韩子曰:“古者文王处丰镐之间,地方百里,行仁义而怀西戎,遂王天下。徐偃王处汉东,地方五百里,行仁义,割地而朝者三十有六国。荆文王恐其害己也,举兵伐徐,遂灭之。故文王行仁义而王天下,偃王行仁义而丧其国,是仁义用于古不用于今也。故曰:世异则事异。有巢氏构木为巢以避群害,而民悦之,使王天下。天下大水,鲧、禹决渎。桀、纣暴乱,今有构木钻燧于夏后氏之世者,必为鲧、禹笑矣;有决渎于殷、周之世者,必为汤、武笑矣。 汤、武征伐。今有美尧、舜、汤、武、禹之道于当今之世者,必为新圣笑矣。”附者曰:“道德仁义之意,莫不因时而异。故老氏之仁义,非孔孟之仁义,魏晋之心性,非宋明之心性,古之词非今之词也,而轻儇鲁钝之人常诵之, 取古之规,度今之方,居今之世,行古之法,乃愚夫读书,枉存仁义之道。”
论曰:“古异于今,今变于古,世皆以为然,然去古之道,恃今之法,其可以堪济乎?此不熟虑之言也。楚欲兴霸,徐强其国,以徐量楚,不亡何待?纣不灭周,是其智不及,非时有异也。向使偃王不务仁义而强其国,荆文能勿攻乎?故徐非亡于仁义,亡于国强也。以偃王为非,则所以强国之道,皆当弃不用也。且有不仁不义而为秦楚亡者,此又当何鉴?仁义果能亡人之国,行之则亡,不行亦亡,行之犹益百姓。今中国非小国,以为古与今同,行之可以国强;以为古与今异,行之不致国亡,行之何疑?有巢、大禹、汤武之圣,必不以其能构木决渎,虽不构木决渎,而能解民之难,纾众之困 ,民犹悦而圣之。徒有其法,蔑建其功,人谁美之?此鲧所以殛于羽山。今有黔黎乏居,洪水暴乱,将不效有巢大禹使之安居遂性乎?有效之者,将责以古不用今而止之勿行乎?此虽为人笑,不得不为也。
老氏之仁义,非孔孟之仁义,魏晋之心性,非宋明之心性,知之者莫如孔孟朱王,而孔孟朱王犹言之者,言其自道也,而无损圣贤之名。今人以古之词非今之词,责言仁义心性于今日者,是责孔孟言仁义于春秋,朱王言心性于宋明,而孔孟朱王果不当言乎?且今人所言仁义,犹与孔孟同也。勤劳敬爱孝顺聪明勇敢睿智美善渊博普泽博爱,凡人之至行,悉出于上世之教诲,尽当讳而弗言乎?此乃乱教化之语也。
昔者舜禅禹,禹禅益,而民心归启,乃践王祚,是民主而立也。禅让之法四千余年,西方民主之制四百余年,今犹有行者,台湾用繁体字者两千余万,岂用者尽愚,不用着尽智?舜作五弦之琴以歌南风,今人不废乐;作韶舞,今人不废舞,何也?感于心,舒于身,不与古人异。量敌之多寡,度地之险隘,日馈糗粮,辎重勿绝,三代之用兵,不外此也。《孙子兵法》作于上古,列国重译而书,陈于军校,强如欧美,弱如非洲,皆令其子弟瞻奉习之。《黄帝内经》,黄帝之医书, 《金匮要略》,东汉之医方,今人犹取之,生人肉骨,济人无数,西医有不如。碗盏杯箸,刀俎案几,皆出于古也。深则厉,浅则揭,梁则行,舟则渡,今人岂异此哉?揭厉之法,渔网之设,俱载于《诗经》,不晚于仁义,今人犹用之。
颜柳之书,吴道子之画,今书家画工,竞相临摹,以近之为荣。孙敬悬梁,苏秦刺股,至今尚为称誉,崇古人之勤,不当轻古人之法。事出于往古而尽去,则是丝桐秦筝,不陈于前;广陵之曲,不奏于庭;宫廷之舞,不蹈于台;藤木之椅,不列于室;景德之瓷,不置于家;汉服黼黻,不着于体;冠冕绚履,不加于身;胭脂朱红,不傅于面;金玉之饰,不佩于人;指南之针,不持于野;铜铁之器,不用于俗;参茸之药,不入于口;亭榭楼阁,不筑于郊;贺生吊死,不行于世;虎贲之师,不备于国;浣衣濯纱,不曝于日;垂纶投竿,不钓于滨,湖州之笔,徽州之墨,宣州之纸,端州之砚,尽委而投诸沟壑。耶稣距今两千余年,释迦摩尼距今两千五百余年,与孔孟相仿佛。佛、基督之言恍惚而难察,矫诞而寡信,颂者美之曰人文科学,极巧辞为之饰;仁义昭明而易知,深著而旨晰,诋者日擿其说,九诘犹以为少,所谓“数典忘祖,崇洋媚外”,此人之所避,而所行实合之。
孙中山,南隅之布衣,锐身访道以游海内,务推国于鸿熙,中国闻风慕悦,不令而从者国之半,乃以仁义得社稷者,百年之事;卡扎菲,西夷之人牧,暴虐忍毒,草芥其民,与幽厉角高下,卒为人毙,乃无仁义失社稷者,不过五年。若犹以为远,山东徐玉玉为人所欺,尽诒其学费,致其猝死,;云南某生,亦为人诒学费,自决而亡,旬月间事。如盗劫刑拘,凶杀奸淫,何月无有。世果无不仁不义而可以仁义导正之徒乎?上世以为久远而迂阔,迩者漫然不思其咎,仁义之论非忤于时,忽于人心也。
喜则笑,悲则泣,出于性也,万年不变是道,仁义岂与此异?大奸巨恶亦有所不忍。电灯出而照明以烛,汽车出而远行以马,此所谓因循守旧,尚有穷困不能得,不得已而用之。宋襄公与楚人战,不重伤,不擒二毛,不攻半渡,败绩于楚;雷锋景行前贤,躬身蹈义,盛名布于中国,故用不得宜,虽古不行;用之得宜,虽今犹可,但思适不适而已,奚责古不古哉?不揣其情,不量其事,徒以“古不适今”尽否前世之道,则愚不在他人也。
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