2017年10月19日,这对于全世界天文学家都是非常重要的一天,因为这一天,是人类历史上第一次发现有外星系天体进入太阳系。
这颗天体最初被认为是彗星,不过在后续的观测中,科学家并没有发现它的彗发。它的尺寸在百米级,有一个固体表面,以每秒26公里的速度试图穿越太阳系。同年11月29日,科学家正式将它命名为奥陌陌。
尽管奥陌陌的发现吸引了全世界科学家的目光,尽管它是人类历史上首次发现系外天体进入太阳系,但这并不代表在它之前没有其他天体光临过我们的星系。
科学家表示,像奥陌陌这样的天体,其实并不少见。他们推测,不论在什么时候,在地球轨道附近,都至少有一个天体是来自于外星系的。科学家们甚至认为:这些天体或许可以把生命带到地球,或者说,地球生命本就不是起源于地球,而是外星系,然后由这些天体带到地球。
这个说法听起来似乎有点离奇,这靠谱吗?我们难道真的是“外星人”吗?
事实上,这个说法早在19世纪70年代就有人提出,也就是说,早在140多年前就有人这么认为了。
英国的物理学家洛德·凯尔文首先提出了这个想法,他认为,外星的细菌可以附着在彗星或者流星上,坠落于地球,将生命带到这里。
后来,又有科学家提出:承载外星细菌的,不一定需要彗星或者流星,甚至即使是星际尘埃也可以,它们借助恒星辐射的微弱力量前进,穿越宇宙空间,偶然的情况下来到了地球,带来了生命。
那么,这么奇葩的事情,可能发生吗?
科学家的模拟显示:不仅可能,而且可能性比你想象的要大。
有一支团队曾经做过一项模拟,结果显示:在太阳系创初的过程中,有许多“星际旅客”被行星俘获,其概率在万分之五到万分之十二之间。这个概率虽然不大,但绝对不是纯粹的偶然发生。仅在太阳系形成的前1000万-9000万年间,就有1百万亿到3千万亿重量超过10公斤的岩石碎片在不同行星间传递。
由此可见,行星之间交换岩石碎片,本就是一件很稀松平常的事。
不过,这并不代表生物就能通过这种方式进行传递。
事实上,很多科学家对这种猜想提出了质疑,比如:在宇宙辐射中,这些微生物能生存下来吗?星际旅行是一件极其漫长的过程,微生物能活那么久吗?如果这些天体带着微生物坠落在地球上,微生物能在坠落时产生的巨大爆炸中幸存吗?
夏威夷大学天文学研究所天体生物学家凯伦·米奇指出:在对太阳系里类似奥陌陌的天体进行研究时他们发现,这样的天体有非常好的保温和抗辐射的结构。对于“搭便车”穿越宇宙的微生物来说,这是一个比较适宜的环境。
同时,宾夕法尼亚州立大学天文学和天体物理学系教授斯特恩·西古德松表示:虽然奥陌陌的时速达到了21.5万公里,但是像它这样“松软”的天体在进入地球大气层中之后,会变得比较温和,撞击没有那么激烈。
据计算,在地球45亿年的岁月里,大约有100颗类似于奥陌陌的天体坠落在地球上,我们不能排除生命通过它们传播到地球的可能性。
不过,说到底,这种说法依然还是让很多人难以接受。不仅是这个理论存在一些问题,很多人对于自己是“外星人”也会感到拒绝。
那么,你是否认可这种猜测呢?你会因为拒绝承认地球生命来自外太空而拒绝这种说法吗?
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