在民国时期，北方地区因为时常发生天灾人祸，导致流民四起，很多人为了生存就不得不当起了乞丐，虽然乞丐四处招人白眼，但有时也能赚不少钱。比如，一到过年的时候，乞丐们争相扮演一种角色，而且只要出去乞讨就无往不利，究竟是什么角色呢？下面，小编就来给您从头揭秘吧。
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乞丐以行乞为生，但并不是所有乞丐都撒泼打滚，只会耍无赖的要吃要喝，也有一些乞丐凭借一些方式乞讨，比如吹拉弹唱，给人家演奏几首好听的小曲，再比如耍猴斗鸡，让动物表演一些绝活，甚至还有一些乞丐会拳脚功夫，在街上耍几下刀枪棍棒，也都能获得路人的施舍。尤其是每到过节的时候，有的乞丐各显神通扮演角色赚钱，比如财神爷送财气，张飞和李逵送平安等等。
每逢年关，乞丐的表演甚至还成了固定项目，有的乞丐会踩高跷，于是就站在高跷上表演当地的民俗，还有的乞丐会舞狮子，他们就在店家开业时去喝彩；也有一些乞丐别出心裁，比如他们弄棵小树苗背在身上，然后在小树苗上挂红纸剪的铜钱，美其名曰“摇钱树”，走在街上也十分吸引眼球，进而获得路人给的铜钱。即便是什么都不会的乞丐，他们也想方设法扮演点什么，比如扮演老黄牛，他们用稻草编织两个牛角放在头上，然后在街上到人多的地方爬，也能获得施舍。
以上这些不说多新奇，但是都正常，然而有些乞丐的表演就略显低俗，甚至可以说是在作贱自己的人格尊严，比如东北地区的“收大账表演”就是其中之一。每到大年三十，有些乞丐不知道从哪弄了个帽子，然后又在身上背着一个大箩筐，把自己装扮成王八，最关键是帽子和箩筐都涂上绿色颜料，每每走在街上都引得路人哈哈大笑，但乞丐却不以为然。
通常而言，这些乞丐还会手拿算盘，一边走一边摇得哗哗响。每逢遇到铺子的时候，比如药铺子，粮油铺子或者是典当行等等，乞丐就大摇大摆地走进去，对着店里的掌柜不停地摇晃手里的算盘，嘴里还念叨着：“收账了，收账了，年底收账了”。乞丐和店铺掌柜有什么账呢？一开始，很多人也纳闷，后来逐渐了解到这是一笔“无赖账”，甚至说出来还让人感到羞耻。
乞丐的“收账”表示自己的老婆跟别人好上了，但乞丐根本就没有老婆，他这样做的目的就是先贬低自己和作贱自己。然后，乞丐就到店铺找掌柜收账，这笔账就是乞丐的老婆和掌柜好上的账，但是实际上完全不存在，而乞丐就偏偏这样表演，因此弄得一些掌柜感到万分尴尬，只好拿些钱给乞丐让他赶紧走，免得耽误店里做生意。
“收大账表演”算是屡试不爽的项目，除此之外还有一类“骑马”也曾十分流行。在过年的几天时间里，有些乞丐在屁股后面栓草绳当尾巴，然后又在脖子上套绳索，一旦在路上看到有小孩子，他们就跪在地上让小孩骑在背身，告诉他们今天骑马回家，于是一路摇摇晃晃地把小孩子送回家。此时，小孩子的父母看到后，也不得不给乞丐铜钱，因此这样的表演也能让乞丐赚到钱。
其实，这些表演都显得低俗，作贱自己的人格尊严，根本就不能放在台面上，因此随着社会的发展，这些表演也都逐渐消失不见了，而保留下来的只有那些符合时宜，充满正能量的积极表演。
参考资料：
《中国乞丐大揭秘》作者:程刚 ，出版社:吉林摄影出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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