在地球的历史上，各种各样的生物此起彼伏，层出不穷。一代生物灭绝，就会伴随着下一代生物的诞生。
在这个过程中，生物的外形也会发生各种各样的变化，最终形成了今天的模样。
然而当我们回顾遥远的历史时，会发现很多生物的外形如今看起来堪称怪异，甚至难以理解。也有一些生物因为太过于奇怪，导致科学家都曾经搞不清它们长什么样。
比如今天我们说到的这种生物，就是外形非常奇怪，它就是怪诞虫。
听这个名字就知道，这种小生物该有多么怪诞。别着急，听我细细道来。
怪诞虫出现于5.05亿年前，那个神秘的年代——寒武纪。寒武纪生命大爆发然地球从荒凉的世界一下子变成了生机勃勃的星球，5亿多年以后的今天，大部分生物的门类都在那个年代诞生。
直到现在，寒武纪生命大爆发依然是对达尔文演化论最巨大的挑战之一，也是人类目前始终无法解释的谜题之一。即使是当时的小生物怪诞虫，就足以让科学家一头雾水。
科学家最初发现怪诞虫化石的时候，就发现它外形的怪异之处。由于当时的化石质量比较低，所以有些看不清。英国古生物学家莫瑞斯看到它身上一根根细长的结构，判断那是它的腿，就像现代的虫子一样高。
同时，在化石上，他还发现了怪诞虫背后长了许多触手，外形非常奇怪，因此命名为“白日做梦才能梦到的虫子”，中文译作怪诞虫。
在怪诞虫化石上，莫瑞斯还发现了它两端的奇怪结构。一端呈球状，被他认为是怪诞虫的头部，另一端则是尾巴。
怪诞虫的这个形象，一直保持了几十年的时间。
直到1984年，在我国云南，一件轰动全世界的新闻爆出——著名古生物学家侯光先发现了澄江生物群——迄今为止生物最丰富的寒武纪古生物化石群。其中，就包括怪诞虫的化石。
侯光先发现的怪诞虫化石远比之前的化石要完整、清晰得多，甚至可以清楚地看到它的构造。知道这个时候，全世界的古生物学家才意识到，怪诞虫流传了几十年的形象完全是错误的。莫瑞斯认为的怪诞虫的“腿”其实是它保护自身的棘刺、被认为是“触须”的部分才是它们的腿。
莫瑞斯不仅把怪诞虫的上下搞颠倒了，甚至前后都弄错了。
2015年，英国剑桥大学的马丁·史密斯在对比了数十个怪诞虫化石之后终于发现，之前认为是尾巴的部分，其实是怪诞虫的头，而认为是头的部分，才是尾巴。
单单从它们唬了古生物学家上百年时间的外形来说，它们被称作怪诞虫实在是名副其实。
实际上，由于科学发现和技术水平的限制，我们也确实很难通过化石了解古生物的真正外形究竟是怎样的，只能一点点推测、推翻、建立新的形象。
即便是恐龙的形象，我们也只是停留在推测的阶段，然后不断地更新，不断有新的推测出来。或许，只有当它们真正重现于人间的时候，我们才能看到它们真实的形状。可是，生物的DNA又保持不了那么久。
又或许，古生物的真实形象，将永远只能是大自然给予我们绞尽脑汁都想不出来的一道“智力题”吧！
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