夫尺有所短，寸有所长，物有所不足。智有所不明，数有所不逮，神有所不通。

战国·楚·屈原《卜居》：“夫尺有所短，寸有所长，物有所不足。智有所不明，数有所不逮，神有所不通。”

尺有所短，寸有所长”本义指尺比寸长，但和比尺更长的东西相比，就显得短了；寸比尺短，但和比寸更短的东西相比，就显得长了。比喻各有长处，也各有短处，彼此都有可取之处。

成语故事

白起，是战国时期秦昭王的大将，十分善于用兵。昭王十四年，破魏兵于伊阙，斩杀了二十四万兵丁，俘虏了魏兵主帅公孙培;十五年攻魏，取大、小六十二城；攻楚，拔郢都，烧夷陵，楚王逃走，把都城迁于陈;昭王三十四年，攻魏，斩首三十四万。尤其是昭王四十七年，秦、赵长平之战，白起断绝赵兵粮道，围赵兵，使得他们断粮四十六天，赵主帅赵括自带精兵突围，被射死，白起坑杀赵降卒四十万人，接着围住赵都邯郸。秦国的宰相应侯范雎妒忌他功劳太大，劝昭王和赵国讲和，下令撤军。白起看着马上就可以灭赵，却被迫撤军，心中不快，因此就和应侯结下怨仇。

这年九月，昭王又要攻赵，正好遇到白起生病，于是只好派王陵带兵，打了很久，损兵折将，昭王只好请白起去替王陵。白起已病愈，向昭王说：“这仗不能打，我们的兵将已疲劳了，赵国的外援又快来了，邯郸是赵国的都城，城艰难下，他们会拼死保卫都城的。”所以他坚决不肯去。昭王改派王齙去换下王陵，又增派了许多军队，围城八九个月，还是攻打不下来。魏国信陵君带兵来救赵国，秦兵损失巨大。最后应侯只好亲自来请白起，白起还是不肯答应去带兵。昭王生气了，把他贬为士卒，接着逼迫他自杀了。

司马迁评论道：“谚语讲：'尺有所短，寸有所长’。白起估计敌情的准确，用兵变化之奇妙，奇计无穷无尽，威名震动天下。然而却没能和宰相搞好关系，最后导致身亡，这是他的短处啊！”

成语寓意

海中的月亮再明，也照不出海的深浅；自己的眼睛再亮，也看不见自已的面容。

“尺有所短，寸有所长”这句话是说任何人都各有所长，也各有所短。“金无足赤，人无完人”，但我们常常会放大了自己的优点，自以为事事都强过人，所以人与人的相处当中总会引起一些不必要的麻烦。因此，我们要用全面的眼光看问题，要善于发现自身存在的问题并加以改正。任何一个人都不会十全十美，每一个人都有自身的短处，也有自身的长处，与别人相处，就应该懂得取人之长，补己之短，而不是去嘲笑、讽刺他人。

事物都在比较之下而显现其特征。这是客观对待事物的理性表现。任何事物都不是独立存在的，只有相互参照而存在，这便是事物存在的基础。人的能力也如此，大或小都是在比较之下显现的，而无论大小都可做出相应的贡献。