火山爆发可以给一个国家带来灾难,超级火山的爆发,则可能给整个世界的气候带来巨变。在美国的地下,就隐藏着一座超级火山——黄石超级火山。
黄石超级火山是全世界最巨大且处在活跃状态的超级火山,目前可考的爆发有三次,分别上演于距今210万年前,130万年前和64万年前。经过三次爆发,这里形成了一个84*45公里的椭圆形破火山口,美国还在这建立了著名的黄石国家公园。
尽管这里每年都会迎接无数的游客,但人们依然担心,这座恐怖的超级火山会在未来的某一天突然爆发,带来世界末日。因此,这里的一点细微的地质活动,都会引起人们的广泛关注。
就在最近, 这里真的有变化了。
当地时间7月23日上午10:19,有游客在黄石国家公园的饼干盆地(Biscuit Basin)游玩时,记录下了令人叹为观止的一幕。一股热液突然从地下喷出,随后一股烟雾升腾起来。除了这里,还有蓝宝石池(Sapphire Pool)也发生了同样的现象。
从视频中可以看到,热液一口气冲上了超过10米的空中。游客们惊慌之下仓皇跑开,所幸并没有造成人员的伤亡。
尽管如此,人们还是忍不住担心:这座超级火山,是不是真的要爆发了?
科学家介绍,这次爆发,并不值得大家担心,因为它根本就不是火山爆发,而是一种热液的喷发,和地下水的加热有关。
美国地质调查局和黄石国家公园在一份联合声明中介绍说,这种现象在黄石国家公园十分常见,其实就是地下水升温变成了蒸汽,从而引发了热液喷发。由于地下压力比较大,水的沸点也会相应升高,甚至可以达到250℃。在突破临界值后,水就会迅速变成蒸汽,汽化之后水的体积就会急剧膨胀,于是就出现了人们看到的这一次热液喷发。
说起来,这种喷发和间歇泉的机制有点相似,不过威力要巨大得多。在热液喷发的过程中,不只是水会喷射出来,甚至还有地下很多碎屑也被裹挟到空中,所以我们看到喷射出来的热液颜色比较黑。
虽然同样可能由地震引发,但热液喷发和火山爆发之间没有什么直接的关联。作为仍然活跃中的超级火山,黄石火山一带的地震还是比较频繁的,一般每年都有1500~2500次。
由于地震比较频繁,热液喷发在黄石国家公园也算是比较常见的现象了。最严重的时候,热液喷发可以将水、泥土等喷射到2公里的高空,并且在地表留下热液喷射口。不过,这么剧烈的热液喷发可能每700年左右才会上演一次。饼干盆地上一次出现类似这一次规模的热液喷发,还是在2009年的时候。
根据最新的消息,这一次喷发对观景用的木板桥造成了一定的破坏,因此这里暂时不对游客开放。等到修复,游客又可以来这里观赏美景,期待下一次的热液喷发奇观了。
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