在福建漳州市区西郊的西院村,有一座千年古寺遗址,叫法真寺。在法真寺中,有一个奇怪的石雕。石雕采用浮雕的方式,雕刻着一只石象,但是,你若仔细看看,就会发现,这只大象竟然有四支象牙。不能是匠人刻错了吧?为何这只大象会有四支象牙,接下来,小编来告诉您关于“四牙象”的秘密。
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法真寺始建于何时,已经不得而知。根据现存寺里的一块清乾隆年间立的石碑所记,法真寺在当年应该规模很大。但不知道因为什么,这座法真寺已经消失在了历史之中。今天,我们只能看到一个单门独院,简陋狭小的遗址了。
在法真寺遗址里,有一个特殊的石雕。这是一个两尺见方的石墩,石墩上方,还有一个很深的凹槽。通过这个凹槽,可以断定这个石墩应该是个碑座。就在碑座的四围,分别雕刻着四只大象。这些大象全都是大耳朵,长鼻子,惟妙惟肖,十分可爱。可是,如果你细心地看,就会发现,这几只大象都有一个共同的问题——它们的象牙都是四支。从造型比例来看,石雕本身绝对是极写实的风格,可本该是两支的象牙,为何一下子翻了一番,难道出现了“画蛇添足”的现象吗?
曾有人将这个石雕同佛教中的普贤菩萨联系起来,说这只象就是普贤菩萨的坐骑。可是很快,就有人将这一观点推翻了。一:大身的背上,根本没有普贤菩萨,没有也就算了,在象背上,还驮着一个火轮。二:普贤菩萨的坐骑是头大象不假,但其象牙的数量绝对是两支,这真不是含糊的。
充满“神秘”气氛的四牙象,究竟代表着什么意思呢,专家们经过研究,给出两个答案。
一个答案认为:四牙象是异域宗教的文化遗留物。在历史上,从唐朝开始,就有胡商通过“海上丝绸之路”,来到福建。到了宋元时期,更有大批阿拉伯人来漳州,有的甚至直接在当地定居,与当地人通婚,长期生活下来。这样一来,他们的宗教自然也就随之带了过来。而波斯教都是以礼拜圣火为主要仪式,四牙象背上托着的火轮,很可能就是当时拜火教、火袄教这类的波斯“神”教的徽记,可以推断出,四牙象是阿拉伯人带来的,异域宗教文化的一种产物。
第二个答案则更具体,认为四牙象是印度耆那教神话的象征。耆那教是印度传统的宗教之一。他们认为通过正确的信仰,知识和操行,会达到灵魂的理想境界。耆那教主要集中在西印度地区,在公元4世纪起,开始广泛流行于南亚次大陆,玄奘的《大唐西域记》中就提过耆那教。专家们普遍认为,“四牙象”与古印度的一个神话传说有关,传说在古印度,一天,王后梦见一头大象长有4个长牙,还梦见公牛,太阳,圣火等,国王告诉她,这个梦是说我们要有儿子了,梦中的每一件东西都象征着儿子的品行。果然不久,王后生下了儿子,这个儿子后来经过12年的古行,大彻大悟,成为了耆那教的创始人。所以,法真禅院的这只四牙象石雕,很可能就是印度耆那教传入漳州时的作品。
在国内的历史上,诸如拜火教,耆那教这样的宗教曾经多如牛毛。可许多宗教却最终没能坚持下来。其原因,还是自我封闭,失去了发展的土壤,最终只能如四牙象石雕一般,给后人留下一个怪异的印迹。
文澜海润工作室主编文秀才,本文撰写:特约历史撰稿人:张洪光
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