1.5子曰:“道千乘之國,敬事而信,節用而愛人,使民以時。”
先生說:“治理一個擁有千乘以上戰車的國家。當然,無論國家的大小,君子都應該秉承仁道,由衷地、謹慎地持中、守中——站在最廣大人民的角度思考問題、制定政策、落實行動,如此方能取信於人民,得到人民擁護。具體地說,無論哪一級政府長官都應率先垂範,節約用度開支,如此方能有足夠的財力、物力惠及下層臣僚甚而恩澤普通百姓。如若遣使百姓奴隸為政府服務、勞役,一定要把握時機,不能隨心所欲、違背農時。”
“節用而愛人,使民以時”二句,應該說這是孔子為政執中思想的具體體現。也就是君子應該以仁道為參照和標準,在節用和愛人之間掌握平衡、尺度。自己節用,才能施惠於人臣,人臣得惠方能效力盡忠。使民以時,民乃安居樂業,民安則家國方能穩固。應該說這些都是取信於人民具體方法。錢穆:“孔子論政,就在上者之心地言。……政治不外仁道,故惟具此仁心,乃可在上位,領導群倫。”讀者不可不深察明鑒。
以上四章,側重不一,核心則一。言無論修身、齊家、治國,皆當以秉持仁道為最要。承接上文,強調敬事、節用在為正治國中的重要性以及具體方法。關於為政,孔子並不認為只有為官一途。子曰:“書:孝乎!惟孝友於兄弟,施於有政。是亦為正。奚其為為正!”如此看來,孝悌不僅是仁之本,也是政之本。為政,人人有責,時時可行。治國呢,也不在其大小,千乘之國如此,彈丸之地亦然。
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