和人类相似，地球也可以“自我调节体温”。如果没有这种机制，地球生命很难在37亿年的岁月里始终不灭。
这项研究发表在最新一期的《科学进展》杂志上，主要作者是麻省理工学院（MIT）的气候科学家Constantin Arnscheidt。他指出：地球的气候遭遇过极多的外部剧变，却能在如此漫长的岁月里始终支持生命存在。
要知道，地球曾经经历过相当极端的天气。就以6600万年前的小行星撞击为例，被小行星掀起的尘埃在几个月的时间里遮天蔽日，大幅降低了地球的温度，这是导致生物大灭绝的原因之一。更不要说在雪球地球时期，地球连赤道都覆盖了冰雪的恐怖严寒了。同样的，地球还有过极其炎热的时期。
但最终，地球的平均温度还是回归了正常，允许生命继续存在下去。
因此，长期以来一直有科学家认为，地球一定有某种人类未知的机制，能够保持温度的稳定，才能一直这么宜居。只不过在此之前，从来没有人能够从数据方面给出确切的证据。
为了破解其中的奥秘，Arnscheidt等人对过去6600万年间的古气候数据进行了挖掘、收集和整理，并尝试利用数学模型来确定地球平均温度的波动是否受到了其他方面因素的限制。
他们发现，硅酸盐风化或许就是其中一种关键因素。这些硅酸盐可以锁住二氧化碳，这是减少大气中二氧化碳的一种途径。
随着地球大气中二氧化碳越来越多，风化作用也就会变得越来越强烈，以至于更多的硅酸盐岩石被侵蚀。这意味着其内部也会逐渐暴露出来，参与吸收二氧化碳，最终将大气中的二氧化碳重新控制在合理的水平，降低地球的温度。
可以说，如果没有这些调节机制，地球气温将会经历更加恐怖的波动，最终变得不再宜居。当初太阳系的金星、火星都拥有比地球更加宜居的环境，如今只有地球孕育着生命，可见地球是有其特殊之处的。
那么，这是否意味着我们不用担心全球变暖了呢？
很遗憾，并非如此。全球气温的升高幅度是有目共睹的，人类活动给地球带来的影响是巨大的。而且，地球这种自我调节的机制适用于更长的时间跨度，平均在10万年左右。而人类在短短一百多年的时间里就将地球平均气温提升了1.09℃，这个速度太快了。
所以说，地球这种自我调节的机制根本不足以在几百年的时间里应对气候变化，我们还是别指望它能缓解温室效应了。顶多是在全球变暖将大量生物灭绝、甚至给人类带来灭顶之灾的几十、几百万年后，地球通过这种机制重新变得宜居，为下一批生物提供新的家园……
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