火是人类走向文明的开始,在那个还没有火的年代,火就是光明和温暖,它照亮了我们人类社会的发展之路。从古至今,人类为了保存火种,也发明很多神奇的工具,尤其是鄂伦春人的火种罐让人叫绝。这种火种罐可以保持火苗长达数日,究竟他们是如何做到的呢?如果您也好奇,下面小编就来给您从头揭秘吧。
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火是物质燃烧的自然现象,专家们表示自然界最早的火是雷电引起的,后来被古人发现并加以利用,最终学会了掌控火。从考古发现可知,最早的人工取火是山顶洞人发明的钻木取火,距今约1.8万年。所谓“钻木取火”,顾名思义就是用木棒摩擦产生热量,进而点燃一些草木碎屑,这种方法除了效率低之外好像也没有其他缺点。后来,随着社会的不断发展,古人发明了燧石取火,即将石头互相碰撞产生火花,然后用以引燃一些绒毛获得火,不过这种碰撞能产生火花的石头不多,但好如果能发现一块石头就能用好久。再后来,一种纸媒子横空出世,即将草纸点燃后放入竹筒,然后再放入纸炭闷燃,等需要火时吹一口气即可。
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以上这些,就是古代几类代表性的取火方式,不过除了这些之外还有一种比较有意思的取火妙招。上文提到,最早的火是雷电引起的,比如雷电劈在树木上,巨大的能量瞬间就会点燃大树。后来,古人突发奇想保存雷电的火,虽然这在现在看来很简单,但是在远古时期却并不容易。在上世纪90年代初,考古专家们在河南洛阳孟津县,发现一处新石器时代的遗址,出土了一件神秘的镂空束腰陶罐,并在其中发现了燃烧的碳灰,由此推测陶罐是一件储存火的罐子,说明当时古人已经会储存火种,但不过陶罐储存火种效率低。
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如果要说最厉害的火种罐,那还要看鄂伦春族人的杰作。鄂伦春族人主要分布在我国东北地区,最近一次人口普查不足1万人,虽然人口数量较少,但是对其传统却保存得很好,也让我们今天对鄂伦春族能有全面的认识。在元朝时期,鄂伦春族人因为善于渔猎,所以被称之为“森林之子”,并且他们在长期的渔猎过程中,也掌握了大量的生产技巧。众所周知,东北地区气候十分寒冷,但鄂伦春族人却有取火的妙招。
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对鄂伦春族人来说,火是他们赖以生存的基础,否则在漫漫冬日就很难熬下去,也正是在这样的艰苦条件下,他们发明出来一种高效保存火种的方式——火种罐子。值得注意的是,鄂伦春族人的火种罐子不同于中原地区的火种罐子,他们首先将桦树截成一段一段的木墩,然后再从一端将其掏空,并在中间留下几个透气的孔洞,最后把引火的材料放在里面点燃,等燃烧到一半的时候将明火扑灭,再放一层引火材料即可。
通常来说,这样做好的火种罐子,如果不出意外可以保存火种1-2天,如果做得好能保存五六天,甚至时间更长,让鄂伦春族人即便是在暴雪天也不用担心没有火取暖。或许您纳闷了,鄂伦春族人是如何做到的呢?要回答这一问题,就不得不说一样只在东北林区才生长的好东西,即白桦茸,一种生长在桦树上的真菌。
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白桦茸也叫桦褐孔菌,当地鄂伦春族人称之为桦树包子,这种真菌生命力强,在零下四五十度的环境都依然生长,但不过它的危害性也很大,长在桦树上要不了几年就能将树皮中的养分都吸干,最终导致树木缺少养分枯死。一般来说,桦树包子可以生长到30多厘米,它们颜色有的是褐色,也有的土红色,而桦树包子最大的特点在于,表面摸起来很坚硬,就像长了一层外壳,但扒开之后就会发现里面是密密麻麻的菌丝。
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鄂伦春人在烧火的过程中发现,一块桦树包子在自然状态下竟然可以燃烧很久,就是因为内部的菌丝能锁住热量,所以桦树包子就成了保存火种的好材料。于是,鄂伦春族人经过加工和反复尝试,最终用桦树包子当引火材料,再在桦树罐子盛放点燃的桦树包子进而保持温度,等要用火时对着孔洞一吹,菌丝就燃了。
通过取火和保存火种的例子,我们可以发现古代先民具有无穷的智慧,他们在和自然斗争中,不断提高自己的适应能力和生存技巧,也让我们今天的人钦佩不已。
参考资料:
《鄂伦春族》作者:王骞,出版社:新疆美术摄影出版社
文澜海润工作室主编文秀才,本文撰写:特约历史撰稿人:刘立江的