我国首次进行月球取样的嫦娥五号，已经顺利完成了月球取样任务，并且返回了环月轨道与巡回舱对接，近日将回归地球。我们都知道嫦娥五号的任务就是前往月球取回月壤样本，其实这只是它的主要任务，实际上它还有其他的一些任务，比如太空育种。
《中国青年报》12月3日就报道了嫦娥五号太空育种任务——空间诱变实验。原来嫦娥五号上还搭载了中国农科院兰州畜牧与兽药研究所提供的紫花苜蓿和燕麦种子，承担了该所主导的空间诱变实验任务。
这项任务是在国家航天局探月与航天工程中心和探测器系统的支持下，我国航天育种产业创新联盟获得了嫦娥五号上少量的空间诱变载荷资源，之后通过航天育种产业创新联盟一系列的评选和筛选，中国农科院兰州牧药所（也是该创新联盟的发起和理事单位）提供了这批实验用植物种子。
嫦娥五号的主要目的是前往月球取样，那么为什么要在嫦娥五号上进行这样的太空育种载荷试验呢？首先是因为嫦娥五号有返回任务，再就是嫦娥五号在太空中停留的时间相当长，有20天左右，而且嫦娥5号不但要在地球外部的空间环境中运行，也要在月球周围的空间环境中运行，可以更加广泛地接受来自宇宙空间的电波辐射，更多地粒子轰击DNA促成更大的基因变化，是难得的植物太空育种改良机会。
紫花苜蓿是我国优良的牧草品种，以粗蛋白质含量高而著称，其中氨基酸含量在20种以上，种类齐全、组成合理，比例均衡；燕麦即可人类食用也可做牲畜饲料，营养价值也较高，其中蛋白质含量比较多，而脂肪相对较少。
↑紫花苜蓿
↑燕麦
与国外发达国家相比，目前我国的牧草品种相比还是有所不足。而从畜牧业总体上来看，我国的优质牧草品种相对发达国家还是比较缺乏的，这也主要是因为受制于育种技术滞后的影响。因此我国农科院兰州牧药所专家表示，我国畜牧业发展需要在牧草品种上有所改进，不能只依赖进口，这就需要有我们自己的先进的育种技术，因此，创新育种技术、拓宽遗传资源，开展植物种质资源的源头创新也是当务之急，同时我国的某些农作物品种也有待改良。
实际上太空育种试验在航天任务中十分常见，凡是有空间返回项目的航天任务，大都会搭配一些太空育种试验，我国的神舟号载人航天任务，以及天宫一号、实践十号、新一代载人飞船和嫦娥试验返回舱等几乎都进行过这样的试验。
仅是我国农科院兰州牧药所就先后7次将9类38份牧草种子送入太空，并于2018年成功培育出国家新品种“中天1号紫花苜蓿”，具有优质、高产的品种优势，如今正在我国北方地区大面积推广种植，这次嫦娥五号又携带了这一牧草种子，也是希望在原先的优质品种上更上层楼。数日后嫦娥五号返回器回到地球，科学家们将取出种子对其进行检测和地面选育培养，力争尽快拿出更优良的植物种子。
参考资料：
《中国青年报》12月3日文章《嫦娥五号还带了两类草种上天，开展空间诱变实验》
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