球探测器发射升空》
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