在古生物研究史上，“辽宁古盗鸟”是一件极其尴尬的事件。辽宁省朝阳市波罗赤镇出土了一块化石，被走私者精心伪造拼接后，还被美国一位著名收藏家购买，这位收藏家还写了一篇论文发布在了《国家地理》杂志中，称其为“古盗鸟”，直到后来骗局揭破，这个事情才得以真相大白。但这个假化石却还“明目张胆”地摆在展示柜，这是为什么呢？让小编为您揭秘：
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斯蒂芬·赛克斯是位恐龙爱好者，他的工作是美国由他布兰丁恐龙博物馆馆长，虽然从未受过专业的古生物学训练，但是耳濡目染，再加上看了许多有关的书籍，可谓是一位“民间专家”了，1999年2月初，他到美国图桑去淘宝，这里有世界上最大的化石淘卖市场。他一眼就相中了一块古恐龙化石，便毫不犹豫地把它买了下来，并带回去自己研究，因为自己水平有限，他又找来了几个专业的朋友来帮忙，经过他们的分析得到结论：这是一块“带羽毛的恐龙”化石！
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斯蒂芬这几位朋友中，有一位专家叫做菲利普，他与《国家地理》杂志的艺术编辑斯隆是好朋友，经过他的引荐，《国家地理》将其命名为“辽宁古盗鸟”，并在杂志上给予了报道，这篇报道引起了世界性的轰动。
菲利普与斯隆都很明白走私化石是违法的，所以两人一直在做斯蒂芬的工作，建议其将化石归还中国，斯蒂芬与家人一起思索再三，决定答应这个建议，但是要先由中国方面委派专家一起深入研究才成，国内的专家接到电子邮件后，马上同意了这一请求，并派遣中国古生物徐专家前往美国。您可能觉得奇怪：杂志都已经发文了，为何要深入研究呢？
原来，经过菲利普的深入观察，他发现这块化石中生物的腿与尾部化石，并不能完美的契合于一体，因此产生了怀疑，但是在发文的时候，他并未重视这个问题。徐专家到达美国后，马上进行研究，他发现这块化石的尾部的轮廓很熟悉，在拿出了他随行的资料对比后，竟然得到了一个惊人结论：这块化石的尾部来自小盗龙，这是一块拼接的“假化石”！
原来徐专家刚好在研究辽西出土的一件小盗龙化石，他拿出图片后对比，发现古盗窃鸟的尾巴，完美契合照片上的小盗龙化石的尾巴（一个化石是两片，分为正副片，正片被文物贩子，拼成了古盗鸟，而徐专家却得到了副片）
菲利普看到小盗龙副片化石的照片后，不由得惊呆了，（树叶子尚且无完全相同的两片，更何况是恐龙的尾巴）他也感到很不好意思，于是他就决定将这块化石无偿归送。我国考古工作者接收到了这块化石后，马上进行了研究，由于这是块复杂的“组装”化石，所以经过长达一年的研究后，中国方面正式公布了消息：这块化石是马氏燕鸟与小盗龙两种动物“二合一”的拼装体。
虽然不是“辽宁古盗鸟”的化石，甚至《国家地理》也闹出了笑话。但是在行家的眼中，这块化石中的两部分都是一级的“宝贝”。
首先看小盗龙，它是国内个体最小的恐龙，这种属于驰龙科并带有羽毛的小型兽脚类恐龙，有爬树的能力，它的发现，完美支持了鸟类飞行因为树栖的起源说。
而马氏燕鸟，则是一种食鱼的鸟类，它的飞行方式已经很先进，基本上达到了和当代鸟类飞行方式一致，这种生物的发现，还证明了鸟类肉食性的观点。可以说这两种古生物都极具研究价值。
这个“辽宁古盗鸟”的假标本如今已经回国，摆在中国科学院古脊椎动物标本馆里，虽然它只是一个声名远扬的“赝品”，但是由于它组成的两部分也很有价值，所以依然摆在了展示厅中，供来往的游客观赏，也给世人以这样的警醒：研究工作，在下结论前千万不可马虎，不然是会闹笑话的。
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