目前，欧美国家饱受新冠疫情折磨，美国超8000万人感染，死亡病例超过100万例，骇人听闻。英国累计病例数超过2000万，高居世界第六，死亡病例也超过了17万例。
尤其是最近比较受到关注的重组病毒XE，早期表现出了更加强大的传播能力。虽然目前还没有得到确定，但专家们已经提高了警惕，并且这种最早发现于英国的病毒，已经传播到了以色列、韩国等国家，我国台湾也出现了感染病例。
令人担忧的是，就在新冠病毒持续肆虐的同时，欧美国家最近又爆发了新的神秘疾病。这一次，又是在英国被发现的……
根据世界卫生组织（WHO）在4月5日获得的一项数据，英国苏格兰报告了10例严重的急性肝炎，而且这些患者都是10岁以下的儿童。仅仅3天之后，这种肝炎的报告病例数在整个英国范围内就达到了74例！
截至4月12日，苏格兰一共报告了13例患者，其中12名儿童是在最近两个月报告的。要知道，按照往年的情况，苏格兰一整年的时间里也只有7~8例类似的没有其他基础疾病的患者。
不仅如此，这种神秘的肝炎还出现在了其他国家，比如英国旁边的爱尔兰、同处西欧的西班牙。美国阿拉巴马州，也报告了类似的病例。
这种神秘的肝损伤，让医学专家们不得不提高警惕：难道人类又要经受一种新的传染病？
这到底是一种怎样的疾病呢？究竟是人类已知的疾病，还是新出现的呢？
伦敦帝国学院NIHR传染病研究所的Graham Cooke教授指出：“如果儿童经历了一系列病毒感染的话，轻度肝炎的出现并不罕见，但目前我们看到的情况却大不相同。这些儿童感染的炎症更加严重，少数病例甚至引发的肝衰竭，不得不进行移植。”
此前有一份来自苏格兰的病例报告，医生们在报告中描述说，很不幸，该种疾病在儿童身上引发的症状十分显著。这份报告一共涉及了13名被感染的苏格兰儿童中的9例，他们都至少住院6天，其症状基本相似，最严重的3个孩子需要进行肝脏移植手术。值得注意的是，其中有2名儿童被发现与另外2个病例有过密切接触。
通过对这9名儿童父母的问卷调查，医学专家发现，9名儿童中有8名出现了黄疸的症状，7例患者有腹痛的症状，6例患者有恶心或者其他不适症状。专家们又对其中4名儿童进行了调查，发现他们在入院前几周普遍出现了腹泻、呕吐或者嗜睡等胃肠道疾病症状。
进一步的调查表明，这些孩子都没有过严重的既往病史，比如免疫缺陷之类的问题。也就是说，这些儿童原本是基本健康的，也没有服用过免疫抑制类的药物。只有一名儿童有过潜在的疾病，但这一次出现肝炎症状之前也是很健康的。
由此可见，一定是某种病原体在最近出现，感染了这些孩子，这个问题也成为了欧美医学专家关注的重点。
伦敦帝国学院肝病学家Simon Taylor-Robinson教授介绍，肝炎通常是由超重、药物、药品、酒精、某些炎症或晚年的免疫性疾病等因素引发的，这些问题在儿童身上是几乎不可能发生的。因此，目前来看，导致这种疾病的最有可能的因素，就是病毒了。
病毒引起肝炎的情况，我们并不陌生。从甲型肝炎到戊型肝炎，都是由病毒引发的。不过，有研究人员认为，导致这些肝炎的病毒和目前这些儿童体内的肝损伤无关。
研究人员还找到一个可能的祸源，那就是爱泼斯坦-巴尔二氏病毒。这种病毒可以传染，并且临床表现各异，在第三世界儿童之间非常常见，研究人员认为它也可能是导致欧美儿童感染神秘肝炎的罪魁祸首。
除了这几种病毒之外，研究人员还分析了其他病毒，比如新冠病毒和腺病毒，结果确实在其中几个病例身上有所发现。不过，并不是这些患者体内都发现了相同的病毒，而且这两种病毒本身在英国流传也比较广，这样的发现可能仅仅是个巧合，而非二者真的有关。
Taylor-Robinson说：“春天的时候出现腺病毒不是什么新鲜事，而且现在还有其他的病毒存在，COVID-19就与其他许多身体器官的炎症有关。现在我们还无法判断这种疾病的诱因，也不清楚这些病毒是否与之有关。想要搞清楚它们之间的因果关系也是比较困难的，因为相关的病毒可能存在于患者体内，却与这种疾病无关。”
专家们指出：这些儿童的家长暂时还不需要过分担心，人类的肝脏拥有着很强的再生能力，随着时间的推移，这些儿童的肝脏会逐渐康复。至于其他孩子的家长，一旦发现也要及时就医。
总之，正如专家所说的，由于儿童很少会感染肝炎，这一次欧美国家出现的神秘肝损伤的确非常值得注意。如果真的是病毒引发的，那么一定要尽快确认其身份，不要让更多的病毒在新冠疫情中“添油加醋”了。
至于其他国家，目前来说还不用过于担心，只需要提高警惕就可以了。万一真的从欧美又流入其他国家，医学专家们至少需要知道自己面对的是什么敌人。
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