'The best is yet to come. We ve only scratched the surface. Computers can only do what we tell them now, but it will be different in the future. '
——Claude Elwood Shannon
一年中总有那么几个日子要拿出来说说。
说到计算机鼻祖，我们总是在争论，到底是图灵还是冯·诺伊曼？但还有一个人很少被我们提及，
他就是帅到令人发指，成就与牛顿、爱因斯坦比肩，
他是信息论之父——克劳德·香农。
为什么想到了他？
起因是我最近认真读了《信息简史》。虽然我仍然对熵的概念表示迷惑，但是完全不影响我对香农的崇拜。
他真是太牛了！专注自己本职不说，还是一位跨界高手。
简直让我等渣渣汗颜。
听说天才的人生都是开挂的，无一例外。8 岁时，他帮姐姐写过高数作业。在他的辅导下，最后她姐姐成为了数学系教授......而且在没上大学之前，他就自己动手制作电报机还有电动船。听说发明大王爱迪生还是他的远方亲戚。
（我又一次相信了基因的重要性）
后来他去了麻省理工学院，
就在硕士毕业那年，
他写了一篇被称为“ 20 世纪最重要的硕士论文”。如果说牛顿的力学把我们带入工业时代，爱因斯坦的相对论把我们带入宇宙时代，那这一次香农用信息论把我们带入了信息时代。
他注意到了电话交换电路与布尔代数之间的相似，
可以用布尔代数中的“真”与“假”，
对应电路系统里的“开”与“关”，并用了“1”和“0”表示，这样就可以用电路模拟人的逻辑判断和思考过程。香农虽然不是计算机的发明者，但是这篇论文让计算机从简单的运算工具，变成了无所不能的电脑。
在这篇震惊世界的论文发表后，
香农开启了人生中的第一次跨界。
有人建议他将类似的数学方法应用到遗传学领域，
于是，香农爽快地答应了，
一篇论文就此诞生——《理论遗传学的代数学》。完美跨界不是你想玩，想玩就能玩的！
有了第一次成功跨界，自然就会有第二次、第三次。
博士毕业的时候，他刚好赶上二战。于是，他加入了贝尔实验室，研究起了密码学。随后他发表了一篇论文，这篇论文把密码学从玄学变成了科学。据说丘吉尔和罗斯福的越洋电话就是香农加密的，
后来香农成为密码破译的权威。
第二次世界大战如火如荼之时，
阿兰·图灵搭乘“伊丽莎白女王号”，辗转躲过德军的 U 型潜艇来到美国，两位志趣相投的思想家在这里相遇。
图灵是香农为数不多的朋友之一，虽然当时他们对彼此正在做的工作都守口如瓶，
但他们经常在贝尔实验室的食堂一起吃午餐，
还讨论着当时还是很神秘的话题“人工智能”。
关于理想的计算机的极限是什么的问题，
图灵认为理想的计算机应该是，纯粹逻辑演绎的设备，而香农的考虑会更广泛，他认为计算机将是一种社会性的工具，甚至能处理音乐等非逻辑的东西。图灵听后笑着说：“香农想给它加点音乐。”也就在贝尔实验室工作期间，
香农认识了他的妻子，
当时做数值分析员的 Betty ，
可以娶到这么漂亮的老婆，真可谓是人生赢家了！
要说信息这个词出现很多年，可它究竟是个什么东西，没人精准定义过。直到第二次世界大战结束后，香农发表了一篇《通信中的数学理论》，他将热力学里的“熵”引入到信息学，还确定了信息的标准单位——比特（bit）。世界上几乎任何事物都可以用信息的方式量化，即“万物皆比特”。所以熵到底是个什么东西呢？
不过时至今日，香农如果看到人类被阿法狗打败，
不知他会作何感想？想必他会很开心，因为最早提出“计算机能够和人下棋”的就是他，当年他还亲自设计了一款人类下棋的程序。
如此多的成就，至少对于渣渣一般的我来说，可能一辈子都无法完成。可对于香农来说，这些都是随便玩玩的。什么美国国家科学奖、日本京都奖、IEEE 荣誉奖章啊，他都不 care！
可他最珍藏的却是一张“杂耍博士”的证书。你没听错！信息学、密码学那些都是爱好，杂耍才是他最喜欢做的事情。谁叫他有资格这么任性呢！
据说在晚年的一次学术会议上，因为现场气氛沉闷，于是香农在致辞之后，掏出三个圈就这么扔了起来了......没想到他玩的还挺好，台下各种欢呼声，
还有粉丝来跟他要签名。
天才总是能将一件事做到极致。
除了杂耍外，香农还一直延续着对小发明的热爱。
他发明过读心机、有一百个刀片的折叠刀、飞碟等。
他还做过一个人工老鼠，让它在迷宫里找奶酪，
通过 75 个继电开关，这只老鼠把一次次的道路选择记下来，直到找到正确的道路为止。一旦老鼠记住了正确的道路，下次它就会直接去走正确的道路，
不用再一次次尝试，这也启发了后来的人工智能研究。
香农晚年得了阿尔茨海默病，于 2001 年去世。
加州大学荣誉教授John R. Pierce 曾说过：“香农的信息论的伟大程度可以和爱因斯坦的 E=mc² 相提并论。”
随着时间的流逝，未来当人们回头看的时候，可能会忘记很多东西，会不记得那些摇滚明星的名字，但是学校里依旧会教授信息论，而香农也将永远被我们铭记。今天是他诞辰 104 周年，让我们一起重温《信息简史》，细数那些信息史上的伟大时刻，
思考大数据时代下，我们又要扮演怎样的角色呢？
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