形态特征:
落叶小乔木或大乔木，高4～10米，可达15米，具直立或开展枝条；树皮紫灰褐色，具细裂纹。枝灰褐色，无毛，当年生枝绿色或略带紫晕，无毛，疏生皮孔，二年生枝棕褐色，光亮，无毛，具较密皮孔。叶片厚纸质，宽卵形、卵形至椭圆状卵形，或为长圆状披针形，长2.5～13厘米，宽1～6(～8)厘米，先端短尾尖至尾状渐尖或锐尖，基部常圆形，或为楔形、宽楔形至截形，上面黄绿色，干时呈黄褐色，侧脉和细脉明显凹入使叶面呈皱缩，下面淡黄绿色，秋时呈锈色，无毛，稀沿中脉略被柔毛，中脉和侧脉在下面凸起；叶柄长1～2.5厘米，无毛。圆锥花序由1到多对着生于同一枝条上的侧芽抽生，长10～20(～27)厘米，宽8-～20厘米；花序轴、花梗和花萼均无毛；花序轴具皮孔；花梗长0～2毫米；花萼长1.5～2毫米，萼齿钝、凸尖或截平；花冠白色，呈辐状，长4～5毫米，花冠管长约1.5毫米，裂片卵形，长2～3毫米，先端锐尖；花丝与花冠裂片近等长或长于裂片可达1.5毫米，花药黄色。果长椭圆形，长1.5～2(～2.5)厘米，先端常钝，或为锐尖、凸尖，光滑或具细小皮孔。花期6～7月，果期8～10月。
生长习性:
中生树种；性喜温暖湿润气候，耐严寒，对土壤要求不严，喜湿润的冲积土。常生于海拔300～1200m山地针阔叶混交林内、林缘、路边、河岸及河谷灌丛中。生山坡灌丛或林边、草地、沟边，或针、阔叶混交林中，海拔10-1200米。
地理分布:
暴马丁香主要分布在小兴安岭以南各山区，大兴安岭只有零星分布；此外，中国吉林、辽宁、华北、西北、华中以及朝鲜，俄罗斯的远东地区，日本也有分布。用途主要有观赏价值和药用价值。
分布于黑龙江、吉林、辽宁。苏联远东地区和朝鲜也有分布。
分布于北纬40度以南，耐寒区4区。
主要价值:
树皮、树干及茎枝入药，具消炎、镇咳、利水作用；花的浸膏质地优良，可广泛调制各种香精，是一种使用价值较高的天然香料。
观赏价值:
暴马丁香花序大，花期长，树姿美观，花香浓郁，可做蜜源植物和提取芳香油，是公园、庭院及行道较好的绿化观赏树种。全株可入药，其嫩叶、嫩枝、花可调制保健茶叶，具有清热解毒，镇咳祛痰的作用。可治疗支气管癌、肉瘤、白血病、高血压、心脏病、浮肿、动脉硬化等疾病。
植物文化:
佛教圣树
暴马丁香在中国西部青海为佛教圣树。人们都知道菩提树是佛教圣树，怎么又变成了暴马丁香了？说来话长，相传释迦牟尼在佛佗伽耶地方的一棵菩提树下成佛，由此它得到一个美丽的称誉：佛教圣物。“菩提”两字，在梵文中是“正觉”的意思。印度和斯里兰卡的一些寺院里，都有菩提树种植。佛教徒常常朝着大菩提树双手合十，附于胸前，或跪拜，或是五体投地向树祈拜。菩提树传到中国是在梁武帝天监元年（公元五0二年），最早栽在中国广州的光孝寺内，供佛教徒祈拜。后来云南也有也有栽培。但中国西部的气候根本不可能种植菩提树，那里信佛教的人较多，只好选一种能替代菩提树的树来祈拜。他们认为暴马丁香的叶有点像菩提树，而且暴马丁香在西部有较多的分部，各地的佛教徒祈拜也方便，后来暴马丁香就成为中国西部的佛教圣树。佛教徒常常朝着暴马丁香树双手合十向树祈拜。
佛门在寺院栽种菩提树，除了表示信仰的忠坚和虔诚之外，主要还是为了纪念佛祖得道成佛。
可是，真正的菩提树只适种于热带、亚热带，在中国只有华南、东南沿海一带才适宜生长。因此佛门弟子只好选用一些适应当地气候环境的树种代替菩提树。如南方的一些寺院，选用无患子树代替菩提树。这树广东人称木榄子，四川人叫油串子。该树果核黑色、十分坚硬，可作念珠，被视为吉祥之物，佛门也把这种树称作菩提子树。北方一些寺院，则多选用珍稀名贵的银杏树代替菩提树。银杏树高大雄伟，寿命长，被誉为“中国的菩提树”。可是在中国西北的甘肃、青海等地，由于高原气候的影响，以上几个树种都不能栽植，佛教弟子就选用暴马丁香（与紫丁香同属的一种丁香）代替菩提树。人们称暴马丁香为“西海菩提树”。现北京法原寺内的丁香树，据传是明代的遗物。再如青海省乐都县以南的罂昙寺里的一棵暴马丁香树，相传是明朝洪武年间修建该寺院时栽植的，距今已有六百多年的历史，特别是在青海高原的东部，距省会西宁市25公里的湟中县沙尔镇，有一座举世闻名的喇嘛教圣地——塔尔寺，是佛教格鲁派的著名寺院之一。据说这座宏伟壮观的佛教寺院的修建，最早起因于一棵奇异的暴马丁香树。
相传藏族地区佛教大师宗喀巴诞生以后，在他出生的地方长出一棵白旃檀树（暴马丁香树）。它根粗叶茂，树上生有约十万个叶子，每个叶片上都能自然出现一尊狮子吼佛的形象，就连树皮上也会出现许多天然身像及字迹，故名“衮木”（意为十万身像）。这棵不寻常的白旃檀树（暴马丁香）被佛教信徒誉为菩提树。
在明洪武十一年（1378年），宗喀巴在西藏学经，他父母由青海去信，催他回乡探亲。宗喀巴收信后考虑：回青海路途遥远，影响学经，决定不返故里。于是派弟子送去信一封及用鼻血绘成的个人画像和狮子吼佛像一轴。信中说：“若在我出生的地方，以十万尊狮子吼佛像及菩提树（暴马丁香树）为中心，建一座佛塔，则如同亲晤儿面。”他母亲收到此信后，十分悲恸，便将两尊画像虔诚供奉。明洪武十二年（1379年），在其信徒的资助下，依照宗喀巴大师的嘱咐，以白旃檀树（丁香树）为中心，建了一座佛塔叫塔尔大灵塔。后因塔之盛名，于明嘉庆三十九年（公元1560年）又在建塔的地方造了一座寺院叫塔尔寺。寺内大金瓦寺、小金瓦寺、大经堂等十余座大型建筑，富丽堂皇，光彩夺目。该寺昌盛时僧人达一千余名。现为全国重点文物保护单位。
那棵奇异的暴马丁香树距今也有六百多年的历史了。此后，暴马丁香就被西北一些地方的佛门视为菩提树了。
