想要了解世界的历史，参观博物馆是一个很不错的选择，馆中陈列的每一件文物背后都有一个动人的故事。在上海医史博物馆中，有一个铁环状工具，它有一个有趣的名字叫作虎撑。关于怎么使用它，这背后有很多讲究，究竟有什么说法呢？接下来让我为您揭秘。
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在上海中医学院的校园中，居然有一座古老的博物馆，它就是上海医史博物馆，1938年7月，这座博物馆正式成立，它不仅是我国历史上第一座医史类博物馆，而且还是当时医学会的大本营，它的诞生帮助了许多医者更了解中医，在中医教学方面发挥了极大的作用。
上海医史博物馆珍藏着大量医学类文物，从最早可以追溯到石器时代的工具，到现代的手术刀具，文物总量达到14000余件。其中最古老的文物是一块石头，它是新石器时代的砭石，这可不是普通的石头，中医认为上品砭石具有安神、调理气血、疏通经络的作用，甚至还基于它发明了多种按摩手法，治疗效果十分显著，除此之外，博物馆中还有晋代陶质骨灰罐，明代大型陶质葫芦药坛，清代针灸铜人等，也都是十分珍贵的文物。
在博物馆展厅中，有一件文物显得十分格格不入。它看起来像是一个佩饰，这是一个铁质环状物，其上有很多精巧的花纹，通过工作人员的介绍，我们才得知它有一个响亮的名字叫虎撑，在它背后还有一个有趣的传说：据说一日药圣孙思邈入山采药，忽然窜出一条猛虎，瞬时间张开了血盆大口，直接把孙思邈扑倒在了地上，正当他认为自己这次死定了的时候，忽然发现，老虎似乎并没有咬他的意思。
孙思邈下意识地看了看老虎的口腔，发现它的嗓子极度红肿，甚至还隐约可以看到其中异物。医者仁心，孙思邈自然有心为老虎看病，但他也不得不顾虑自己的人身安全，忽然有了一个妙招，他拿出随身带的一个石环，塞进了老虎口中，石环正好可以撑开老虎口腔，这样既帮助了他工作，又保护了他的安全，最终刺入老虎喉咙的动物碎骨被取出，虎撑也就名扬天下了。
在后世走方郎中手中，虎撑成为了他们招揽生意的工具。虎撑本身也发生了巨大的变化，普通的石环变成了金属环，内置一个铁弹丸，摇动起来哗哗作响，走方郎中走街串巷，根本用不着吆喝，只要人们听到哗铃铃的声响，就知道是江湖郎中来了，因此虎撑流传十分广泛。
走方郎中手中的虎撑也有很多的讲究，比如有大有小，大的要手中拿着，小的则是将食指深入中间孔内。摇虎撑也有规矩，虎撑放在胸前摇晃的话，表示其为一般郎中；要是放在与肩平齐的位置摇晃，那就是较厉害的郎中，要是高高举过头顶摇晃，那说明这位医生医术高超。此外，还有一条最重要的规矩，不管医者的虎撑放在哪个位置，但是路过药店的时候不能摇动，因为药店都会供奉孙思邈牌位，在行业先祖面前摇虎撑，这叫欺师灭祖。
从前的走方郎中们也是大多有一技之长，足以安身立命。但这个行业又是鱼龙混杂，不乏招摇撞骗的人，有的庸医不通医术，却会玩弄手段，要治疗肺病，居然用针误刺中病人心脏，结果出了人命，也有很多冒牌医生，卖假麝香、卖假药材、卖假药方，最终都是害人性命。
即使走方郎中群体中有很多骗子，但也有身怀绝活的走方郎中，唐宋八大家之一的欧阳修，曾患水样腹泻，请各路名医诊治，效果都不理想。一天他的夫人在街上听到有卖治疗腹泻的药，才三文钱一付，很有效，就把药买了回来。结果欧阳修用米汤调服，才吃一付就好了。欧阳修大喜，马上把街上卖药的走方郎中请来，重金相赠，希望能求得此方，走方郎中笑着说，我这药方仅车前子一味药而已！
看罢这个虎撑，我们应该更透彻的了解走方郎中这个群体，到了现代，虽然走方郎中这个群体消失了，但我们应该记住这段历史，因为不管是坐堂名医，还是走方郎中，他们都是民众身体的保护神，没有他们，就没有我们的先祖健康的身体，没有他们，就没有五千年灿烂的华夏文明中重要的一环。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：晋小舟
资料来源：1、 《说文解字》许慎【东汉】著；中华书局出版
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