随着疫苗出炉，世界经济似乎正在好转。去年十月下旬，日本日经股票平均指数就暴涨 11%，达到 30 年未见的水平。然而，尽管数字飙升，人们仍心存戒备。
要知道，日本股市上一次出现这样的数字是在 1991 年 5 月——那一年，日本的泡沫经济破灭，让这个国家陷入了长达十年的经济衰退，社会动荡不安。对于日本这样一个竞争激烈的社会来说，创纪录的高失业率对年轻人来说是灾难性的。
到 1998 年，大学毕业生的就业率下降到只有 66%，孩子们发现自己无法达到父母的期望。随着欺凌行为的盛行，学校变得越来越暴力，因犯下重罪而被逮捕的未成年数量增加了一倍，诸如 1997 年酒鬼蔷薇圣斗事件（发生在日本神户市的一宗连续杀人案，犯人只有 14 岁，行为血腥残忍，冲击了整个日本社会）等一系列令人发指的案件占据了新闻头条。
1999 年，「纽约时报」的一份研究报告指出:「日本那令人不安的青少年犯罪率趋势，是这个国家一心一意勤奋工作的副产品。为了工作业绩和学习成绩，家庭成员们生活和玩耍的时间被挖空了。」
与此同时，日本的电影产业正在蓬勃发展——单在 1997 这一年里，宫崎骏的「幽灵公主」、今敏的「未麻的部屋」、今村昌平的「鳗鱼」相继上映，后者还拿下了第 50 届戛纳电影节金棕榈奖。
1998 年，「午夜凶铃」更是掀起了日本恐怖片风潮，顺势而为的新兴独立导演立刻发现了大众对恐怖片的狂热。经典青春爱情片「情书」的导演岩井俊二在 1995 年说:「我们必须拍出能吸引年轻观众，并反映他们所处世界的电影。」
但是，在日本，千禧年之际的少年犯罪电影不仅仅是一种疯狂而短暂的潮流，它还是初出茅庐的日本电影人职业生涯的重要垫脚石。正是在叙述这类故事时，他们第一次尝到了国际声誉的滋味——关于 X 世代在一个堕落的社会边缘变得疯狂的故事。
新生代黑社会（1996），三池崇史导演
想了解那个年代的少年犯罪电影，三池崇史是一个很好的开始。他是日本犯罪电影的代表人物之一，在职业生涯中拍了一百多部影片。三池崇史 2019 年执导的犯罪片「初恋」还入选了戛纳电影节，不过，他早期职业生涯中最重要的一部影片是 1996 年的「新生代黑社会」，讲述了一群东京的青少年学生杀死成年人的怪诞复仇故事。
影片中令人印象深刻的角色非常多：一个在她两腿之间藏飞镖枪的未成年脱衣舞娘，一个趁着父母熟睡时谋杀他们的身高 2 米的转学生，还有一对幼龄杀手，把他们老师的头颅当足球踢。就像文中讨论的大多数电影一样，故事的矛头直指上一代：黑帮头目富藤荔纪的首要目标是自己的父亲，他犯下了杀死亲生骨肉的大罪。
影片一上映就开创了三池崇史事业的高点。这是他第一部在国际范围内上映的电影，甚至入选了「时代周刊」的年度十佳电影榜单，由此将日本的青少年犯罪类型片推向了全球市场。
不过，影片上映几周后，现实中的日本社会也迎来了麻烦。1996 年 11 月的大阪，16 岁的学生 Take Takakazu 在放学回家的路上，被同学从自行车上推了下去，被殴打致死。据统计，1997 年，犯下重罪的青少年人数比前一年增加了 51%。
循环自杀（2001），园子温导演
可悲的是，在经济衰退之后，青少年自杀率也直线上升。1998 年，有 192 名在校生自杀，创下了日本 14 年来最严重的纪录。考虑到这些数字，作为日本最反道德的导演之一，园子温开始着手拍摄「循环自杀」——一部乘着千禧年恐怖片狂潮而来的偏执之作。
影片讲述了一个在学生中蔓延的自杀邪教，开场即是 54 名女学生集体在新宿站跳轨的场景。那些想解决自杀之谜的成年侦探们非常无能，只把这种病症当作「时尚潮流」，开始指责大众媒体。因为父母需要外出工作，抚养儿童的责任便落在了电视机身上。
令人不安的是，自 21 世纪初，儿童自杀率一直在上升。长期以来，新学年的开始都是日本青少年的焦虑来源，选择在 9 月 1 日自杀的未满 18 岁的青少年，比在其他日期结束生命的都多。
黑道沉沦（1998）与蓝色青春（2001），丰田利晃导演
园子温 17 岁离家出走，三池崇史在横滨电影学校几乎没上过课，而丰田利晃堪称这股电影新潮中传统意义上的人才。童年时期的他是个国际象棋天才，但十几岁时他背弃了这个项目，背着两把吉他和从父母那偷来的 2 万日元（约 1200 人民币）直接搬去了东京。
1998 年，丰田利晃凭出道作「黑道沉沦」获得了一定的声誉。这部影片以游击队式的手法拍摄（独立电影的一种制作方式，预算低、人员少、道具简单），预算仅有 25 万美元，讲述了愤怒的青年 Arano 在涩谷中心地带进行暴力狂欢的故事。这位穿着风衣的暴徒很快就发现自己和贩卖 LSD 的黑帮和一群自称「极道青年」的滑板少年发生了冲突，影片中的垃圾摇滚（grunge）配乐也令人难忘。
2002 年的「蓝色青春」则是丰田利晃经久不衰的青少年研究作品，也是一部社会评论片。在电影中那管理不善的男校里，用棒球棒殴打人、在厕所隔间拿刀刺人是司空见惯的事情。当一帮不在乎人命的男生在学校天台玩撞车，看谁会先躲开时，连矮小的门卫也在一旁评论起他们没有前途的未来:「你们想种花吗？我可觉得它们不会开。」
「蓝色青春」最初在国际上的曝光度不高，或许是因为在 2002 年时，这一类型的影片已经开始失去吸引力。尽管它用的演员比较有名，但还是被之前更震撼的影片掩盖了。
大逃杀（2000），深作欣二导演
「千禧年之初，国家崩溃了。」大逃杀的开场白这样说道。
「80 万学生抵制上学，青少年犯罪率飙升。大人们失去了信心，因为害怕年轻人，他们通过了 BR 法案。」(BR 法案：每年从全国学校随机抽出一个班级的同学，去荒岛进行生存挑战）
在 1999 年的哥伦拜恩校园事件后（美国历史上最血腥校园枪击事件之一，两名学生持枪进入校园，射杀 12 名学生后随即自杀身亡），「大逃杀」在美国被禁了十年。这部日本版的「蝇王」将一个班级的学生置于政府的命令下，让他们自相残杀。
影片深刻反映了世纪之交时日本现实生活中的焦虑。1998 年，日本教师遭受人身攻击的事件增加了 20%，教育省不得不雇用 2000 名教师帮助小学应对「垮班」(教师无法管住学生) 的事件 。
「大逃杀」改编自 90 年代末的一部畅销小说，一经上映就引起了国际轰动，这部分归功于日本最受尊敬的电影人之一——当年已 70 岁的深作欣二。在日本国会上，影片也引起了激烈的辩论，政客们担心影片中无法无天的暴力会激发年轻人走向无政府主义。
遗憾的是，这些担心并非杞人忧天。在「大逃杀」上映的一周内，一名 17 岁的男孩持刀逃出精神病院，在广岛劫持了一辆公交车。在长达 15 个小时的对峙中，一名乘客被刺死，两名乘客受伤。
尽管如此，这部电影还是带来了 3000 万美元的票房回报，引发了续集和无数的翻拍。当时，编剧深作健太说:「我和父亲拍这部电影，是为了全世界的孩子们。因为引发悲剧的从来不是孩子，而是大人。」
坏孩子的天空（1996），北野武导演
「大逃杀」刻意模糊了现实与虚构的界限，让早已出名的搞笑艺人北野武扮演了一位进行着残酷实验的老师。
北野武本身也是一位受人尊敬的电影人。他 1996 年执导的作品「坏孩子的天空」由同在「大逃杀」中出演了的安藤政信担任主角，讲述一对高中辍学生寻找人生意义的故事。但是，他们只找到了暴力。一个选择了拳击，另一个选择了黑道。
一年后，北野武凭借「花火」获得了第 54 届威尼斯电影节金狮奖。除了他，还有许多日本电影人凭借这一时期的青年犯罪电影跻身国际。
比如青山真治 1996 年的处女作「无援」，讲述了浅野忠信饰演的穿着涅槃乐队 T 恤的少年，被一个刚出狱的黑帮分子捉弄的故事。而在 2002 年黑泽清导演的长片「光明的未来」中，浅野忠信又饰演了一个没有方向的年轻工人，因谋杀老板而被判处死刑。当时，这部影片入围了第 56 届戛纳影展主竞赛单元。去年，黑泽清还凭「间谍之妻」在威尼斯电影节获得了最佳导演奖银狮奖。
2000 年代后，青少年犯罪电影的数量逐渐减少，青少年犯罪率也在下降。到 2014 年，被定为犯罪嫌疑人的未成年数量从 2005 年的 12 万多人感到了不足 5 万人。期间，青少年谋杀、盗窃、纵火和强奸案件也减少了一半。这可能要归功于一些立法改革，和世纪之交以来经济的逐步好转。
不过，日本那「失去的十年」(长期陷入经济不景气的地区，十年左右才逐渐转好的情况) 至今还有广泛影响。如果说这段历史可以告诉我们什么，那么，就是充满活力的文化现象会发生在年轻人身上，未来的独立电影制作也可以借鉴这一点。
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