陨石来自地外天体，较大的陨石降落时常常会给地球上的生物物种造成灾难，2013年2月15日的俄罗斯车里雅宾斯克州发生陨石坠落事件，导致地面上千余人耳膜受伤，千余幢房屋玻璃被震碎；而1908年6月30日的通古斯大爆炸事件（陨石降落导致）就更厉害了，直接扫平了2150平方公里内的8000万棵树木。当然，已知最厉害的还是6500万年灭绝恐龙的小行星撞击事件，不但消灭了恐龙，当时地球上75%的生命物种都被其灭绝了。
上图为俄罗斯车里雅宾斯克陨石以火流星形式出现的时刻。
上图为通古斯大爆炸留下的痕迹，红框小图中是被冲击波掀倒的树木。
近日，国内不少媒体报道称我国中科院广州地球化学研究所的研究人员陈鸣等人在黑龙江省发现了大约十万年来地球上最大规模的陨石撞击坑——位于黑龙江省哈尔滨市依兰县境内的依兰陨石坑。
↑上图为依兰陨石坑夏季时的地貌
这个陨石坑目前的地形表现为一座月牙形环形山，坐落在花岗岩体上，撞击坑内部呈碗形，直径大约1850米，撞击力推出的陨石坑的边缘高出地表150米，坑深未知，陨石坑背部边缘突出部分保存状态良好，南部坑缘缺失，看上去呈弯月形，总体上有2/3的坑缘保存良好。
↑上图为依兰陨石坑冬季时的地貌
依兰陨石坑是继辽宁省鞍山市的岫岩陨石坑之后，我国境内发现的第二个陨石坑。陈鸣研究员表示，依兰陨石坑形成于大约4.9万年前，是一颗直径大约100米的小行星以超高的速度撞击了此地形成的，撞击时释放出的能量超过1000万吨TNT炸药的爆炸当量，大约相当于广岛原子弹（大约相当于1.5万吨TNT炸药爆炸当量）的666倍，但这个数值预估得肯定偏低了，因为通古斯大爆炸释放的能量就大约1000万吨TNT炸药的爆炸当量了，但通古斯大爆炸撞击形成的陨石坑的直径只有90~200米，造成依兰陨石坑的小行星撞击的能量至少是通古斯大爆炸的10倍，所以4.9万年前依兰陨石事件的能量释放的能量应该在1亿吨TNT炸药爆炸当量左右，相当于六千六百多个广岛原子弹的能量。
如此巨量的能量释放，肯定会发生威力巨大的爆炸事件，陈鸣研究员认为撞击的能量将地表以下体积超过4亿立方米的花岗岩变形甚至融化，瞬间塑造出了一个直径近2公里的碗形凹坑，这个陨石坑也是近十万年来地球同类型陨石坑中规模最大的一个，其深度和直径都是同类陨石坑之最，因此也认为此次陨石撞击事件是地球近十万年来出现的规模最大的一次。
4.9万年前的人类还处在旧石器时代的中晚期，但地质考古证实这个时期的黑龙江中南部地区植被茂盛，动物繁多，生态环境良好，但此次小行星撞击引发的冲击波和火灾等消灭了半径数十千米内的大部分动植物，波及面积或在1万平方公里以上，当时生活在此地的人类应该也曾经遭受过来自这颗陨石撞击的灾难。关于这次撞击事件的相关论文已经作为封面文章发表在了《陨石学与行星科学》杂志上。
参考资料：
《新华网》8月6日文章《远古发现丨地球近十万年来最大规模陨石撞击坑，有多大？》
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