在一座古墓里，出土了明末夏国皇帝的龙袍，只是龙袍已经损毁严重。可为什么，考古学家非要请来著名的蜀绣大师，用了一年的时间，复制出一件赝品文物来？
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1982年3月，重庆市江北上横街织布厂扩建厂房，在用挖掘要施工时，意外发现了一座巨大的古墓。根据出土的玄宫碑文记载，这座古墓竟然是元朝末年和朱元璋同时期起兵，并建立过大夏政权的大夏国皇帝明玉珍的墓葬。这座古墓在考古史上价值巨大，因为墓中出土的铭旌，画幡，棺帷等丝织品文物，对研究元代的纺织技术有着极其珍贵的价值，甚至填补了我国在这一时期纺织品出土的空白。
考古学家们在兴奋之余，最想不到的意外事情却发生了。出土的众多丝织品中，最珍贵的那件明玉珍的龙袍却人为地损毁了，已经到了无法展出的程度。而这件龙袍，代表着同时期纺织艺术的最高水平，所承载的历史意义，技术价值，是其它纺织品都无法替代的。
考古学家们在扼腕叹息之余，提出了一个大胆的想法，依据损毁的龙袍，复制一件。
这件意义重大的复制工作就开始。首先，对损毁的龙袍进行制作材料，制作工艺的分析。类似的材料倒还好找，但制作工艺，尤其是其中大量刺绣，恐怕只有蜀绣才能胜任。经过在全国范围内的反复甄选，复制工作最终落在了江北区的一家绣坊肩上。这家绣坊一直在传承着传统的蜀绣技术，并且不用机器，始终坚持由绣娘手工制作。其中一位姓夏的女士，更是蜀绣界数一数二的大师级人物。
复制龙袍的活儿，这座绣坊也是头一回接。她们遍查已经掌握的，甚至没有掌握的蜀绣技法，甚至走访了一些已经退休的好绣工。再根据博物馆提供的有关资料，针对每一团绣花，实实在在地进行了一番研究设计。
这座绣坊接下来，就是发动所有绣娘，采用三班倒的方式，除了吃饭和上厕所，余下的便全部是工作时间。龙袍最难绣的地方，是如何把正反两面的那条团龙绣得栩栩如生。据绣娘介绍，因为蜀绣针法细腻，仅仅绣制龙身上的龙鳞，要让它看上去鲜活逼真，每一片都要由三种不同颜色的线搭配组合而成。因此，每一片龙鳞，即使是最熟练的绣娘，也要十分钟左右才能完成。所以经常是绣娘们，头都不抬地绣上一个小时，也只能绣好五片龙鳞。
如此精细的绣工得来的成果是：龙鳞，龙爪，龙头，不仅精致到纤细的程度，而且立体感极强，让人一眼扫过去，甚至会有龙在动的错觉。
经过整整一年的日夜赶工，这件珍贵的龙袍的复制品终于完成，被保存在博物馆恒温18摄氏度、湿度60%的环境中。我们虽然失去了明玉珍真正的龙袍，但所幸，还能通过那件惟妙惟肖的复制品，一睹千年前古人刺绣工艺的风采。
