本文来源：《洞见：从哲学到科学，打开人类的认知真相》
作者：罗伯特·赖特
出版社：北京联合出版公司
导读
近年来开始冥想的人，主要以精神治疗为目的。他们修习正念，以此减压或专注于某个特定的个人问题。他们或许根本不曾意识到，自己所修习的冥想其实可以是一种深刻的精神修行，可以革新他们的世界观。他们在不知不觉中接近了一种基本选择的门槛——一种只有他们可以做的选择。正如墨菲斯对尼奥所说的：“我只能给你指出门的所在，真正跨过那扇门的是你自己。”
本期，我们继续探讨为什么佛教驱散幻觉的方法（特别是冥想法）有效？冥想如何帮助我们刺破幻觉？彻底看清世界是怎样的状态？
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罗伯特·赖特
普林斯顿大学进化心理学教授
美国前总统克林顿的智囊，
全球百位最具影响力思想家之一
曾经在大学开设“佛教与科学”
“佛学与现代心理学”等课程，
致力于以现代和科学的方式吸收、
践行和传播佛学的智慧，
他曾说：
“不要用佛教教义来使自己成为更好的佛教徒，
用它来做更好的自己。”
01
正念冥想的练习
▲ 图片来源：Katrin Coetzer
正定冥想
培养“正念”之前需要先学“正定”。
正定冥想要求持续专注于呼吸：你最好一开始就专注于呼吸，然后持续很长一段时间。尝试强化和深化这种专注，使自己越来越沉浸到呼吸中，这样坚持下去，你可能会发现自己感觉越来越好。
正定冥想之所以要求专注于呼吸，是因为大脑需要某种关注对象，使其摆脱习惯性的思绪游荡。从某种意义上来说，摆脱思绪游荡并不难，只需要集中注意力做事情便可。困难的是，在大脑无所事事的时候做到这点。
当然，正定冥想的专注对象也可以是呼吸以外的东西。根据冥想传统的不同，专注的对象可以是咒语、想象中的视觉形象、反复出现的声音，或者其它任何东西。
正定冥想有时会被称作“宁静冥想”，因为专注（入定）会带来宁静。其实，专注带来的不只是宁静。有时，如果能够持续足够长的时间，专注还可以带来极为强烈的极乐和狂喜的感觉。
正念冥想
正念冥想训练的初期也特别要求专注于呼吸或其它一些东西。
专注于呼吸并不是为了体察呼吸。其目的在于稳定你的心绪，使大脑摆脱日常的关注点，停止平日头脑中喋喋不休的杂音，使你能够以清晰、不疾不徐、相对镇定的方式观察正在发生的事情。
而“正在发生的事情”尤指头脑中正在发生的事情。内心涌起各种情绪，例如悲伤、焦虑、烦躁、快慰、喜悦，你要尝试换一种有利的角度体验这些情绪，既不留恋好的，也不逃避坏的，而是直截了当地体验它们，观察它们。
与此同时，呼吸尽管依然是“锚”，但已经逐渐退为背景音，在检视其它事物时，你只能隐约觉察到它，只时不时地将注意力重新转回到呼吸这个“锚”上。关键的是，不管体验什么，都要心怀“正念”，既要靠近，又要保持距离。
现实生活中的“正念”
修习正念冥想有诸多令人宽慰之处。
首先，正念冥想是很好的训练。在冥想垫上用心体察自己的感觉，有助于你更用心地体察每日的生活，也就意味着负面感觉对你的控制会变弱。你不会像之前那样，对绿灯亮了好几秒后才踩油门的司机们大发脾气，因为他们毫不顾忌你有个重要会见即将迟到；不会像之前那样浪费那么多时间对孩子、配偶、自己或别人大喊大叫；不会像之前那样浪费太多时间愤恨别人对自己的侮辱；不像之前那样浪费太多时间幻想着对侮辱者复仇（并不是说这样的幻想没有乐趣）；诸如此类。
正念冥想的另外一个好处是能使我们更好地体会美，这个好处在静修的时候尤为突出。静修过程中，你做了很多冥想，与“现实世界”隔离，担忧的事情、急切的渴求或追悔莫及的事情都少了。
深深沉浸在每日的感觉中，可以极大限度地改变你的知觉。鸟鸣听起来会无比动听。砖石、柏油、木头等所有东西的纹理都会变得迷人。在静修期间进行林间漫步时，我曾不自觉地爱抚（是的，真的是爱抚）一棵树斑驳的树干。相信我，我可不是那种狂热的环保人士。通常来说，我不是那种会停下来闻闻花香的人。
静修时，普通的视觉体验就能带来夸张的效果。我记得当我打开一扇老化的纱门时，忽然之间感觉自己好像在看一场电影——某种普通事件的一个超级特写镜头，预示着某个重大的事件即将发生。当然，当时并没有重大的事件发生，除非把不久之后再次降临的一段夸张的视觉体验也算进来。在第一次静修期间，有一次我在卧室里，在索引卡上记录着观察的结果，抬头看到了拉上的百叶窗，记下了这样一段话：
写下这张卡片的时候，太阳透过树木和幕帘，显出斑驳陆离的形状，美得令人眩晕。这种感觉好似注射了麻药。
02
“色即是空”
▲ 图片来源：Katrin Coetzer
色即是空，空即是色。
——《心经》
故事塑造本质
我们在理解外部世界时，并非在真正地理解这个世界，而是在“构建”一个世界。
毕竟，我们与世界的直接接触并不太多，我们看到、闻到和听到的东西都和我们的身体有一定的距离，因此大脑的推论都是根据间接的证据而来的——从马路对面面包店里飘来的气味分子，喷气式飞机的声波，还有树木上反射的光粒子。以视觉为例，我们的大脑对于眼球上的二维图形如何映射三维世界有一种预设。严格来说，这是一个构建的过程。知觉并不是一种消极的过程，而是一种主动的过程，是一种持续构建世界模型的过程。
此外，我们还是无意识的评判者，我们的大脑会尝试将最模糊的模型转化成某种有意义的东西。我们喜欢编造故事，论述故事的真实面目，阐释其深层的意义。我们会给感知的信息贴上正面或负面的价值标签，以此标定相关性。我们天生就要去评判事物，并将这些判断编码到情感中。
我们过着平常的日子，赋予了事物某种叙事含义，而这些叙事的根基就是关于事物内在的好或坏的基本叙事判断。最终，这些叙事汇聚成庞大的“相”。在这些意义被赋予之前，世界在某种意义上就处于“无相”状态；但是一旦赋予了意义，就有了“相”，就有了本质。
然而，“本质”的缺席恰恰是“空”这个概念的核心。
“空”的概念可以这样理解，并非万物缺席，而是本质缺席。我们感知到外部世界中存在的事物在某种意义上确实存在，但是它们缺少一种叫做“本质”的特质。
本质阻挡感知
要理解“空”的概念，我们在觉察感观数据时就要摒弃惯常的做法：建立一套理论，分析数据的核心是什么，然后将这套理论压缩到一种本质感中。
本质能以两种不同的方式阻碍我们清晰的感知。
一种情况就是我们通过本质感给事物打上标签，而标签的一种使用方法就是把事物归档，不必再在上面花费时间。或许婴儿会深深沉浸在图形和纹理中，正是因为他们还没有培养出本质感这种归档系统，换而言之，他们尚“不知道”周围的“事物”是什么，因此世界是一个待探索的仙境。或许这样有助于解释韦伯所谓的“空”其实是“满”：有时候看不见本质反而使你体会到事物的丰富性。
另外还有一种说法，在某些情况下，本质带来的故事是一种最小化的故事：那只不过是一棵树，或者只不过是一颗菠菜。但在另外一些情况下——一杯极好的红酒或属于约翰·肯尼迪的卷尺——故事被放大了，喧嚣的故事已经盖过了内在体验。
或许可以把本质看作标签，有些可以彻底阻止体验，有些会鼓励体验，但却从某种意义上扭曲了体验。
冥想检视故事
我们在故事上一层又一层地建构故事，而问题就出在作为根基的故事上。正念冥想正是一种细致彻底检视故事的工具，使我们能够将真相与编造的故事区分开来。
在冥想时，我们针对事物讲述的故事可能会消失。比如，有时我冥想时会把注意力放在声音上。我可能会按节奏来，吸气时专注于呼吸，呼气时专注于周围环境中的某种声音。或者我可能会全身心地专注于某种声音，彻底忽略呼吸。事实上，有时在冥想静修时，老师可能会用整整一堂课来教授声音冥想。如果你能深深沉浸到这种练习中，你“强加”在声音上的架构就会开始消解。
比如，天上可能会飞过一架飞机，你听到飞机飞过头顶的声音，只不过你不会再想：“哦，这是一架飞机。”你完全沉浸在声音的质地中，可能不会立刻去想：“哦，这是某样东西。”那只不过是纯粹的声音，与任何特别的实在物体都没有联系。
有一次我在冥想静修期间，附近传来了恼人刺耳的建筑噪声。而当我直面并进而审视这种刺耳的声音时，我渐渐地摒弃了所谓的“电锯声音的相”，我接纳了这种感觉，负面能量也随之散去。事实上，我不仅摆脱了这些声音令人不悦这个想法，随着我沉浸到锤子和电锯发出的声浪中，一切听起来都变得像音乐。
此外，正念冥想还可以助力你以前所未有的全新感知方式体验愤怒、爱、忧伤和喜悦等情感，看到它们的质地，甚至感觉到它们的质地。之所以能够做到这一点，一定程度上是因为你没有做判断——你没有刻意去给感觉打上坏的或好的标签，没有逃避感觉或积极渴求它们。因此你能够靠近这些感觉，但同时又不会迷失其中，你可以专注于它们带来的真实感受。
尽管如此，你做这些并不是为了抛弃自己的理性能力，而是为了发挥这种能力：现在你就可以对感觉做理性分析，从而明智地决断哪些感觉是好的指路明灯。因此“不要做判断”的根本含义是指不要让感觉为你做判断。而“触及你的情感”的根本含义是指不要对它们毫不在意，任由其摆布。总而言之，就是要你以最清醒的世界观决断对外界的反应。
03
“真即是美”
▲ 图片来源：Katrin Coetzer
美即是真，真即是美。
——约翰·济慈
2012年12月中旬的一天晚些时候，我在一次冥想静修中，正在外面做一些行走冥想。某一刻，我抬头看向天边，看到太阳已经落下。天边留下了粉色和紫色的余晖，落在冬日的枯树上。我正在思索一些个人事务和别的事情，本来就有些郁闷，此刻，强烈的忧郁情绪涌起，平常看到冬日黄昏时也常会出现这样的情绪。当时我正在修行期间，每天有很长的时间都在审视自己的感觉，于是几乎条件反射式地就开始审视忧郁的感觉。那种感觉立刻失去力量。它没有立刻消失，但这时看起来无非就是一种物理波动，在我的身体里慢慢游走，既不好，也不坏。
忧郁的情绪被消解了，天边呈现出不同的一面：美得令人目瞪口呆。它从悲伤的倒影变成了快乐甚至是敬畏的来源。
这种美——还有其它很多因为冥想练习而有更深刻体会的美——是我无法真正理解的。我的意思是，如果冥想可以使你与你的感觉之间保持一定的距离，还能减少感觉对你的控制，那么，原则上讲，对好的和坏的感觉的作用不应该都是相同的吗？你最后感觉到的不应该大体是中性的吗——也就是说大体上什么都感觉不到吗？然而，从实际情况来看，似乎有一些感觉得到了强化——最明显的就是对美的感受。
总之，我至今仍然困惑，冥想联系似乎有一种强化审美感的自然倾向。
我想，一种解释是，你根本没有去想，便用正念过滤了自己的感觉——更努力地与令人不悦的感觉保持临界距离，而对审美情趣等令人愉悦的感觉会放松一些。但是，无论如何，感觉都不应该是这样的。审美感更像大脑在对自身的全然关注消退后自然选择的休憩场所。或许当你更明晰、更真实地看待世界时，不仅能享受到一定程度的解放，还能对世界的真实美感有更直接和连续的感知。
另外还有一种可能性，某种对宇宙的亲切感属于意识的某种默认状态，若没有卷入内在扭曲的自我运转，就会回归到这种默认状态。但是这种观点已经超越了心理学的范畴，进入了哲学领域，成为对何为意识的哲学思考。
我对这个问题的总体观点是，我不知道。
我们生活的世界中有很多令人不喜欢的事物。在这个世界中，如佛陀所说，如果我们秉持自然的观察方式和存在方式，就会给自己带来痛苦，给他人造成痛苦。我现在理解，因为这个星球上的生命由自然选择创造，所以这个世界本来就应该是这个样子。尽管如此，这同样也可以是一个形而上的真相、道德真相和幸福保持一致的世界，如果你开始意识到这种一致性，这个世界就会看起来越来越美。如果是这样的话，我们真的要惊叹于这种隐藏的秩序——似乎比自然选择更深层次的秩序。我越发觉得应该感激它的存在。
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