我们都知道，暴饮暴食不是什么好习惯，科学家们也经常提醒我们每顿饭吃个七八分饱更有利于健康。但是，有些人偏偏能打着科研的旗号暴饮暴食，你说气人不气人。
在美国康尼岛，有一家名为Nathan’s Famous的热狗店，也就是著名的纳森热狗连锁店。这家热狗店绝对是地地道道的百年老店，和这家店一起经历了百年岁月的，还有独特的热狗大赛。
1916年7月4日，4名移民在这里举办了第一届吃热狗大赛，他们约定，谁能在10分钟内吃掉最多的热狗，谁就最爱国。
虽然我们不能理解他们清奇的脑回路，但是这个比赛就这么进行了下去，一名叫NeerSehgal的人在10分钟内吃掉了13个热狗，成了最爱国的人。更让我们无法理解的是，这个比赛竟然就这么一直流传了下来，直到今天（其实是这家热狗店用来宣传的手段）。
随着比赛越来越出名，越来越多对自己食量充满信心的人参与了进来，增加了比赛的含金量，比赛的纪录也不断被打破。2018年，乔伊·切斯特纳特在10分钟之内狂塞了75个热狗，成为了这个纪录的保持者。在102年的时间里，这个纪录几乎比最初提高了5倍。
（图片说明：切斯特纳特比赛的雄姿）
实际上，不仅吃货们在关注着这项令人羡慕的赛事，还有一个人以另一种角度在审视着比赛背后的事情，他就是北卡罗来纳州高点大学的生理学家和物理治疗师詹姆斯·斯莫利加。
斯莫利加在关注着不断被突破的纪录时，也在思考一个问题：人类的食量极限到底在哪里？
实际上，长期以来，他一直在思考这个问题。而这个比赛持续而又完整的数据，给了他一个完美的测试机会。他在这个比赛的官网上查阅了共计39年的比赛记录，其中包含152位不同的参赛者。他记录了这些参赛者的身高和体重，并且结合了自己对人类肠道可塑性建立的模型，最终在《生物学快报》上发表了自己的结论：人类在10分钟之内吃热狗的极限，大约是84个。
那么，他是怎么计算出这个数据的呢？
斯莫利加的这项研究，参考了一项指标——活跃进食速率（active consumption rate，ACR）。所谓的活跃进食速率，指的是在给定的时间内能吃掉的食物质量。在此之前，已经有其他科学家对其他生物的活跃进食速率进行过计算，而对于人类的这个指标进行计算，这还是头一次。
为了计算这个数值，斯莫利加参考了许多数据。除了上述的参赛者体型、参赛结果等数据之外，他还考虑到了热狗的质量、大小、不同营养成分的含量等等，最终列出了这样一个关系式：
其中a是形状因素、b是位置因素、c是规模因素。
具体推导过程涉及到大量的统计学公式，我们就不详细介绍了。最终的结果是，人类的极限活跃进食速率大约是8.32个热狗/分钟。如果按照10分钟的赛制来算的话，一个人理论上最多能吃掉83.2个热狗，能量摄入大约是24000千卡。
饭量也能练出来
斯莫利加指出：如今这些参赛的选手，都已经是经过训练的大胃王，其ACR指数都相当高。上世纪80年代那些基本上没怎么训练过选手，ACR指数只有现在这些吃货的1/5，而更早期的参赛者被认为是未经训练的人所能达到的顶峰，这个数据更是只有大胃王的1/10左右（10分钟最多吃下10个热狗）。
在吃热狗大赛中，纪录保持者、专业选手以及普通人三个群体的数据所绘制出的曲线，基本上和其他体育赛事遵从相似的模式，但是其曲率更加极端。
（图片说明：40年来热狗大赛冠军的活跃消耗率，圆圈是10分钟赛制，方块为12分钟赛制）
斯莫利加形容这项赛事和马拉松的差别说：“（马拉松的）世界纪录保持者'仅仅’是该赛事选手平均速度的两倍，甚至和普通人快走的5公里时速相比，他的速度也仍然不足这个数字的5倍。”相比之下，大胃王切斯特纳的饭量是普通人的7.5倍，十分惊人。
不仅如此，仅仅就这一项赛事而言，人类的饭量增长速度相当惊人。切斯特纳参加这个赛事已经许多年了，他的饭量成长也是斯莫利加重点研究的一项数据。在2005年的时候，他在10分钟的时间里还只能吃下267个热狗。到了2018年，他就用同样的时长创下了75个的纪录。
（图片说明：热狗大赛现场）
同时，随着吃热狗大赛的参赛人数不断增加，选手们也越来越专业，甚至引入了专业化的训练。因此，斯莫利加在这项赛事历年的数据中看到了选手饭量的明显增长，以及人类肠胃的“惊人可塑性”。
由此可见，饭量这种事和体育比赛一样，也是可以通过训练来大幅提升的。
暴饮暴食对身体健康的影响
只不过，体育让我们更加健康，而这种暴饮暴食会给我们的身体带来沉重的负担，甚至引发一些身体功能障碍。有医学影像表明：
这些竞技型的吃货们在连续10分钟进食热狗之后，胃部极度扩张，胃部蠕动也大幅减缓；
这些食物可能会在他们的消化道内残留好几天，最终才能全部排出体外；
热狗大赛的“优秀选手”们胃容量比普通人更大，相似的是，肥胖者的胃容量普遍也比瘦子大一倍；
在同年龄、同体型的条件下，女性大胃王的胃容量相对更大，胃排空时间更长
对于经过训练的暴饮暴食对人体健康的长期影响，目前还缺乏资料，需要更多的观察和研究（但是仍不建议大家暴饮暴食）。
快速进食的意义
他将人类的极限ACR与动物进行了比较，发现我们进食的速度甚至和灰熊差不多。考虑到灰熊体型远大于人类，如果按照单位体重来比较，人类的进食速度远大于灰熊。但是，和灰狼相比，我们的进食速度略差一些，只比小狼的速度快一点。
那么，这样的饮食习惯到底有什么意义呢？
实际上，对于现代人来说，它可能没有那么重要了。但是对我们的祖先来说，这样的能力不可或缺。对于还没有进入农业社会的原始人来说，他们一生之中经常过饥一顿饱一顿的生活，因此一旦遇到足够的食物，尽全力吃到撑是非常重要的。同时，吃得足够快，不仅可以在与同伴的竞争中尽量多得取得收获，还能减少进食时间，防止进食时被天敌所伤害。
但是，即便如此，我们的祖先也很难像狮子一样靠吃一顿饭就坚持好几天。这是因为，在逐渐向直立行走演化的过程中，我们的肠道也在变得越来越细，科学家推测，这可能是为了把身体中更多的营养分配给大脑。肠道变细，导致我们的食量不应该像其他动物那么大，甚至还要面临肠道食物过剩带来的健康问题。
好在，大自然的能力是无限的。虽然肠道变细了，但它们变得更加柔韧，可以随着饮食习惯而变化。
饱腹感是关键
研究表明：饱腹感是影响活跃进食速率的关键因素。比如野外那些大型的食肉动物，它们正是缺乏这样的感受，所以能够大量进食。
影响饱腹感的因素有很多，比如——
营养和干货的量：比如有人曾在2007年的热狗大赛上创造了408g/min的活跃进食速率。但他在一年前时参加一项吃巧克力的比赛中，成绩只有热狗大赛的1/3左右，这很可能与巧克力的干货比较多（约98%，这里的干货指的是能量）有关；
食物的特点：热狗毕竟是容易进食的食物，而我们实际上会经常吃一些还需要吐一部分的食物，比如带骨头的肉；另外，热狗咀嚼起来也比较容易，如果是吃比较难咀嚼的食物，也会影响活跃进食速率。
本次研究的重点不是一个人能吃多少，而是一个人能吃多快，这在农业时代以前对于我们的祖先生命安全十分重要。不过，时至今日，我们已经不需要通过这个方法来活命了。对于我们现代人来说，健康饮食仍然是首选。目前我们无法确定经过训练的暴饮暴食是否会让我们的身体遭受少一点伤害，但这个问题得出答案之间，希望大家还是为了自己的健康，控制饮食~
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