战国·楚·屈原《卜居》:“夫尺有所短,寸有所长,物有所不足。智有所不明,数有所不逮,神有所不通。”
尺有所短,寸有所长”本义指尺比寸长,但和比尺更长的东西相比,就显得短了;寸比尺短,但和比寸更短的东西相比,就显得长了。比喻各有长处,也各有短处,彼此都有可取之处。
成语故事
白起,是战国时期秦昭王的大将,十分善于用兵。昭王十四年,破魏兵于伊阙,斩杀了二十四万兵丁,俘虏了魏兵主帅公孙培;十五年攻魏,取大、小六十二城;攻楚,拔郢都,烧夷陵,楚王逃走,把都城迁于陈;昭王三十四年,攻魏,斩首三十四万。尤其是昭王四十七年,秦、赵长平之战,白起断绝赵兵粮道,围赵兵,使得他们断粮四十六天,赵主帅赵括自带精兵突围,被射死,白起坑杀赵降卒四十万人,接着围住赵都邯郸。秦国的宰相应侯范雎妒忌他功劳太大,劝昭王和赵国讲和,下令撤军。白起看着马上就可以灭赵,却被迫撤军,心中不快,因此就和应侯结下怨仇。
这年九月,昭王又要攻赵,正好遇到白起生病,于是只好派王陵带兵,打了很久,损兵折将,昭王只好请白起去替王陵。白起已病愈,向昭王说:“这仗不能打,我们的兵将已疲劳了,赵国的外援又快来了,邯郸是赵国的都城,城艰难下,他们会拼死保卫都城的。”所以他坚决不肯去。昭王改派王齙去换下王陵,又增派了许多军队,围城八九个月,还是攻打不下来。魏国信陵君带兵来救赵国,秦兵损失巨大。最后应侯只好亲自来请白起,白起还是不肯答应去带兵。昭王生气了,把他贬为士卒,接着逼迫他自杀了。
司马迁评论道:“谚语讲:'尺有所短,寸有所长’。白起估计敌情的准确,用兵变化之奇妙,奇计无穷无尽,威名震动天下。然而却没能和宰相搞好关系,最后导致身亡,这是他的短处啊!”
成语寓意
海中的月亮再明,也照不出海的深浅;自己的眼睛再亮,也看不见自已的面容。
“尺有所短,寸有所长”这句话是说任何人都各有所长,也各有所短。“金无足赤,人无完人”,但我们常常会放大了自己的优点,自以为事事都强过人,所以人与人的相处当中总会引起一些不必要的麻烦。因此,我们要用全面的眼光看问题,要善于发现自身存在的问题并加以改正。任何一个人都不会十全十美,每一个人都有自身的短处,也有自身的长处,与别人相处,就应该懂得取人之长,补己之短,而不是去嘲笑、讽刺他人。
事物都在比较之下而显现其特征。这是客观对待事物的理性表现。任何事物都不是独立存在的,只有相互参照而存在,这便是事物存在的基础。人的能力也如此,大或小都是在比较之下显现的,而无论大小都可做出相应的贡献。
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