民国时期的北京城，是仅次于大上海的中国城市，因为此处聚集着许多的乞丐，所以变魔术戏法者也比比皆是。当时京城流行着一种名为“鸳鸯棒”的戏法，据说想知道其中的秘密还要乖乖掏钱。这究竟是怎么回事呢？如果您想知道，就让小编来为您揭秘：
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在大多数人的眼中，民国是一个充满了诗情画意和浪漫的时代，正是在这一时期，涌现出了一大批的优秀知识分子，书写了恢宏壮丽的文化画卷。可是民国时期的资本家也尤为猖獗，在他们的压迫之下，不少人的血汗都被榨干，致使以手工业为主的小农们面临破产，不得不流落到街头，整日以乞讨为食。若是论及哪里的乞丐最多？恐怕非天子脚下莫属。
乞丐是一个特殊的行当，伸手向别人讨钱，自然不是容易之事，自然而然的，乞丐们开始意识到势单力孤的窘迫，于是便相互联合起来，形成了组织较为严密的帮派。当然，乞丐也分许多类型，包括文丐与武丐等等，各自都有自己的看家本事，毕竟没有点手段的话，恐怕自己早就会被饿死在街头了。
乞丐们的理想是什么？答案当然是赚钱，然后买许多赖以糊口的食物。所谓“人过一百，形形色色”，在诸多的乞丐中，难免会出现几个特殊的“人才”，而他们赚钱的方式，显得异常的独特，其中就包括以“鸳鸯棒”赚钱。
在京城之内，有一个名叫肖六的乞丐，此人来路不明，长得黑矮干瘦，但是眼里透着精明。肖六腹中没有诗书才气，手上更没有硬功夫，所以既不能做“文丐”也不能成为“武丐”。但是肖六有一个很特殊的谋生技巧，就是靠着在街头变戏法赚钱，而他表演的戏法魔术，就叫做“鸳鸯棒”。
什么是鸳鸯棒？估计诸位是第一次听说，因为该戏法已经面临着失传，成为了一项岌岌可危的民间艺术。所谓的“鸳鸯棒”，就是两根看起来毫无异常的棒子，但是在棒子的下面，拴着一根细线，线头的另一端悬挂着一个小小的铃铛。在表演的时候，表演者需要使用两根棒子一起表演，鸳鸯棒本来就是分离的，可是当表演者拉动其中一根棒子的细线时，另一根棒子的细线就会立即收缩，给人的感觉就是二者之间存在一个根本看不到的细线相互连接。
不得不说，鸳鸯棒的表演的确是令人感到有趣又神秘。可是当其背后的原理被解密之后，您肯定会顿时恍然大悟。为何呢？因为鸳鸯棒里存在着令人意想不到的机关。就在鸳鸯棒的空心夹层里，储藏着一个可以来回活动的小铁块，而细线就系在小铁块之上。一旦表演者将鸳鸯棒低垂的时候，其内部的铁块就会向下倾斜，带动细线直直垂落，而当鸳鸯棒被高抬的时候，铁块就会向棍子后方滑落，从而拉动细线收回至棒内。正是靠着鸳鸯棒的神奇，肖六才能在京城之内吃香喝辣，赚足了银子。
不过您可别认为肖六的生财之道仅此而已，相比于赚表演费，肖六还有另一个特殊的赚钱的门路。肖六完美地抓住了路人看官们的好奇心，并对其加以引导，让他们出钱购买自己的“秘方”。果不其然，不少路人都会在看罢表演之后选择花三文铜钱，看肖六自己“揭穿”自己的把戏。据说，肖六每天都能招徕不少生意，赚取近一两的银子。不得不说，以当时的购买力来看，一两银子对于乞丐而言，绝对是一笔不小的巨款。
可此时一个问题又出现了，肖六揭秘自己的魔术把戏，难道不是自绝后路吗？其实不然，我们忽略了一个条件，就是当时的北京是一个人流量极大的城市，可谓是“来一批，走一批”，人员是时刻都在更新的。正是因为如此，肖六才会有恃无恐，从新人群中寻找赚钱的目标。
正是靠着两根鸳鸯棒，肖六每日都能有所进益，但是此人并不像其他乞丐一般，一旦 手里有了钱财就挥霍无度，而是偷偷地积攒下来，最终靠着自己的努力，攒下了近千两的白银，并以此为本钱，置办了一家店铺，从此摇身一变成为了京城里小有名气的财主。
古彩戏法是我们祖先智慧的结晶，更是底层人在艰难环境中孕育出来的艺术精华。可令人惋惜的是，因为国外魔术的传入以及文化认同的缺失，古彩戏法已经濒临失传。对此，我们应该具备足够的意识，并为保护古彩戏法的传承而为之努力。
参考资料：《老北京故事》 郑尚奎著 河北出版社出版
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫
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