在福建漳州市区西郊的西院村，有一座千年古寺遗址，叫法真寺。在法真寺中，有一个奇怪的石雕。石雕采用浮雕的方式，雕刻着一只石象，但是，你若仔细看看，就会发现，这只大象竟然有四支象牙。不能是匠人刻错了吧？为何这只大象会有四支象牙，接下来，小编来告诉您关于“四牙象”的秘密。
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法真寺始建于何时，已经不得而知。根据现存寺里的一块清乾隆年间立的石碑所记，法真寺在当年应该规模很大。但不知道因为什么，这座法真寺已经消失在了历史之中。今天，我们只能看到一个单门独院，简陋狭小的遗址了。
在法真寺遗址里，有一个特殊的石雕。这是一个两尺见方的石墩，石墩上方，还有一个很深的凹槽。通过这个凹槽，可以断定这个石墩应该是个碑座。就在碑座的四围，分别雕刻着四只大象。这些大象全都是大耳朵，长鼻子，惟妙惟肖，十分可爱。可是，如果你细心地看，就会发现，这几只大象都有一个共同的问题——它们的象牙都是四支。从造型比例来看，石雕本身绝对是极写实的风格，可本该是两支的象牙，为何一下子翻了一番，难道出现了“画蛇添足”的现象吗？
曾有人将这个石雕同佛教中的普贤菩萨联系起来，说这只象就是普贤菩萨的坐骑。可是很快，就有人将这一观点推翻了。一：大身的背上，根本没有普贤菩萨，没有也就算了，在象背上，还驮着一个火轮。二：普贤菩萨的坐骑是头大象不假，但其象牙的数量绝对是两支，这真不是含糊的。
充满“神秘”气氛的四牙象，究竟代表着什么意思呢，专家们经过研究，给出两个答案。
一个答案认为：四牙象是异域宗教的文化遗留物。在历史上，从唐朝开始，就有胡商通过“海上丝绸之路”，来到福建。到了宋元时期，更有大批阿拉伯人来漳州，有的甚至直接在当地定居，与当地人通婚，长期生活下来。这样一来，他们的宗教自然也就随之带了过来。而波斯教都是以礼拜圣火为主要仪式，四牙象背上托着的火轮，很可能就是当时拜火教、火袄教这类的波斯“神”教的徽记，可以推断出，四牙象是阿拉伯人带来的，异域宗教文化的一种产物。
第二个答案则更具体，认为四牙象是印度耆那教神话的象征。耆那教是印度传统的宗教之一。他们认为通过正确的信仰，知识和操行，会达到灵魂的理想境界。耆那教主要集中在西印度地区，在公元4世纪起，开始广泛流行于南亚次大陆，玄奘的《大唐西域记》中就提过耆那教。专家们普遍认为，“四牙象”与古印度的一个神话传说有关，传说在古印度，一天，王后梦见一头大象长有4个长牙，还梦见公牛，太阳，圣火等，国王告诉她，这个梦是说我们要有儿子了，梦中的每一件东西都象征着儿子的品行。果然不久，王后生下了儿子，这个儿子后来经过12年的古行，大彻大悟，成为了耆那教的创始人。所以，法真禅院的这只四牙象石雕，很可能就是印度耆那教传入漳州时的作品。
在国内的历史上，诸如拜火教，耆那教这样的宗教曾经多如牛毛。可许多宗教却最终没能坚持下来。其原因，还是自我封闭，失去了发展的土壤，最终只能如四牙象石雕一般，给后人留下一个怪异的印迹。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：张洪光
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