杨振宁是因为和李政道合作提出的弱相互作用中的宇称不守恒而获得了1957年的诺贝尔物理学奖。杨振宁老先生今年已经96岁高龄,在他获得诺贝尔奖之后,其实还有很多优秀的理论工作做出。后面诺奖里面的理论工作也有很多。
我们回顾20世纪的物理学发展史,其实是一个物理学蓬勃发展的年代。各种突出性的理论和实验工作喷涌而出,如果将20世纪和21世纪做对比的话,20世纪是物理学一个飞速发展的年代,而21世纪是物理学在发展的基础上渐趋成熟的年代。
首先让我们来盘点一些杨振宁之后的优秀的理论工作者(这里仅列举获得诺奖的物理学家,包含各个物理学领域):
1962年,朗道,解释了液氦超流;
1965年,朝永振一郎(日本)、施温格、费因曼(美国),创建了量子电动力学;
1969年,盖尔曼,提出了夸克的概念;
1972年,巴丁、库伯、施里弗,超导的BCS理论;
1977年,安德森、范弗莱克、莫特,磁性和无序电子体系的研究;
1979年,格拉肖、温伯格、萨拉姆,统一了弱相互作用和电磁相互作用;
2008年,南部阳一郎、小林诚、益川敏英,亚原子尺度的自发对称破缺;
2013年,希格斯,提出了希格斯粒子;
2016年,戴维·索利斯、邓肯·霍尔丹和迈克尔·科斯特利茨,拓扑相变。
如果你稍微对物理学的发展史有一个认识,上面提到的很多成果都应该听过。所以将20世纪看做是物理学的一个极盛时期一点也不夸张。以致于出现了像第五届索尔维会议那样大师云集的场面,以致于出现了爱因斯坦和玻尔两位大师的世纪性论战,以致于出现了现在仍然非常著名的美国物理学会的三月会议。
未来还会出现像20世纪那样物理学家激烈论战,讨论物理学本质的场景吗?还会出现那样大师云集的传奇吗?
我只能说,期盼会,但不一定会。
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