研究历史的人,如果找不到正确而完备的史料,那是件特别痛苦的事。像老子这么伟大而有影响力的人物,我们要考察他的履历,唯一权威的资料就是《史记·老庄申韩列传》里头的寥寥几百字,还叙述得特别朦胧。其他的书籍里面讲老子的言论和行事的虽然也不少,但有的是寓言故事,有的纯属后人假造,都无法当做史料来读。我们从《史记》和别的书上能得知的关于老子的可靠的史实就以下可怜的几条:
老子,高深莫测。
第一,老子姓李,名耳,又名聃。
第二,他是楚国人,也有人说他是陈国人,但是当时陈国当时已经被楚国吞没了,也许陈国是他的原籍吧。
第三,他在周朝做过“守藏史”的官,用现在的管制来比对的话,就是国家图书馆的馆长。
老子巨型塑像
第四,他和圣人孔子是见过面的,具体在哪一年见的呢?清朝有学者考察说据《礼记.曾子问》篇,说是在鲁昭公二十四年(公元前518),孔子三十四岁的时候;林春溥据《庄子.天运篇》说是在鲁定公八年(公元前501)年,说当时孔子五十一岁了。根据学贯中西的梁启超讲,后面一种说法较为可信,梁启超认为,从孔子留下的作品和言论来分析,孔子五十岁过后,思想好像和前面有了截然不同的大转变,大概他是在这时候受到了老子的影响更为恰当点。我们研究这些年代有什么用呢?因为我们要知道老子是什么时候的人。孔子五十一岁的时候见了老子如果是真的话,老子如果真长孔子二十岁的话,那时,老子应该七十多岁了,因此可以推定老子的生年应该在周简王末周灵王初,约在公历纪念公元前五百七八十年间了。
老子故里,河南鹿邑县
第五,历史上的老莱子,太史聃,和老子是两个人还是三个人,连史学老大司马迁也搞不清楚,可见古代关于老子的传说很多。
第六, 他死在中国,这点在《庄子.养生主篇》里有明文记载,可见后来说什么“西渡流沙化胡”还有“升仙”成了太上老君都是谣言。
第七,他有个儿子名宗,曾在魏国当过将军。
道法自然
从以上材料里,我总结出了两点很重要的结论:
第一,老子是楚国(或陈国)人,当时算是中国的南部;北方人的特点,一直是严正保守的,南方人是活泼激进的,这是中国历史的普遍规律,我今天不点破,也许你看了几十本历史书也没发现这条规律,这就是画龙点睛的作用,所以你最好关注我,会有拨云见日的收获。因为这点,老子的学说,纯带着革命的色彩。
第二, 他做过“守藏史”这个官,这点很重要,正因为他的这份工作,阅尽天下书,他才成了哲人,才有了深不可测的学术,不然怎么到今天,我们还在研究老子呢?
老子的成就远不止道教师祖这一条
在近代史上还有一位大国的领袖,他也从大学图书馆走出来的,我不说你能说出是谁吗?如果你连这个人不知道的话,对不起,读我的作品你还不够格。
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