我国天问一号和祝融号火星车正在探测火星，下次的火星探测计划将是执行火星取样返回任务，那么再下次呢？我国什么时候会执行载人登陆火星的计划呢？
6月14日至18日，2021年全球航天探索大会在俄罗斯圣彼得堡召开，我国航天科技集团一院院长、航天专家、IAF副主席王小军应邀在会上作了题为《载人火星探测航天运输系统》的报告，介绍了我国首次火星探测任务“天问一号”和“祝融号”探测器的探测情况和我国的一些未来深空探测计划。
值得关注的是，在介绍针对火星的未来探测计划时，王小军公布了我国载人火星探测发展路线及任务架构方案，总体来说，我国载人火星探测执行的是“三步走”的设想。
第一步，就是机器人探测阶段，主要任务包括：火星采样返回、火星基地选址考察、原位资源利用系统建设等，这一阶段也可以说是火星载人登陆的技术准备阶段。
第二步，就是载人登陆阶段，也是初级阶段，主要任务包括：载人飞船环绕火星运行、载人飞船着陆火星、建设火星科研基地等。
第三步，航班化运营和火星开发，主要任务包括：建造地火运输舰队，地火交通将开通定期航班，火星上进行大规模开发与资源应用等。
前景很壮观吧！这三步走下来，火星上就必然会有我国的一方土地了，所以，载人登陆火星其实只是我们探测火星的一个初级阶段，更大的手笔还在后头。
王小军还给出了载人探测火星的暂定出发时间，分别是：2033年、2035年、2037年、2041年、2043年等，虽然没有明说这些年份的具体项目，但依照该方案，12年后的2033年，很可能就是我国首次进行载人登陆火星探测的出发年份，这个时间距离现在也不算远了。
载人登火所使用的火箭也不只是长征九号一种，在前期的技术准备阶段，长征五号还将发挥重要作用，而在载人登陆和探测的初级阶段，长征九号就会闪亮登场了。
不过长征九号还并非航班化运营阶段的主力火箭，虽然它将在载人登陆探索火星的初期阶段挑大梁，但是王小军的讲解中还提到了一款现在看来极其高端的火箭——核热推进型核动力火箭，这是一种利用核聚变能量产生强大推力的火箭，一旦出现将引发航天发射技术的根本性变革，但是目前人类并没有掌握可控核聚变技术，所以这种火箭的出现恐怕要到几十年之后了。
王小军讲到这种目前的技术根本造不了的火箭，难免让不少朋友认为火星开发是“画饼”的嫌疑，但是在几十年后人类可以走出地球去开发火星的时候，也的确是需要比长征九号推力更大的火箭的，届时可控核聚变技术可能已走向成熟，也是有可能用它制造火箭的，更何况人类要走向宇宙星空，依靠现有的化学燃料火箭也基本是做不到的，核动力火箭是今后航天科技发展的必走之路。
王小军的这份载人登陆火星的蓝图描绘十分鼓舞人心，但实现起来还是任重而道远的，现阶段我们探测火星的目的不只是为了了解火星，也是要为了将来能够开发和利用火星，火星移民的计划不能只是马斯克有，不能只是美国宇航局有，更何况鸡蛋不能只放在一个篮子里，地球是我们的家，但我们的目标是星辰大海，开发地外星球，我们不能缺席。
参考资料：
《中国航天报》6月23日文章《中国载人火星探测“三步走”设想公布》
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