机械钟表起源于欧洲。自从钟表传入中国，中国的皇帝就对它表现出浓厚的兴趣，最早收藏钟表的是明朝的万历皇帝。然而早前由清宫内务府造办处以及广州、苏州等地的中国钟表匠人制造的钟表现已大多藏于各地博物馆，少数藏于收藏家之手，流通在商品市场上的近乎绝迹。但是，如今人们对中式机械钟的观赏、收藏的喜爱之心没有停止，促使当下国内钟表工厂按照藏品样式复制出新的产品以满足市场需求。下面，我们来介绍下中式机械钟历史上赫然在目的三大流派：苏钟、广钟、御制钟。
苏钟又有“南京钟”、“插屏钟”之名，是我国钟表历史上早期产品，钟体由底座、插屏座、机箱三部分组成，采用红木等名贵木材精雕细刻，插屏座采用细浮雕、镂空雕等传统工艺，雕刻了葫芦万代、寿字等富有民族特色的吉祥图案，寓意福禄双收，福寿康宁，图案栩栩如生，使人过目难忘。一出现就深受当时中上层人士的喜爱，当时在南京很多人家把它与瓷瓶、镜子放置厅堂中，俗称东（平）瓶、西（静）镜，取其“钟声（终生）平安、终生平静”的谐音祈福。
广钟，自古便有传世之誉，相比西洋钟，广钟的造型大多表现为中国建筑样式，有房屋，亭台楼阁，佛塔园囿等。钟壳的材料既有金碧辉煌的铜镀金，也有色彩鲜艳的铜胎珐琅和传统的紫檀木料。在外形装饰上，多采用“太平盛世”、“吉祥如意”的主题。
“紫檀嵌螺钿群仙祝寿钟”原是慈禧太后庆寿而制作的贡品，是广钟的经典之作。顶部是“孔雀开屏”样式，羽毛均采用螺钿工艺，寓意吉祥富贵，天下太平。正面木面上镶嵌螺钿花纹，有万代葫芦、团寿、葡萄、梅竹、喜鹊等，寓意多才多子，多福长寿。钟盘上方有景观，设三券门，中间门楣上书“圣寿无疆”寓意长寿吉祥、百年昌盛，两边门楣上分别书写“尧天 ”、“舜日 ”寓意国泰民安、天下太平。中门内立寿星，一手持杖，一手托佛手。门外两侧分立两人，各牵一象，寓意太平圣象。其精美的装饰和精湛的工艺让世人叹服。
御制钟即清宫造办。康熙时期宫中设立制作钟表的作坊，而乾隆时期是中国钟表制造的鼎盛时期。清宫做钟处成为全国规模最大、生产钟表造价最高、装饰最为豪华的生产中心。御制钟多以木结构为主题，给人以庄重肃穆之感。钟的造型为亭、台、楼、阁，表盘有鲜明的特点，其质地有两种，一为珐琅，一为铜镀金。有的钟简直就是宫殿建筑的缩微，极为精细美观。嘉庆元年徐朝俊编著的中国古代唯一一部钟表专著《自鸣钟表图法》成书。1796年以后清宫做钟处生产能力逐渐衰落。
安家镇宅须有代际相承之“大器”，经典厚重的中式机械钟，根植于传统，即可品享当下，安家镇宅，又将荫泽后嗣。
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